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    “陛下息怒。”

    “陛下还请息怒。”

    昭仁帝先后扶起了魏国公与阮靖晟：“魏爱卿、阮爱卿，这一次的战事就拜托二位了。”

    “我虽然自知比不得文王汉武，能够功勋卓著流芳青史，得后代千年敬仰。但朕亦不愿当一昏君，为后代百世嘲笑。”

    “这一仗，我们大周不能退！”

    “十三年前的铜陵之耻，绝不能重演。”

    桐陵之战后，大周赔偿了白银千万两，割让了十城。

    其后数年，为了弥补这份损失，大周赋税都极高，逼得民不聊生。

    早年仗剑走天涯时，昭仁帝与蒋侯爷一起，踏遍过大周朝河山，目睹过民间疾苦。

    那时他就下定了决心。

    ——慎战。

    慎战，并非不战。

    穷兵黩武，如汉武帝虽远必诛，疆域广大，彰显了帝王威严，却是压榨得百姓喘不过气。

    但一味避战，却也只会让突厥人觉得他们可欺。

    有些恶狗，避让只会令其更嚣张。只有一闷棍将其打疼了打怕了，才能让它安分守己。

    魏国公与阮靖晟都明白昭仁帝意思，一齐应声道。

    “臣等必将竭尽全力，悍勇退敌，将突厥人赶出我大周疆土，还百姓一个安宁。”

    昭仁帝叹了口气：“辛苦二位爱卿了。”

    魏国公年逾古稀……

    阮靖晟多年征战，腿疾刚愈……

    若非此战事关重要，他也不忍再劳动二位。

    魏国公与阮靖晟自然是连声谢过陛下*体恤与厚爱。

    昭仁帝声音压低了一些：“除却退敌外，这一次朕还有一个任务要交给二位爱卿。”

    阮靖晟沉默。

    在外头，他一直是冷酷刚硬，沉默寡言的。

    倒是魏国公道：“陛下，您这是何意？”

    昭仁帝瞥了魏国公一眼。

    你个老狐狸，我就不信你没听懂。

    他却仍呵呵笑着，是对阮靖晟道：“阮卿，你腿疾的事暂时莫要公之于众，最好能藏多久就藏多久。你不是想把背后盯着你的人抓出来吗？这是一个好机会。”

    这话确实。

    若想诱蛇出洞，没有比带伤上阵更能示弱了。

    阮靖晟利落道：“是。”

    魏国公看了阮靖晟一眼，心道这威武将军倒是个聪明人，善抓住机会。
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