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    “此事我也听底下的几个婆子说起过，原先在我院里忒老实的一个人，不知怎么就这样眼里没人起来，不过也不是她一人的错，那几个妈妈嘴巴坏，不是好相与的，”周氏不痛不痒地说了几句。

    老太太越过秦煜管教他的奴婢，只是为了这点子事，她是不信的，可万寿堂的消息她一向打听不到，老太太又不愿实说，她想着，还是待秋昙伤愈了问她的好。

    秦煜见周氏总在同老太太说些无关紧要的话，便知自己在这儿碍了事，料着今儿自己想说的事说不成，不多时便告辞出去了。

    秦煜一走，老太太便放下念珠，瞥了眼张嬷嬷，张嬷嬷立即领着莺儿等人退下，如此，周氏才道：“昨儿弟妹可是来同母亲提了四哥儿和她那外甥女的婚事？”

    老太太缓缓道：“除了煜哥儿的婚事，府里的事儿我一概不过问，四哥儿娶谁不娶谁，也该由你这个做嫡母的决断，只是这又牵扯到若与的外甥女儿，她问到我身边来，我不得不说两句。”

    “请母亲教诲。”

    “谈不上教诲，我只是不明白你为何不同意这门婚。”

    “母亲既这样问，媳妇便直说了，燕茹生得确实标志，性子也和软，对四哥儿脾气，只是她仍孩子气，也没有女孩儿家的矜重，前些日子我听底下人说她在桃林里同四哥儿拉拉扯扯，都是十五六的姑娘了，亲近归亲近，男女大防不能不顾忌，况且她家里自从老爷子过世后，便不如原先好了，她爹是个闲云野鹤，不懂得上进钻营的，二十年了还在礼部打转儿，母亲，我说这话不是看不起弟妹的娘家，实在是……”周氏斟酌着，不知该怎么说。

    老太太抬手，示意她不必再说，“你的意思我明白，只是你看人忒苛刻了，燕茹配二哥儿和昭儿是差些，嫁给三哥儿却再合适不过，况且你只看眼前，又没看见往后。”


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