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    作为南夷六部之一的桑家寨的头人，桑扎最近心情不大好。

    影响他心情的是两封来信，一封是叛军首领，同为南夷人的黎栈派人送来的，另外一封，则出自朝廷南下大军正帅贺湛之手。

    “阿爹现在呀，就像咱们昨晚吃的烧猪肉一样，谁都想来夹上一口！”俏皮的少女在旁边调侃。

    桑扎哭笑不得抬起头，看向爱女：“阿爹我是烧猪肉，那你是什么？”

    桑云笑嘻嘻，抬起下巴朝兄长示意：“阿哥，你是什么？”

    桑林白了她一眼，对桑扎道：“阿爹，这两封信，您要怎么回？都回？还是都不回？”

    “你觉得我要怎么回？”桑扎将信丢到一边，头疼道。

    他这可不是为了考验儿子，而是真的难以抉择。

    桑林道：“桑家寨又没兴趣跟着黎栈造反，黎栈现在看似风光，等朝廷大军一到，根本不堪一击，我们干嘛跟着他起哄，他的信不回就是了！”

    桑扎道：“那朝廷的信也不回？”

    桑林点点头：“现在南夷六部都叛出朝廷，我们要是跑去投靠，那跟走狗有何区别，是要被族人唾骂的！”

    正说着话，一名老者从外头进来，桑扎对他甚为尊重，亲自起身迎上去。

    “侗阿爷！”

    老者问：“我听说黎栈那边来信了。”

    桑扎将两封信都递过去，“正是，还有朝廷的。”

    老者诧异：“朝廷来信作甚？劝我们投降？”

    他将信又还了回去：“我看不懂中原人的字，阿林，你来念。”

    桑林道：“让我们弃暗投明，念在阿婆生前对朝廷忠心耿耿，维护大义的份上，不要助纣为虐……哦，就是不要跟着黎栈造反的意思。”

    老者冷笑一声：“中原人素来狡诈多变，你阿婆就是中了那帮中原人的诡计，才会看不清真相，她为中原人劳碌一辈子，最终又得了什么好处，不过是一个虚名罢了，南夷六部，私底下没有不怨声载道的，说你阿婆被中原人收买了，所以现在你阿婆一死，黎栈才能找到机会，煽动六部分裂……”

    “侗阿爷！”少女不服气道，“阿婆不是被中原人收买，阿婆是不想南夷人自己打自己，才统一了六部，有她在，朝廷都得给我们面子，不敢任意妄为，是阿婆去世之后，南夷才开始分裂的，这不是阿婆的错！”

    “小云！”桑扎喝止女儿。

    少女不肯让任何人诋毁她敬爱的阿婆，急得眼眶都红了：“就我知道的南夷人，他们个个尊敬阿婆，根本不是侗阿爷说的那样！”

    她的兄长桑林虽然没有直接反驳老者，却也露出一脸不悦的表情。

    桑扎对老者歉意道：“他们兄妹俩从小就是被他们阿婆带在身边教养的，祖孙感情很深，还请侗阿爷不要跟他们计较。”

    老者摇摇头：“我知道，你们阿婆是你们的亲人，可也别忘了，她是中原汉女出身，本来就是偏袒中原人，她永远不会跟我们一条心。”

    桑扎道：“那侗阿爷的意思，是不要理会中原朝廷的来信？”

    老者：“南夷人只有团结起来，才能抵抗中原人，黎栈现在已经给我们指了一条很好的路，想要让南夷强大，我们六部就要紧密团结，像你阿婆在世时那样，统一由一个头人来领导，只不过这个头人，不能是中原人，必须是土生土长的南夷人！”

    桑扎皱眉，迟疑道：“那这样一来，岂非和朝廷作对？我们南夷人虽然人多，却也比不上朝廷大军训练精良……”

    老者断然道：“但我们有深山，有瘴毒，只要四散往山里一躲，那些中原人又能奈我们何？”

    桑扎无言以对，他本来就不善言辞，也想不出什么话来反驳，只觉这番话不无道理，却又不太妥当。

    正思忖之际，外头就有人进来禀报，还慌慌张张，大惊小怪：“寨主，寨主！朝廷来人了！”

    桑扎一惊，随即又镇定下来：“慌什么，他们又不是没派人来过，是不是又送信过来了？”
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