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    “生存然后毁灭，毁灭之后必将迎来重生，世世代代无穷无尽……”

    霍莉娅察觉到劳耶教授的心情非常糟糕，便压低了声音，悄声道：

    “我们所做的事情，所付出的努力，就是为了改变这样的循环吗？”

    劳耶教授嘴角浮现出一丝讥讽，但霍莉娅知道他并不是在讥讽她。

    “无论如何，努力总是没错的，如果面对一件事情连努力都不去付出，怎么可能得到成功的机会呢？”

    “即便努力了也无法成功，也依然要付出巨大的努力才行。”

    “这就是这个世界，霍莉娅，这就是世界真正的样子。”

    身后仿佛将夜晚变成白昼的机械蜂巢越来越远，直到机械蜂巢形成的闪光小白点完全消失之时，飞行器已经完全融入了被亚楠市照亮的夜空。

    帝国繁荣，自从蒸汽机开始，夜晚的天空便再不复往日一般的黑暗。

    高楼大厦拔地而起，城市扩张如同黑洞吞噬地表，钢铁丛生如同拥有旺盛生命的野草一般疯狂蔓延，早已一发不可收拾。

    ……

    ……

    阿伟回到家中的时候，唐雅已经休息了，月嫂也早已带孩子睡着，房间里弥漫着奶水和汗水的味道。

    他迟疑了一下，退出房间，关上了门。

    他蹲在门口的屋檐下，狭窄的小巷遮挡了市场街透过来的光线，让他整个人笼罩在一片阴影里，不仅看不出因白日里劳作而产生的疲态，也完全看不出因情绪剧烈波动而产生颤抖的双手了。

    直到他点起一根烟，黑暗里如余烬一般晃动的烟头才暴露了他内心的恐惧。

    他不是要主动背叛陈宴的。

    他不是要主动掺和进来这一整个事件的。

    只是他必须拼命赚钱，因为只有钱能带来安全感，他要钱来改变生活质量，要钱来储蓄以对抗未来生活中的未知风险，要钱来包装自身以获取更多的钱。

    最重要的是，拿钱去更高级的区域买更好的房子，让唐雅和孩子有一个安身之地。

    ——在经历了这次的事情之后，阿伟忽然意识到，这些理由全都是他的自欺欺人罢了。

    他被逼加入了这场和陈宴做对抗的游戏，而无论游戏出现了什么样的结局，他都是输家——了解到了这一事实的他忽然失去了赚钱的意义，他现在只想逃离这个疯狂的旋涡，无论付出什么样的代价。

    ——当阿伟从这些疯魔一般的念头里挣扎而出时，额头上的冷汗已经把手机屏幕打湿。

    他将刚刚从呆滞状态中缓过来的眼神放在手机屏幕上，便看到了APP的购票页面，页面上显示着“已购买”的一张前往帝国第五岛链最北端岛屿的船票。

    第五岛链最北边，那里曾是帝国放逐最穷凶极恶犯人的流放地，常年严冬，几乎没有一天不低于零下四十度的低温，这里的雪从未融化过，在现代化城市还未在此建立的过去，这里的每个夜晚都会有生命离去。

    在发现大量石油资源之后，已经有数座工业城市在那里建立起来。

    阿伟前些天在公司做业务的时候认识了一个病人，那病人就是第五岛链最北端城市的石油工人，在钻井的时候因操作不慎而丢掉了一双手，Z集团给了他新生，而阿伟收获了他的故事和他的善意——

    那人告诉阿伟，第五岛链北边那几个苦寒的城市到处都是在帝国走投无路的年轻人，那些年轻人什么身份都有，城市不嫌弃他们，他们也就不嫌弃城市，他们加入了开采石油的队伍，于是没人在意他们从前的身份——

    他们甚至能够以一个新的名字开始新的人生。

    阿伟心动极了。

    他被责任的重担压的抬不起头来，他认为自己是有责任的，直到金钱的重担把他压垮之前，他都始终认为自己能够照顾好唐雅，照顾好孩子。

    直到这些天，他赚了更多的钱，把唐雅和孩子接到了更好的住所，为她们买了保险，并缴纳了到退休年龄为止的养老金之后，阿伟再次一贫如洗。

    他很恐慌，不知道到底发生了什么，钱怎么会就这么用光了呢？

    直到他的会计很委婉的告诉他，现在第一岛链人力成本涨的很快，各种各样的税收比人力成本涨的更快，所以阿伟如果想要继续通过会计进行报账和财务核算，就必须支付会计的工资了。

    他陷入了窘迫，好在这样的窘迫对曾经的他而言十分熟悉，所以，现在的他也有办法解决这样的窘迫——他用上了曾经所用的无赖话术，从朋友那里借到了一些钱，支付了会计的工资。

    于是会计告诉他，如果按照他现在的薪资标准，在缴纳了税收，买过保险，还过房子贷款，并预留出一部分用来支付杂务之后，连饭都吃不起了。
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