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    “哦，哈哈哈哈，原来是知州大人带他们进来的。误会误会，不过，他们几个为何躲在屏风后面，鬼鬼祟祟的，本官差点以为他们要行刺朝廷命官了。”

    秦风招了招手，赶紧让手下的衙役们回到了身边。

    知州听了秦风的话，转脸看看那几个乡绅，一个个肥头大耳，肚子滚圆，走两步路都得喘上半天。

    走得急了，还有可能摔倒在地就地滚着向前。

    就他们这几个……行刺朝廷命官？这不是胡扯吗？

    如此行动不便，怎么行刺？

    肉蛋战车，滚死你秦风不成？

    可是他们刚才的确是躲在屏风后面没有出来，秦风这么怀疑，他这个知州，还没法挑理。

    知州只好略过这一点不跟秦风计较，跟秦风直奔主题。

    “秦风，你不要装蒜。本官既然已经来了，便是知道了前因后果。你诓骗乡绅，说要串通山匪演戏，剿匪诈捐，叫他们交钱当银子，百姓们捐钱之后，不仅如数归还，还要把百姓们捐出来的银子，分给他们。”

    “哼！你可知道，你这种行为，在我们大周律法之中，乃是勾结贼党，欺上瞒下，贪赃枉法的大罪？！”

    “我念你年轻，只要你把乡绅们的银子全都交出来，再把你这十多年搜刮的民脂民膏，全数叫出来充公，本官就当什么都没发生过，睁一只眼，闭一只眼。”

    “你还能做你的父母官，只要日后为官清廉，为民请命，本官便可把此时压下，不叫朝廷知道。”

    “你……意下如何？”

    知州斜着眼看了看秦风，等着秦风的反应。

    “意下如何？知州大人仅听他们的一面之词，就来兴师问罪，未免有失公允吧？”

    秦风站的笔直，不卑不亢地回答道：“知州大人所言剿匪诈捐之事，本官从未听过。剿匪是有，可那些都是真真正正的山匪！为剿灭山匪，本官还去登州水陆大营借了六百兵丁，更有王海林王总兵亲至。”

    “前些日子，山匪才刚刚除掉。此事从头至尾，这些乡绅并未作出丝毫贡献，山匪来时，他们闭门不出，山匪剿清了，倒出来胡搅蛮缠，诬陷本官，实在可恶！”

    “此事从头到尾，宁海县所有百姓，都能为本官作证。还望知州大人多走访查问，莫要冤枉了下官！”

    几个乡绅早就听急了。三万两银票，可是他们亲自交到秦风手里的，都没有假手他人，这种事儿，他还能矢口否认？
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