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    ……

    “我叫汤姆·里德尔。”

    “我家住在汉格顿。”船长室里，老汤姆喝下一口热茶，哆哆嗦嗦地说着，尽管他从头到脚穿着的衣服没有一件不是名贵的货色，但在他身上显得破破烂烂，像个流浪汉一样，杰克船长看着他似乎年龄还没有自己大，却尽显老态，如同一个风烛残年的病人。

    “那可是个好地方。”

    “唉，我们都知道那的风气可不怎么样。”老汤姆用颤抖的手从衣服口袋里掏出一根香烟，叼在嘴里，杰克船长见状，前探身子帮他点上。

    “谢谢，”老汤姆把报纸在桌上摊开，指着拿破仑像前的英俊男孩，这时他的手一点儿不晃了，他抬起头，用充满祈求于希冀的目光盯着杰克船长，怯生生地问道，“您说您见过这个男孩，是叫威廉姆斯吗？那么您知道他……他现在在哪吗？”

    “……”杰克船长顺着他的手指看去，实在不忍心伤害这位可怜的父亲，但还是嚅嗫着开口，“抱歉，我见过旁边的那个男孩，他才是威廉姆斯先生，至于您说的这位，我并没有见过。”

    “您见过，那可太好了！我终于能找到我的孩子了！”老汤姆喜笑颜开地说道，满是皱纹的脸舒展开来，露出一张和汤姆几乎一模一样只是老了很多的脸，他似乎并没有听懂杰克船长的话，自顾自地乐呵着，“下船了我就去找他！”

    “抱歉，里德尔先生。”杰克船长不得不打断了老汤姆的欢快，他语速很快，丝毫不留给老汤姆打断他的机会，“我没见过您指的这位男孩，我只见过他旁边的那个。”

    老汤姆抬起头，他的眼神瞬间暗淡下去，嘴里叼着的烟头滑落，很快在他的西服上衣上烫出一个洞，但他仿佛毫无感觉似的，依旧瘫软在板凳上。

    杰克船长赶忙起身摘下了烟头，望着比之前憔悴了几百倍的老汤姆，摇摇头，叹息一声，走到船长室的货架上取下一瓶威士忌斟满两杯端到桌前，同情地开口，“里德尔先生，方便说说您的事吗？我就算没见过他，以后也能到处帮您打听一下。”

    “好吧。”老汤姆端起桌上的酒，一饮而尽，然后剧烈地咳嗽起来，过了好一会儿，他才擦擦嘴，顶着一张酡红的脸挣扎着开口：

    “我年轻的时候，家里面条件很好，我的父亲是当地有名的乡绅，而我也凭借着家境和自己还算不错的长相，一天到晚沾花惹草，胡作非为，欠了一屁股风流债。”他又点起一根烟，露出追忆的神色，一边咳嗽一边讲述着，“我们村子对面的山头上，住着一家破落户，那时候我不知怎的，和他们家的大女儿搞到了一起。”

    “她就是这个男孩儿的母亲吗？”杰克船长抚着他的后背帮他顺气，又为他斟满了酒，好奇地问道。
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