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    冬去春来，一晃两个月过去了。

    春耕播种的大麦、小麦，逐渐开始冒出翠绿嫩芽，去年冬季播种的冬小麦，一部分已经成熟，农民开始收割成熟作物，即使错过了春耕时节，这些优质耕地还可以种些蔬菜。

    在永恒骑士团礼拜堂的石质走廊中，一身男爵服饰的莱伦走在皮特曼的身前，后者向他汇报着领地发生的一系列变动和情况。

    “我的男爵，你的领地内目前已经有将近八千人口了，目前从村落方面和城镇方面来说，我觉得男爵领已经趋近于人口饱和，从黑森林开辟出的土地，暂时跟不上人口激增的速度，刨开原有的五座村庄，现在男爵领内足有十三座座村庄，而且随着北方局势逐渐稳定，来自诺德的颠沛流离的难民和南迁者数量已经大为减少了，诺德选帝侯适当降低了税率，鼓励难民返回诺德王国耕种，重建的村庄也越来越多。”事务官皮特曼对着莱伦介绍道。

    “提奥多里克的执政能力虽然稍有欠缺，但有皇帝陛下的扶持和帮助，诺德从战争中恢复的速度并不令人意外。”莱伦仔细听着事务官的汇报，走在礼拜堂的石阶上。

    几位披覆黑色板甲和黄边黑底披风的永恒骑士驻守在礼拜堂内，其他三十几位永恒骑士都被莱伦外派，去执行任务。

    两个月内，男爵领上下，从农民到自由民，每个人都对永恒骑士团抱有最大善意，这群全身黑甲的骑士是男爵派来守护他们的，无论德行还是行为，骑士们完美诠释了八大美德和对西格玛的虔信。

    骑士团礼拜堂建立在约克河畔，附近铺平的石板路上，行人大多观望着不敢靠近，这里属于永恒骑士的圣地，旁人不敢去亵渎这群强大骑士的殿堂，不少闻名赶来的游侠骑士和王国骑士聚拢在四周，他们不止一次向莱伦提出效忠，只是从成立至今，永恒骑士团的骑士数量也不过多出了四人。

    清一色装饰奢华、锃光瓦亮的黑色符文板甲、沾着几尾华丽鸢羽的铁盔，黑底披风、精工符文长剑、男爵领特供的北境骏马。

    经过层层选拔出来的永恒骑士们一个个昂首挺胸，精神焕发，在他人视角中，永恒骑士骄傲地在男爵领中执勤，严明的骑士团教义和强悍的素质，羡煞了无数热血骑士，这简直是他们梦想中的样子！

    “那么男爵您决定继续扩增人口吗？”事务官问道。

    “暂停无上限的接纳人口，领地激增了近四倍数量，我们需要一段时间静下心来慢慢消化人口所带来的益处。”莱伦给予了发展方向，“还有，多扩建些农庄、牧场，我们的军营和马厩也要经常维护，再过几天我即将动身前往米登海姆参加选帝侯的宴会，在此期间，沿着约克河畔的纺织工坊，至少扩建一倍，另外把那几十个被俘虏的强盗、无赖骑士通通扔去领地东南方刚巴矿场，先劳作三年再说，上好的人力，不用白不用。”

    “我明白了。”

    自从有了两位骑乘飞马的永恒骑士，从深林中搜寻强盗窝点简直易如反掌，十几年来盘踞在德拉科瓦尔德森林内的大中型窝点几乎被德拉科男爵领的军队清扫一遍，以至于一些不堪重负的强盗跪在男爵面前投降，请求一次开恩的机会。

    莱伦的处理方法也很简单，全部扔去挖矿。

    “我的男爵，除了这些，还有一个新的建筑也在准备建设，我计划扩大集市，目前的集市已经不能满足当下的额贸易需求，我们需要建立更多的摊位和商店。”事务官皮特曼的地中海发型得到中间部分十分亮眼，他戴着上好的皮手套，将自己的双手背在身后，跟在莱伦的身边：“除此之外，还有新的风车和谷仓需要建设，书记官们预计还要花掉三百枚金币。”

    “购买火枪和铅弹、黑火药的金币，支付了么？”莱伦低声问道。

    “是的，货物抵达当天就已经交付他们一半，按照您的吩咐，试用三周后再交付另一半。”皮特曼说话颇有底气，他知道男爵想要问什么：“请放心，我的男爵，上半年的税收总计一千五百枚金币，这些钱怎么算都够用了。”

    “那就好，记得每座村庄都建造一座西格玛神龛，派驻一名牧师，确保腐化不会传播。”莱伦继续朝着皮特曼吩咐道。

    “明白。”事务官点头记下。

    莱伦默默点头，他依靠个人的强大威望和毋庸置疑的统治力去慑服属下，方法简单粗暴，效果却十分不错，他无需费心思去保证下属忠诚的问题，尤为特殊的是，男爵领内从未出现过额外维护费和补给物资平白无故消失的事。

    “走吧，我们去看看火枪营的训练情况。”

    橡木镇外的军营射击场内，火枪激发所发出的“砰砰”声，不绝于耳。

    莱伦正站在射击场后方场地，他看着班尼克·苏特森的火枪手们训练情况，阿德里安和矮人兰格尼-石盔、矮人工程师卡格-瓦拉还有长戟连连长加文爵士，都围在莱伦身旁看着。

    “举枪！”
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