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    程正点了点头：“之前我对通宝阁略有耳闻，只知它是一个银号，一些达官贵人或商贾之士存取之所。今日特地向一些同僚询问，却是听到一些岀奇之处……”

    楚氏自然也想了解一下通宝阁，便是询道：“有何出奇之处？”

    “听说在十余年前，吴越有个商贾想到云州买些马力，于是把银子存在当地的通宝阁，约好在云州取岀，不料这商贾在河东境内碰上劫匪，身上银两被洗劫一空，包括那取票。那商票几经波折，几乎沦为乞丐，到了云州。”

    “去了云州通宝阁，找到管事，将缘由说了，那管事就让他看了一张票据。你猜是甚？竟是那商贾的取票。”

    楚氏愣了一下：“这是为何？”

    “暗语，听说通宝阁的取票上藏着常人看不见的字，只有通宝阁的人用特殊的药水才能显现。就是说即使有票据，还要对了上取票隐藏的暗语才能把银子取走，那些歹人却是不知，自也对不上暗语，便被那管事拿下送至官府惩办。”

    “送至官府惩办？这么说这通宝阁之中倒是有身手不凡之人？”

    “应是如此吧。还有一个传说，在前朝贞明年间，晋军攻陷镇州，兵众烧杀抢掠，也将镇州通宝阁洗劫一空，后来不知何故，那时的晋王李存勖还将带头抢掠的头目斩首示众，并将抢来的银两归还通宝阁，明面上是安抚人心，恐怕其中并不简单。”

    楚氏脸色一喜：“看来这通宝阁甚不简单，可知东家是何人？”

    “不知道，听说通宝阁原名通宝楼。在黄祸之后，各藩镇陆陆续续便开有分号，才更名通宝阁。现在各朝国听说大的州县都设有分阁，就是契丹也有几个，看来应是不简单。”

    城内有条街叫太平街，地处城中心，是太原府最繁华地方。这太平街长有两里余，分东西两段，酒楼、客栈、当铺银号等各行各业店铺招牌林立，通宝阁就在东段的中间。

    时值未时，天气有点闷热，街上行人不多，程正打着油纸伞，来到挂着“通宝阁”牌匾的楼前，见到门口台阶站着两位身着青衣的引客招呼之类的汉子，就举步上前，未待开口，左边的一个汉子已先抱拳施礼道：“贵客是？”

    “老朽是来寄存一些物件，不知管事的可在？”程正收了油纸伞拱了拱手。

    那汉子打量了一下程正，“那贵客请随我来。”

    进了楼内前堂，只见这正对面屏风墙上挂着一幅财神画像，底下是一张铺着红布的案台，上面放着一个大香炉，炉上正燃有三柱香。屏墙两边各开有过道，长案前五尺左右之处，左右各置放配有案几的两张交椅。

    “贵客稍候，小的进去禀告管事。”那汉子引着程正来到交椅前，言罢便转身走进左边的通道之中。

    不一会儿，那汉子便走了出来，向并未落座的程正道：“贵客请……”

    跟着汉子转过屏风墙，眼前便出现个铺着青砖的大院井。左右两边都有一排房间，其中有两个敞着门，房内都有人走动行事。院井的正前方是一座左右两边各有三格、雕有花型镂空木窗的厅堂，厅门前走廊两侧各站着两名身着绿衫的丫环。

    那汉子把程正引到这厅前，却不进去，躬身道：“贵客请进，管事马上就来。”

    程正道了一声谢，便步入了厅内，北墙正中挂着一副山水画，画下置有两张配有茶案的檀木太师椅，左右客位则是置放四张同样配有茶案的交椅。在东面靠墙阵列一排有三个格层的紫色木柜，格层上摆放着各种颜色的异石，西墙前放着两个三尺余高的青色瓷瓶，上面插放着卷轴的字画。

    正准备落座，便见厅外进来一人，身着锦袍年近五旬的胖子，圆脸短须、挺着大腹笑咪咪的招呼程正落座，便见有两个丫环捧着碗茶进来，待丫环退下，那胖子拱手道：“鄙人许广智，忝为这里的管事，不知贵客如何称呼？”

    看着眼睛笑得成一条线的圆脸，程正拱手还礼：“鄙人程正，在尚书省行事。”

    “啊，原来是程大人，幸会、幸会。”通宝阁生意多跟达官贵人交集，许广智对于程正表露身份后也不惊讶。

    各朝国之间时有战事，大多官贵人家便将金银存在银号，虽说存取都要付去费用，却是极为安全，不必担心贼盗或官途不顺落魄后身无分文，有些贪官污吏更愿意将钱财存在银号，掩人耳目。而通宝阁在这行名声最好，只要有银子存在通宝阁，各朝国任何一个有通宝阁的地方都可以取。

    “不知程大人有何宝物要存本阁？”

    程正右手握拳抵着嘴唇，咳了一下：“其实程某并无银两要寄存……”

    看着许广智惊讶的表情，程正从怀中掏出了红布包着的铜牌，交与许广智：“许管事可是认得此物？”

    许广智接过铜牌一看，心里咯噔一下，但他毕竟经过大场面的人物，压下心里的震惊，站了起来：“程大人，能否让鄙人将它拿走一会？”

    程正略一迟疑，便也点头答应。

    “多谢程大人，鄙人去去就来。”许广智拱手行礼后转身疾步而岀。

    来到后院，进了书房，走到靠在左墙上的一个壁柜前，在柜内的抽屉中取出了一个小盒子。从中拿出几张拓纸片，将铜牌与其中一张拓有“宝”字的拓片仔细比对起来，翻了一面，换了一张拓有山峰的拓纸又比对一下，自言自语：“果然是“宝”字牌。”

    不同于通宝阁平时办事用的令牌，像程正拿来的铜字令牌，整个通宝阁只有三面，只是每面铜牌上所刻的字有所不同，反面的图案也不一样。分别是“通”、“宝”、“阁”这三个字。“通”字反面是河水图案，“宝”字反面是山峰图案，“阁”字是阁楼图案，而见到这三面铜牌如见阁主亲临。

    这字牌几十年也未曾有人使用，真正见到字牌的没有几个，但通宝阁每个分阁都有字牌拓本以备验证，而知情的也只有分阁中管事、长老级别的人物。

    正在程正惊疑不定的时候，许广智笑咪咪地出现了：“程大人久等了，恕罪、恕罪。”

    许广智这回也不坐上主位，却是移到程正下首的交椅上入座，望着程正轻笑道：“不知这字牌从何而来，程大人可否见告？”

    程正瞄了眼主位的太师椅，又看了看此下坐在下首的许广智，心里想这字牌的份量当是非同小可，暗喜之下，端起碗茶茗了一口，“这是内弟所赠。”
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