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    李桓闻言只是淡然一笑，看了徐英、陈昂几人一眼缓缓开口道：“若是让你们来破此城的话，你们将会采取何策？”

    微微一愣，徐英、陈昂、任平等人皆是露出几分沉吟之色，在他们看来，这自然是李桓对他们的一种考验。

    毕竟身为统兵将领，攻城略地自然是他们的本职，如果说连攻城之策都没有的话，那么他们也不适合做一名统军的将领。

    对视了一眼，徐英当先开口道：“回大都督，区区一座宁州城而已，城不过方圆十几里，守军不过数千，最关键的是，这城中守军并非是什么精锐，只不过是一群乌合之众罢了，若是末将亲率精兵，强攻之下，不敢说一攻而下，要不了几次也能够将之强攻而下。”

    陈昂站在一旁微微点头道：“不错，守城的将领乃是何锦，区区何锦而已，不过是一无名小辈罢了，只看其排兵布阵就知道其并不精通兵法，也非是什么良将，可强行攻城。”

    任平也是微微颔首，显然对于陈昂、徐英的见解深以为然。

    李桓笑了笑，正如徐英几人所说的那样，宁州城并非是什么坚城，守城的也不过是一群乌合之众，更兼守城的将领也不是什么良将，当真强攻的话，想要攻破还真的没有什么难度。

    几人的目光落在李桓的身上，李桓轻笑道：“宁州城不是什么问题，不过我们此番前来，目标可不是什么宁州城，而是平定安化王朱寘鐇的叛乱。”

    陈昂一愣，随即反应了过来道：“大都督的意思是咱们不去理会宁州城？”

    李桓眼中闪过一道精芒道：“不错，区区一座宁州城罢了，直接绕过去便是，只要平定了安化王叛乱，那何锦以及城中数千叛军还不是束手就擒。”

    任平下意识的道：“可是他们如果突袭我们后路……”

    不等任平将话说完，任平自己脸上便露出了恍然之色，然后看向李桓道：“大都督高见。”

    李桓只是笑了笑道：“将士们歇息一宿，明日开拔，直奔安化城，一日之间杀奔安化城下，想来那位安化王应该非常的惊讶吧。”

    徐英钦佩的看着李桓，他们先前还想着如何将宁州城给拿下，可是没想到李桓竟然根本就没有想过在宁州城上面花费什么心思，而是想着直捣黄龙。

    如果说是两方交战，不攻破宁州城的话，还真的有可能会被断了后路的危险。

    可是双方形式不同啊，如果两方势力相当的话，李桓不顾后路肯定是冒险之举，极有可能就会被人前后夹击而大败。

    但是不要忘了，安化王叛乱不过是占据了庆阳府一府之地，以一府之地对抗朝廷的力量，完全就是以卵击石。

    且不说已经接到了李桓的调令，正率领朝廷大军赶来汇合的宁夏总兵曹雄，不是李桓瞧不起守城的何锦。

    李桓敢说，就算是他绕过宁州城杀向安化城，守城的何锦也绝对不敢出城从背后突袭于他。

    况且曹雄率领的兵马至多明日便能够抵达，到时候就算是何锦真的出了城，怕是也没有功夫去袭击李桓他们的后路了。

    淡淡的看了宁州城一眼，李桓道：“回营吧。”

    城墙之上，一颗心七上八下，满心的紧张和焦虑的何锦远远的看着李桓等人的身影远去，非但是没有安心下来，反而是越发的担忧起来冲着身旁的心腹道：“王爷派来的援军这么还没有到。”

    心腹看自家将军那一副慌乱的模样，心中也不禁生出几分慌张道：“将军，周昂将军已经率领大军赶来，至多……至多明日就能够抵达。”

    何锦深吸一口气道：“不行，明日一早朝廷的大军肯定会攻城，你立刻派人连夜出城，寻了周昂，让他务必要快马加鞭带人前来救援。”

    刚刚回到大军营盘之中，李桓就见一名锦衣卫百户正在营帐之中恭候。

    看到李桓归来，那锦衣卫百户连忙上前冲着李桓见礼道：“属下见过大人。”

    李桓摆了摆手，看了那锦衣卫百户一眼道：“可是有什么消息吗？”

    李桓已经先一步传令锦衣卫系统，命陕甘宁三弟的锦衣卫严查关于安化王谋逆一事。

    那锦衣卫百户闻言神色一正向着李桓道：“回大人，就在不久前，兄弟们传来消息，安化王朱寘鐇派了周昂率领两万大军前来救援宁州城，若是不出意外的话，周昂所率兵马应当在明日午时左右抵达宁州城下。”

    李桓不由的眉头一挑，而跟着李桓走进营帐之中的任平、陈昂、徐英等人则是眼睛一亮。

    摆了摆手，锦衣卫百户退了下去，李桓坐在那里，看了任平、陈昂几人一眼，轻笑道：“看来安化王对于这宁州还真的是非常的看重啊。”

    任平道：“怎么说宁州城也是庆阳府的门户，在安化王他们眼中，宁州城绝对不能够丢，所以派遣周昂率领大军前来倒也在情理当中。”

    陈昂则是若有所思的看了李桓一眼道：“属下以为安化王此举除了救援宁州之外，未尝没有将我们拦在拖在宁州城下的意思。”

    任平闻言皱了皱眉头看向陈昂道：“陈指挥使是不是想太多了，安化王将我们拖在这宁州城下又有何用？”

    徐英冷笑一声道：“自然是等待鞑靼人的援军抵达啊。”

    任平陡然之间抬头向着李桓看了过来

    李桓则是显得颇为平静，显然对于徐英的话丝毫不觉得惊讶。

    李桓淡淡的道：“看来鞑靼人南下也在这几日了啊。”

    虽然说早就已经知晓安化王同鞑靼人勾结，引鞑靼人南下之事，但是如今从安化王的调兵遣将当中推算出鞑靼人南下的大概时日，众人还是忍不住心中升腾起几分怒意。

    “大人！”

    任平忍不住向着李桓开口，眼中满是怒意以及昂扬的战意。

    如果说是鞑靼人入寇也就罢了，可是安化王身为大明宗室，竟然勾结鞑靼人，甚至还想引鞑靼人南下祸乱大明，但凡是心中还有忠义，必然会将安化王视作仇寇。

    “末将恳请大人允准，末将愿率领麾下兵马，踏平周昂一部援军，夺取安化城，将安化王绳之于法。”

    “末将请战！”

    几名将领齐齐站了出来，眼中满是昂扬战意。

    李桓嘴角露出几分笑意，看了几人一眼道：“几位尽管放心便是，打仗少不了你们，不过连日来大军奔袭千里，将士们早已经疲累不堪，再急也不急于这一夜时间，待明日全军上下养足了精神，以逸待劳，先灭了周昂部，然后再杀入安化城，擒了那反王。”

    翌日

    红日初升

    破烂不堪的官道之上，浩浩荡荡的烟尘遮天蔽日，就见无数的兵马正如同洪流一般缓缓而来。

    旌旗飘扬之间，隐约可见旗帜之上的周字，不用说，这一支人马正是安化王所派遣来的，由周昂所统帅的两万叛军。

    两万大军出行自然是黑压压一片，一眼望去几乎看不到边际，声势一点都不小。

    只可惜但凡是明眼人都能够看出，这一支兵马人数多则多矣，却非是什么精锐。
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