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    治德八年三月初八，旭日东升，金光万丈。

    紫禁城奉天殿外，林枢等四百贡士跟随礼部官员分列于丹墀的东、西两侧，面朝北方站立，文武百官则按常仪穿戴侍立。

    辰时初，两名大汉将军啪啪甩了三下响鞭，奉天殿前站立的九名龙禁卫将士大声高喊：“陛下驾到，升殿！”

    礼部奏请皇帝升殿，文武百官分列两侧，走进奉天殿。然后是新科贡士在礼部官员的引领下由丹墀两侧拾级而上。

    大殿金碧辉煌，尽显天朝威严。皇帝高永衡头戴平天冠，身着十二章纹饰冕服，肃穆正坐于丹陛之上。

    文武百官并林枢等新科贡士列队跪拜：“吾皇万岁万岁万万岁！”

    五拜三叩，皇帝沉声道：“平身。”

    “谢陛下！”

    待众人起身，东西侍立。礼部尚书钱千里走出队列，从夏守忠手中接过皇帝拟定的考题，大声宣布：“治德八年殿试，考生四百，着令百官退避，新科贡士于奉天殿答卷。”

    “臣等（学生）遵旨！”

    殿中文武退避，只留下主持大考的几名官员侍立在侧，小太监们开始摆好桌椅及笔墨纸砚。

    林枢在礼部官员的引领下坐在最靠近丹陛的位置上，他好奇抬头看向龙椅方向，皇帝也正好看向了他。

    两人目光交汇，林枢透过平天冠上的五色流旒，隐隐有能看到皇帝向他微笑了一下。

    林枢大胆回了皇帝一个笑脸，让高永衡不禁愣了一下。这还是第一次有人在奉天殿上“胆大包天”的直视帝王，还露出一个大大的笑脸。

    果然是初生牛犊，有赤子之心。赤子之心好啊，正适合调教。

    这时夏守忠小声提醒了一句：“皇爷，时间到了。”
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