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    但现在他可以腾出手来，专心打造他的河套明珠！

    建造高炉的是一名叫“老蔫”的四十岁汉人，名字很朴实，是董虎从下曲阳俘获的俘虏，之前就曾是个炼铁的铁匠，有制造“高炉”炼铁的经验，但董虎建造的高炉与他之前建造的不大一样，也不知高大了多少，他也有些拿不准究竟能不能煅烧出铁汁来。

    远远就看到了董虎的到来，老蔫带着一群老少工匠迎了过来，双方一番见礼后，老蔫才有些担心开口。

    “主公，这么大的炉子，老蔫也不知道会不会把炉子烧炸了，也不敢肯定能不能烧出铁汁来。”

    董虎对匠人的态度更为和善，他也不在乎他人如何看待自己，很是随意搂着比他矮小了一大头的老人。

    “能不能烧出铁汁来，一个原因是铁矿石的含铁量不足，含铁量不足的矿石煅烧后也只是一堆无用炉渣，另一个原因是炉温够不够，至于炉子能不能承受的住高温……这反而是件小事了，了不起咱们再把炉子建造的厚实些。”

    老蔫和一干老人相视苦笑，但他们也算听了明白，事实也就是如此，烧出铁汁有两个最重要的条件，一个是原矿石有没有铁，含铁量能不能达到出铁的程度，另一个就是火力够不够，能不能把铁从石头里烧出来。

    大汉朝的炉子大多都是先选土，将土筛细，加水弄成一个个柔软泥砖一圈圈围成炉子，在外面用泥巴仔细涂抹，逐渐做出个下阔上窄的烟筒似的炉子。

    汉朝的炼铁炉子种类很多，但大差不差都是这么弄成的，是在土坯还未干燥时做出来的，但董虎的炉子所用的耐火砖是提前做了出来的，与烧制砖石差不多，但为了进行比较，提前进行了两组对比，一种耐火砖所用泥土是没有经过煅烧，一种是煅烧过后进行碾碎筛选。

    两种泥土做成的土坯耐火砖后，经过长时间阴凉脱水，慢火烘烤……逐渐适应更高温度的火焰，凡是有任何因高温损伤的砖石一律淘汰不用。仅一个耐火砖就是一个细致活计，然后才是如同盖房子一样，建造十五座大小不一的高炉。

    董虎在临洮有自己的铁匠作坊，也有炼制少量铁矿石和废铁，但这都是在原有的技术上炼制，无非就是在去除杂质上有所改进，之前并未做过高炉，他的心下也没有底，也不知道高炉的直径与高度、厚度最佳比例，只能多做几个炉子进行比对。

    炉子建造好了，还有铁矿石破碎、焦炭、石灰石的比例……老蔫炼铁经验丰富，但他只是凭借着原有的经验，董虎多多少少知道些炼铁原理，更愿意推动炼铁技术的进步，对炼铁的事情介入的也多一些。

    董虎前来廉县，名义上是为了躲避小公主的纠缠，他可以借粮给乌丸人，但他不愿意让乌丸人的农业更进一步，除非乌丸人愿意彻底融入大汉朝，彻底成为汉民的一员，否则他更愿意用经济手段死死捆住乌丸人，用经济手段彻底摧毁乌丸人原有的一切。

    有些阴暗的事情他不愿意与他人说，更不愿意与一个屁啥都不懂的小丫头胡咧咧。

    明着是躲避小公主、卢植，实际却是专门跑来炼铁、晒盐，将河套三郡的金娃娃真正吐出金银来！

    炼铁看似只是董虎来了就点火、填料，实际上却足足用了两年时间准备，是数万人足足准备了两年时间，挖矿、矿石粉碎、耐火泥土的筛选、高炉的建造……

    一座高炉足足准备了两年。

    “点火——”

    随着老蔫一声大吼，无数人开始动了起来，一字排开的十五座高炉几乎同时冒出浓烈黑烟，方圆几十里的牧人、农人全抬头看向高炉方向……

    “狗娃子，那里是咋了？不会是失火了吧？”

    听到老人开口询问，正欠着双脚去看浓烟方向的半大小子也不由回头。

    “那里是大炉子的方向……可能是虎娃大王要烧铁……”
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