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    “不，它不胖，虽然它很能吃，但它也很能拉屎。”

    老人拧起眉头，努力回忆，忽然皱纹缓缓舒展：“噢噢，我记起来了，我给它穿了一件黑毛衣。”

    “套黑毛衣的狗？”

    旁边一个绑头巾的年轻人也凑过来：“我见过，它的毛发是白的，就在镇上的一个巷子里，它趴在墙上睡觉，都不知道哪个缺德鬼干的。”

    “太好了，谢谢你，谢谢你们。”

    老人摸了摸兜，掏出两枚金币放在他们手上：“谢谢你们，好孩子，祝你们美梦成真。”

    两个年轻人一看，手里竟然是1金镑，顿时高兴得合不拢嘴。

    等他们回过神，老人已经没了踪影。

    几分钟后，在一片杂草遍布的荒野之地。

    老人从兜里摸出一把狗粮洒在地上。这些狗粮像是某种大号的松子，拇指大小，方形，褐色。

    很快就有一头穿黑毛衣的小白狗从草丛里跑出来，它低头将地上狗粮吃了个七七八八。

    “艾铎，不能乱跑，在外面吃坏肚子怎么办？”

    老人将狗抱起来，掏出手帕，擦去狗嘴上的血迹。

    ……

    格瑞普市探险家协会的办公处在金喙鸟俱乐部，位于西区皇后大道，和著名的皇后餐厅相距不远。

    皇后大道上有不少大型组织的办事处，比如金喙鸟俱乐部左边是皮尔庞特银行，右边就是戴维斯石油煤炭公司，来这里办事的人不多，但基本上都不是无名之辈。

    马丁坐在俱乐部的前台，用蘸水钢笔填写着表格。

    前台小姐是个长着小雀斑的年轻姑娘，是个正常的普通人，叫芭芭拉。她穿着一件黑色的男士女装，里面是一件衬衫，头发梳了个高马尾，倒是有几分英气。

    芭芭拉将一个可上下对折的证件递给马丁：“这是你的注册探险家证。”

    “迪莉娅副会长说过后，我早就做好了，不过按照规矩，你还得填完这份表格，流程需要。”

    马丁将冗长的申请表填完。

    上面包括个人详细情况，推荐人，家庭，个人，教育经历，有无伤病史……为什么加入协会，林林总总一大堆，和入党申请差不多。

    对方提醒说：“稍后你的入会任务就会发放，会有专人通知，只要完成这个任务，你就是协会正式的一员。”

    这也是新加入者的一个规矩，除去要有推荐人之外，还得完成一项协会发布的入会任务。

    通常任务不会很难，只是作为一个基础性的测试。

    前台小姐露出职业化的笑容：“如果你要找迪莉娅女士的话，请先去里面的会客室稍等，她正在开会呢，最近地下城的后续可是一堆麻烦。”

    “改天我等她空了再来。”

    马丁收起证件，走出俱乐部。

    他今天约了罗伯特教授，大概还有半个小时，对方就该到了。

    走在马路边，马丁翻开自己证件。

    注册探险家证和警官证有些像，外面是可以合上的黑色皮套，皮套上有一个银星图案。套子里面是一张特制的银片，上面印有用特制银版相机给马丁拍摄的相片。
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