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    太子见景隆帝心情不错，便顺势问了一句缘由，而后就听到了景隆帝对虞衡的赞赏，也是一笑，“先前儿臣送他们离京时，瞧着虞衡就是个心里有成算的。锥处囊中，其末立现。难为他跟着三弟，还能这般稳重得用。”

    齐王那性子，一般人跟着他，很难不被他压制住光芒。主要就是齐王本人性格太突出，格外抢戏，其他人自然而然就没那么显眼了。这一次，就算左刺史通篇都在吹齐王，也不能掩盖住虞衡的出众。

    这种情况下，虞衡竟然能刷爆存在感，把齐王衬成背景板，确实优秀。

    景隆帝闻言，立即点头，“虞家这小子确实不错。”

    这对至高无上的父子都认定虞衡是个能当重任的好苗子，就等着虞衡回京，根据他的功劳给他升个职。

    然而被至尊父子惦记着的虞衡这会儿也碰上了一个不大不小的难题。

    看着面前含羞带怯的少女，虞衡只觉得脑瓜子疼。

    这事儿还得从洪水退去后说起。

    成功挡住了洪水，这当然是件大好事，必须得好好庆祝一下。百姓们都自发载歌载舞庆祝了起来，他们这帮统筹全局的官员们不得好好喝一顿，联络联络感情？

    尤其是左刺史，这会儿他心里底气可足了。虽然这回大功劳得算在齐王头上，但连州治水功绩如此优秀，又有个倒霉的辽州做对比，他这个连州刺史不得被记一个功？其他的不说，有了这份功绩，明年的官员考课，他绝对能拿到一个上上的评定。

    这就意味着他的乌纱帽保住了呀，要是活动得好的话，还能有机会继续往上升一升，做京官也不是不可能。

    对比起最开始被齐王一通骚操作下来，成天担忧自己乌纱帽不保的提心吊胆的日子，左刺史等人现在心里甭提有多高兴了。

    这一高兴，他们又胆肥了，选择性遗忘了最开始因为请齐王喝酒被齐王下脸子的悲惨往事，又提出了宴请齐王和虞衡等人之事，地点也定下了，就在左刺史家，众人一起吃顿便饭，喝酒聊天，庆祝抗洪胜利。

    这段时间大家都辛苦了，是得好好放松一下。

    齐王这回没扫兴，点头应了下来。

    没了抗洪这个紧急目标，虞衡也接下了帖子。这种交际场合，就是结交人脉的时候，不管他喜不喜欢，总得去露个面。

    萧蕴自然不用说，虞衡去哪儿他去哪儿。反正他在哪里都没差，都是被人忽略的命，去哪儿都无所谓。

    虞衡就这么开开心心地来到了刺史府，同左刺史等人谈笑风生。一个说老弟对不住，之前是我眼神不好不相信你，这才给你添了点麻烦。另一个说老哥这不怪你，你只是一个刺史应该做的事。双方你来我往笑意盈盈，完全看不出曾经闹过不愉快，瞧着就像多年好友似的亲热得不得了。

    齐王今天出乎意料的沉默，安静坐在位置上喝酒。见他这样，众人反倒松了口气，不说话的齐王更好，省得发疯，他那身份够要命的，疯起来在座的就没一个能压得住他的。

    想想都窒息，还是继续当哑巴吧，挺好。

    酒过三巡，虞衡见众人的话题越来越无聊，随便找了个借口来到花园中散心，而后，就碰上了这个让他感到头疼的姑娘。

    摸着良心说，这姑娘长得挺漂亮。弯弯的柳叶眉，一双会说话的眼睛，杏腮粉面，樱桃小口，标准的美人长相，上来却给了虞衡一记直球，将手里的花往虞衡手里一塞，目中满是自信，宛若看到满意的猎物一般，抬着下巴问虞衡，“听闻大人尚未婚配，不知我……”

    虞衡这个注孤生的大直男哪里见识过这种场面，下意识地后退一步，赶在对方把话说完前开口打断对方，“我出来太久，该回去继续同左刺史他们喝酒聊天了，告辞。”

    这等避之唯恐不及的态度就很让人伤心，那姑娘明显被虞衡的行为打击得不轻，好似从未受过这样的委屈，面色瞬间煞白，又有几分不甘，强忍着泪水问虞衡，“我到底哪点不好，你看不上我？”

    虞衡头大，想了想，认真对这姑娘说道：“不是你不好，而是这世上，有人喜欢牡丹，有人喜欢莲花。你若要强迫一个喜欢牡丹的人接受莲花，也并非好事。不是莲花不好，只是它没遇到欣赏它的人。”

    虞衡叹了口气，在对方不甘心的眼神中将手中的花还给她，低声道：“每个女孩子都是娇美的花，值得被温柔相待，重要的是，要找到真正的爱花人。姑娘这回是与人赌气也好，自作主张也罢，日后莫要这般鲁莽了。”

    虞衡说完，转身便走。那姑娘犹自不甘心，跺了跺脚，追问道：“你心里已经有了一株牡丹吗？”

    虞衡愣了愣，脑海中飞快闪过另一张明艳端庄的面庞，下意识地摇了摇头，好脾气地回答道：“没有，但我只要知道，自己不喜欢莲花就够了。”

    这姑娘气得将手里的花枝扔向虞衡，虞衡反应何其快，头也没回，听风辩位脚步一错便躲了过去，留下那姑娘在原地生闷气，而后不知想到了什么，复又高兴起来，嘴里喃喃道：“那小蹄子成天虞状元不离口，只可惜也没生出一张牡丹般国色天香的脸，想来她的一腔心思要落空了！”

    虞衡回到正厅时，众人正喝到兴头上。左刺史尤为高兴，拉着人不停喝酒，壮了胆后还时不时招呼齐王一句，全然一股要把众人给喝趴下的架势。见虞衡进来，左刺史当即一笑，亲自上前拉住虞衡，给虞衡递了杯酒，笑呵呵道：“这回可要多谢虞大人了！要不是虞大人烧制出了水泥，连州这回说不定也会像辽州一样，被洪水淹掉半座城！来，虞大人，本官敬你一杯！”

    虞衡接过酒杯，干脆地一饮而尽，换来左刺史满意的叫好声。

    喝到兴起，左刺史还悄悄对虞衡说：“这次给陛下的密报上，我可是狠狠地夸了一回！想必等你回京，便能得到重赏。老夫为官几十载，看人眼光一向很准。虞大人，你是个有大前程的，他日飞黄腾达，可别忘了本官啊！”

    虞衡总觉得左刺史不大靠谱，再想想刚刚在花园里碰上的那位明显在跟人赌气的姑娘，更觉得刺史府不是能放松的地方，敷衍了左刺史几句，喝了几杯后便装作不胜酒力，半倚在椅子上假寐。一旁的萧蕴见状，转身去了趟厨房，给虞衡端了碗醒酒汤过来。

    虞衡接过汤喝了一口，更觉精神了几分，小声同萧蕴说了方才发生的事儿，提醒萧蕴今晚休息时警醒几分。据说这位左刺史家中妻妾不少，儿女也是一大堆，谁知道会不会再冒出来一个缠着萧蕴的姑娘。不是说姑娘不好，而是虞衡还是上辈子的观念，总得彼此有好感才能继续下一步吧？这会儿风气虽然开放，但男女大防还是有的，被人逮住夜间相会，就算是第一次见面，也基本可以准备婚事了，虞衡真心接受无能，也不希望他的好兄弟碰上这样的事儿。有个奇葩体质已经够可怜的了，要是一个没留意娶了个不合心的人，岂不是更可怜？

    萧蕴对此很是淡定，小声道：“无事，不一定有人记得我。”

    虞衡：………这倒也是，酒喝多了脑子不灵光，没转过这个弯来。

    萧蕴瞅了对面的齐王一眼，又压低声音问虞衡，“那几个僧人我都安置好了，他们也不知道是真的什么都不知情还是在装傻，问什么都说不知情。等我们回京之时也把他们一同带上京。老和尚之事颇多疑点，还是谨慎些为妙。”

    谈到此事，虞衡的表情也慎重了几分，认真点头道：“你说的是。”

    晚上，喝大了的一行人在左刺史的安排下去了房中歇息。虞衡糊弄功夫不错，没喝多少，离席时还保留着清明，休息时也十分警醒，倒是得了个安稳。

    第二天起来后才得知，昨晚齐王从厢房里怒气冲冲地扔出一个女人，要不是属下劝着，齐王都打算在刺史府闹上一场，好好发作左刺史一顿。

    就算忍了下来，齐王也膈应得够呛，直到离开连州，对着左刺史都没什么好脸色。

    虞衡揉了揉眉心，看着一脸无奈又委屈的左刺史，忍不住想吐槽，妻妾成群还想她们一团和气亲如姐妹，你想的可真美！这回尝到苦果了吧！

    当日拦下虞衡的姑娘也很高兴，乐呵呵地跑去祠堂嘲笑她庶妹，“你倒是心高，想捡最高的枝头攀，还骗我说瞧上了虞大人。只可惜，不管是虞大人还是齐王，都瞧不上你！真是笑死个人！”

    跪祠堂的姑娘生得楚楚可怜，闻言眼中闪过一丝怨毒，却还是低眉顺眼地任凭嫡姐辱骂。

    虞衡不知刺史府还有这么一段官司，这会儿他正在收拾行李准备回京，心情很是愉悦，虞启昌来信，说景隆帝对他多有赞赏，这回治水之功，首功便是他的。

    这意味着什么？意味着他开始的小目标完成了，真的把齐王的风头和功劳都抢了！

    完美！


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