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    伯爵的眼睛闪过一丝了然、满意、赞赏、和一丝丝……失落。

    “走几步我看看。”伯爵命令道。

    丹尼尔立刻上前，牵住了马绳。

    “等等！”安妮喝止了他，她一边轻拍着马儿，一边说道，“我自己试试，不用你牵绳。”丹尼尔在她坚定的眼神中后退一步，担忧地看着她。

    安妮驾驭着马儿前前后后地踱起了步，开始时一人一马都在互相试探，接着，马儿越跑越快，从踱步变成了快走，最后放心地小跑了起来，哒哒哒的马蹄声极有节奏。寒风凌厉地刮在她的脸上，可她丝毫不觉得难受，反而畅快极了。

    丹尼尔早在德·包尔小姐大胆地催使马儿跑起来时，就慌张地骑上了马跟在她的身侧。伯爵站在原地，看着她越跑越远。在安妮骑着马围着庄园绕了一圈后再次来到他的面前时，费茨威廉伯爵也骑上了他那匹老马。

    “老伙计，可别输给那小马驹！”

    伯爵胯.下的老马嘶鸣一声，追赶了上去。

    薄雪在马蹄下飞溅，四散开来，马蹄肆虐过的痕迹围绕着庄园一周。安妮作为新手、又是侧坐十分不便，她的坐骑又是一只初出茅庐的小马，很快就被后面经验丰富的老马赶上了。伯爵幼稚地向她露出了一个挑衅的眼神，安妮哈哈大笑，却也被激发出了好胜心。

    安妮当然知道作为侧坐的骑马新手不应该嚣张，可在她的理智控制住她的行为之前，她脑子里的弦已经先一步崩紧了，身下的马儿察觉到了她的急迫，尖锐地嘶鸣一声，和那匹老马你追我赶了起来。

    “哈！”费茨威廉伯爵短促地一笑，却突然勒紧了马绳，和他的伙伴默契地收起了冲劲。老马乖顺地减速，最后慢慢地踱了起来。

    安妮跑了一半，发现周围没有人了，意识到自己居然被涮了一把，失笑地操控着别别扭扭的小马儿回头去寻伯爵的身影。

    “你骑得很好，但是——太过急躁！”伯爵在见到安妮的第一眼时下了这个定论。

    安妮并不恼火，只是淡淡地说：“急躁是年轻人的特权。”

    费茨威廉伯爵挑了挑眉：“年轻人总有这样稀奇古怪的借口为自己狡辩。”

    “您说的对。”安妮很快地接话，反驳的话语脱口而出，“就像年长者也总是以捉弄年轻人为乐一样。”

    费茨威廉伯爵不置可否：“我既然有这个权利，那为什么不做呢？亲爱的，无论是出于身份地位，还是年幼之别，你都无法指责我的行为有失。”

    安妮张了张嘴，缓缓吐出了一口白气：“您说的对。”

    她的反应逗笑了费茨威廉伯爵。伯爵又踢了踢马肚，绕着庄园散起了步，他做了一个手势，示意安妮跟上，丹尼尔被他的眼神制止留在了原地。

    二人骑着马，在罗辛斯庄园地界边的栅栏旁绕起了圈子，沉默了一会儿后，伯爵看着庄园的方向，缓缓开口：“三年前，罗辛斯庄园可不是现在这个样子。”

    安妮没有说话、安静地听着，她知道伯爵终于要透露来意了。

    “那些年，路易斯重病时，你也傻愣愣的，凯瑟琳明里暗里、几次三番拒绝我的帮助，不愿意向我这个哥哥透露这里的情况。她的倔强和高傲是一把剑，在刺伤别人的同时，利刃也对准了自己。”

    “也许这样的天性源自费茨威廉家族的血液，这倒与你的家族不同。我认识的路易斯爵士就像一把收敛的剑鞘，他当然不是一个懦弱的人，但是很懂得隐藏自己的锋芒。我一直在想，凯瑟琳如愿嫁入了德·包尔家族，她的孩子究竟会更多地显露哪个家族的个性。”伯爵似乎陷入了回忆，他的嘴角微微扬起。

    安妮听着他的话，心里暗道，哪个都不是！因为我根本就不是当初那个安妮·德·包尔！
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