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    姊妹俩拿在手里把玩，各自观赏了一回，称赞了一回。

    “这是端砚，从前南止国进贡之物，是太祖皇帝赏了曾祖父的。”东瑗见薛东蓉瞧着很喜欢的样子，就解释给她听。

    “真不错。”薛东蓉把砚台又给十一姑娘薛东姝看。

    薛东姝也连连说好。观赏了一回，重新交给东瑗。

    五姑娘薛东蓉便笑道：“说起砚台，我想起一桩事儿。那时还小，三哥还没有去蜀地，在国子监念书，最爱稀奇古怪的东西。时常从这个庙逛到那个庙，买了回来，偷偷藏在书房不叫娘知道。我和四姐偶然知晓，就偷偷溜去他的书房搜。东西很古怪，好玩极了，其中就有稀奇的砚台。”

    三哥，就是薛东蓉的亲哥哥薛华轩，如今放了四||川知府的那位。

    东瑗和薛东姝都附耳倾听。

    薛东蓉很少这样热情说这么话，定是话外有音的。

    “……四姐看中了一块做成莲台模样的端石砚台，质地不及祖父这块，也是上乘的；我找来找去，结果瞧着一块华丽炫目的水晶砚台，欢喜得不得了，生怕四姐抢了去，紧紧抱着。四姐就笑着说，傻丫头，水晶砚台最不顶用了。你瞧着水晶华美，却不是占尽了天下好处的。它就做不得砚台，是个顶看不顶用的。我不信，拿回去研磨，那墨珠子滚来滚去，怎么都研磨不成…….”

    东瑗和薛东姝都笑起来。

    薛东蓉的话，是说每个人都有自己的长处和短处吧？

    端石做不得中流砥柱，却是磨墨极好的东西；水晶物贵华丽，做了砚台却成了废物。

    就好像东瑗和东姝。她们各自的婚嫁，便是她们各自的长处。东瑗长得美丽不可方物，但是进宫的话，她会被众人嫉妒，兴许尚未恩宠就香消玉殒；东姝是庶出寄养在五房原配名下的，也许进宫了她才能彻底摈弃她的身份，显赫一方。

    薛东蓉也听到了家里的那些闲话吗？

    东瑗很感激她的好心，看了眼十一妹，就笑道：“五姐，世间万物各司其位，水晶确实做不得砚台。”

    十一姑娘薛东姝听到这话，微微松了口气，也笑道：“端石也做不得装饰，只好做了砚台。”

    薛东蓉听着她们姊妹俩的话，就微微一笑，不再多言。

    姊妹三人说了会话儿，薛东蓉和薛东姝便要起身回去。

    东瑗留她们吃中饭，两人都拒绝，只说各房里还有事，改日再来打搅东瑗，就叫了丫鬟进来，搀扶着回去。
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