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    “老太爷，天凉风大，请到屋内安坐。”郝宗义身子微躬，对着刘老太爷到。

    刘老太爷摆摆手，摇摇头：“外头风雪再大，天气再冷，可也比不得心里头的寒冷啊，宗义啊，这些年来，老头子对你如何？”

    听了这话，郝宗义的心一下子与外头的天气一样，拔凉拔凉的。

    “老太爷对我很好。”他声音颤抖。

    刘老太爷笑道：“很好倒也谈不上，老头子受大家抬爱主持一些事情，所求的不过是一碗水端平，大家各安其业，各安其事，太太平平的一齐发财，这么多年来，我们沙阳郡一向是一团和气，大家相安无事，外人想要插手进来干扰我们沙阳郡，却也无能为力。这也是老头子最骄傲的事情。宗义，你说我说得对吗？”

    郝宗义默然无语。

    “秩序。最重要的就是秩序和规纪，规纪不存，则天下大乱。沙阳郡这一碗水本来已是满满当当，如果外人想要进来，这碗水就会溢出来，就有人要遭殃，要倒霉，要被踢出局去。宗义，你说对不对？”

    郝宗义沉默片刻，突然抬起头来。

    “老太爷，我有一事不明。想要请教。”

    老太爷点头，“你说。”

    “雁山上的那群土匪，难道不是要进来么？可是老太爷就答应了他们，是因为大少爷的事情而使得老太爷被他们拿住了把柄吗？一群土匪，他们能有规纪？我们这么多儿郎死在他们手里，还要与他们媾和么，还要与他们讲规纪么？”郝宗义神情激愤地指着自己的身后，“我的儿子的灵枢还停在后院里，在儿子的尸体面前，老太爷是想要我与他们把酒言欢么？我做不到。”

    “我就知道你心中有不平。”老太爷淡淡地道：“你说得不错，我们的确与土匪讲和了，道理很简单，我们有四千儿郎落在他们的手中，这是我们掌握的唯一一股力量，如果没有了这股力量，我们什么也不会剩下。这些土匪的胃口并不大，他们所要的我们给得起。但是杨左相要的，我们给不起，我们也不敢给。”

    “为什么不敢给？”郝宗义愤怒地道：“杨左相如今大权在握，就算我们投奔了他，那两位又能奈我们何？”

    “你想简单了。”老太爷顿了顿拐杖，“杨左相要的是全部，要的是我们都成为他的奴才，而那两位，却只是要分享我们的利益，投奔杨左相，我们便要当奴才，但继续与那两位合作，我们却只是盟友，有着更大的自主权。而且，杨左相行事，过于偏激，老头子料定他不会有好下场。我可不想把大家拖进他的这一趟浑水之中，到时候玉石俱焚。”

    “说来说去，不过是为了大少爷的命而已。”郝宗义冷笑，昂首向天。

    刘老太爷身后，四大家族的族长人人脸显怒色，方希踏前一步，“郝宗义，可不是只有你一家死了人。”

    郝宗义鼻孔里哼了一声，却是理也不理方希。
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