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    贺融敲了他的脑袋一记：“成日就惦记着礼物，何时惦记过你三哥？”

    贺湛哎哟一声：“我若不惦记你，又何必连家都没回就过来了？连上这一记打，看来我今年生辰，你非得送我一份大礼，方能弥补我这身心受到的创伤。”

    一来到这里，心情似也变得轻松起来，若像方才在宫中的情形，贺湛断没有这份说笑的心思。

    但贺融眼力何其敏锐，一眼就看出他的异样。

    “怎么，有心事？”

    虽说薛潭杨钧他们不是外人，但贺湛也不想将家事搬到这里来说，就摇头笑道：“兴许是一路骑马而来，有些乏了，又被父亲问起四哥的事吧。”

    贺融蹙眉：“四郎又怎么了？他不肯回来？”

    一猜一个准，贺湛叹道：“四哥说要去游历名山大川，寻访名师修行，留书出走了，父亲听说之后，差点没被气个倒仰。”

    他本以为贺融会斥其胡闹，谁知后者却洒然一笑：“这倒像是四郎会干出的事。”

    薛潭也叹道：“陛下即将登基，四郎眼看就要更进一步，却居然能舍得下滔天富贵，去走自己想走的路，这份大智慧，世间又有多少人能做到？”

    杨钧摇摇头，实话实说：“若是放我身上，我自问是做不到的。”

    贺湛有些好笑，父亲跟大哥气成那样，都觉得四哥不懂事，但在三哥薛潭他们这边，却又是另一番说法。

    薛潭：“其实四郎君急流勇退，也未必不是好事，如今叛逆虽已就擒，但长安风云变幻，这才刚刚开始，与其被莫名卷入其中，倒不如早些退开，得一个海阔天空。”

    如今薛潭名义上暂代尚书一职，但如无意外，等新皇登基，他这个代字很快就能去掉，人人都知他是贺融一手提拔起来的，他也毫不避讳，依旧与贺融走得近。

    贺湛发现，几个兄长周围，不知不觉已经聚拢起自己的人马。

    如长兄贺穆，他的身份摆在那里，贺泰又隐隐透露出日后将会立他为储的意向，自然会有许多人向他靠拢；二兄贺秀，从刚才在宫里的交谈看来，贺秀想与贺穆一较长短，必然也会开始注意拉拢人心，别的不说，他的岳丈家，英国公陆氏，虽然比不上周瑛张嵩那等累世高门，但也称得上开国勋贵，有了陆家牵头，贺秀想从中找到自己的支持者并不难。

    至于三哥贺融，虽然身世上较他人而言是短板，也无得力母家，但也正因如此，愿意靠拢在他身边的人，要么如薛潭、陈谦、高氏，与他出生入死，被他一手提拔上来，有知遇之恩，要么如杨钧，与他同历患难，又有长远共同的彼此利益。

    虽然贺融身边现在这样的人还比较少，除了薛潭之外，大都也没什么权势地位，但这样的人，却往往比被身份地位吸引，想要从对方身上获得更大利益的追随者要来得更加可靠。

    那么自己呢？

    贺湛想到四哥贺僖，后者也许正是隐隐察觉到了这一点，不愿卷入其中，这才宁可冒着被父亲责骂的危险，远远避开。

    ……

    贺僖打了个喷嚏。

    他绝对没想到自己在五弟贺湛的心目中，已经成为一位洞察先机，脱身避祸的高人。

    此时的他，正双眼圆睁，张大嘴巴，活像一只无法呼吸的青蛙似的看着慈眉善目的老和尚。

    然后一个喷嚏，唾沫飞了老和尚一脸。

    “抱歉抱歉，老法师，我非是有意！”贺僖手忙脚乱地道歉。

    “无妨。”老和尚淡定抬袖抹了抹脸，“贺施主既是一心想修行，那么向佛或向道又有何区别？”

    贺僖：“不不不，这区别就太大了，起码入道不用剃发！”

    老和尚悲悯地看着他：“三千烦恼丝，剃去又何妨？贺施主面容清俊，与佛有缘，以后学佛到了精湛处，心若琉璃，内外明澈，有发无发，都只是外在形式，不必执着。”

    这是夸他长得好看吗？贺僖美滋滋的。

    “不瞒您说，我早就听闻道门有符箓驱邪之术，心向往之，所以才想入道的。”

    老和尚道：“佛门虽无符箓，却有真言加持，法力无边，我们天台宗，亦有独门武学，可惜有缘者少，能学到精髓的更少，门派日渐凋零，以致于绝学无人继承。”
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