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    在这个柯尔特准备狠狠坑上洛哈特一把的夜晚，法国南部的比利牛斯山脉中，同样有人无法入眠。

    这里是布斯巴顿所在之地，有着让游人叹为观止的宏伟庄园，四周环绕着魔法变出来的广袤草坪和群山美景。

    复活节将至，学生们却没什么心情来享受这短暂的假期。

    七年级的学生忙着找毕业后的工作，六年级的学生们则为了o.w.l.考试忙的焦头烂额；其他年级也即将迎来期末考试——这使得大多数学生都显得行色匆匆。

    只有低年级的学生才能抽空，在校园内那座巨大的喷泉旁坐上一小会儿，探求传说中喷泉的修复和美化功能。

    这所古老的魔法学校那令人赞叹的城堡和土地，有一部分是由炼金术师尼可·勒梅和佩雷纳尔·勒梅资助的；因此，这座喷泉就是以他们的名字命名。

    但低年级学生们很快就离开了，因为校长马克西姆夫人出现在他们面前。

    “马克西姆夫人。”

    他们起身，面对高大的校长，很恭敬地打着招呼。

    相较于霍格沃茨，布斯巴顿多了许多规矩，你休想在这看到用葬礼进行曲唱校歌的人。

    马克西姆夫人则优雅地点了点头，示意学生们可以离开了。

    她的头发梳在脑后，从头到脚裹着一件黑缎子礼服，有许多华贵的蛋白石饰品；至于她的脸则呈橄榄色，一双水汪汪的眼睛又黑又大，此刻正死死地盯着喷泉上布斯巴顿的纹章。

    那是两根金灿灿的十字交叉的魔杖。每支魔杖上都冒出三颗星星。

    她看了看四周无人，掏出魔杖指向喷泉，“左右分离。”

    喷泉的水分开了。

    确切地说，是喷水的装置分开了，布斯巴顿的纹章下，露出一个黑漆漆的大洞。

    马克西姆就硬生生从水中走了过去，小船一样的靴子踏在水中，没有溅起一丝水花。

    很快，喷泉就又是喷泉了。

    “邓布利多向我打听你的事情。”

    喷泉内部，一片漆黑中，马克西姆夫人把蒲扇大的手掌合在一起，十根修长的手指不安地绞来绞去。

    “很抱歉，我已经有段时间没有造访过德文郡了。”漆黑的洞中，尼可·勒梅的声音响起。

    接着数道光亮从马克西姆头顶打下，但她高大的个子依旧在狭小的空间内遮挡出大片的阴影。

    一副尼可·勒梅的画像挂在她正前方的墙壁上。

    里面的人看上去比现实中的尼可·勒梅年轻的多，最多只有三百五十岁。

    “邓布利多应该知道，他与尼可的联系反而多过我们。”画像里的老人眨着眼睛，从容而镇定，“告诉我，奥利姆。一定有别的什么事。不然你不会这样跑来的。”

    “有一个年轻人跟您在一起。他……”马克西姆夫人欲言又止。

    “奥利姆，我只是一个画像，严格来说，我们已经变得不同。”

    画像中的人摇了摇头。

    “那么这个年轻人是如何影响到了你的判断？”

    马克西姆夫人开始讲述她近些日子来搜集到的消息。

    魔法世界也许占地广阔，但谈及社会，终究是个很小的地方，所有不曾刻意隐瞒的事情，都会被有心人打听得一清二楚。

    “听起来他十恶不赦。”画像中的尼可·勒梅笑了笑。

    “听起来？”马克西姆夫人重复着这个词。

    “当然，难到活到我这个岁数，还会根据几句话来判断一个人嘛？”

    他笑着反问道：“你是怎么想的？”

    “他不像个好人，但他毕竟毁灭了那个部落。”马克西姆夫人的脸色不大好看，“这也算帮了我一个大忙。”

    “奥利姆。”画像摇着头，“你是布斯巴顿的校长，而非中世纪的游侠。”

    “你的一举一动，应该代表着学校，甚至一代人的价值与追求。”

    “所以我来请求您，造访德文郡，我想知道那个人的真实情况，您又为何会允许他待在自己隐居的家中。”

    画像叹了口气：“恐怕不行，我已经失去前往德文郡的能力了，我想尼可已经按照他最坏的计划，彻底封闭了自己。”

    马克西姆夫人捂住了嘴巴，“怎么会？他为什么……”

    “我被制成的年代，尼可·勒梅并不像今天这样。”画像中的尼可·勒梅显得稳重而机敏，“他现在的生活，枯燥而乏味；贤者之石成就了他，也毁灭了他。”
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