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    火箭尾部也不是笨重而复杂的发动机，只是一个耐高温的喷管。

    也就是说，整个火箭就是一个发动机。

    这种简单的结构研发起来要比液体发动机简单得多，所以固体火箭研发成本要比液体火箭发动机低很多。

    当然，固体火箭发动机也不是只有优点，要不然它也不会给超级火箭当助推器了，所以它的缺点也不少。

    首先就是它燃烧时间短，比冲也小。

    固体发动机推力虽大，但燃烧时间特别短，单级固体火箭工作时间最长的也就2分钟多一点，对于发射卫星来说是远远不够的。

    比如长征五号乙火箭发射近地轨道飞船，一共使用了8分多钟，而长征五号发射地球同步轨道卫星要30多分钟。

    所以固体火箭发射卫星往往需要多级串联，三级起步，发射更高的轨道得四级，一级一级的接力才能成功，而液体发动机现在很多都是两级，多的也就三级。

    还有就是固体火箭的推力不可调，燃烧也不太稳定。

    一般固体发动机一旦点火，中间不能熄火，也难以调整推力大小，这对于精准控制的太空发射来说是不利的。

    之前也就导弹使用的固体发动机实现了一定程度的推力调整，但远不如液体发动机灵活机动，不过对于导弹来说就足够了。

    另外，固体火箭燃烧过程并不均匀，也不太稳定，到了后期推力很小，这些都是不可控因素。

    最后是价格问题，固体火箭的研发费用和研发难度虽然低，但是它的制造费用和制造难度却不低。

    因为它出厂就是跟燃料合二为一的，而且需要高级技工进行人工雕刻药柱。

    固体药柱在前期有机器加工，但就跟金属铸造的毛坯件需要精加工一样，固体火箭推进剂也需要，并且要求更高。

    工程师们要使用超声波探伤仪和放大镜对药柱的每一平方毫米进行仔细检查，不能放过任何一道细微的裂纹和细小的气泡，否则极可能导致火箭发射时由于发动机燃料不均匀而发射失败。

    然而给固体火箭推进剂雕刻加工的难度非常大，还属于无法修复的不可逆过程，一刀切下去，稍有不慎就会造成过深的划痕，这样整个药柱就算彻底报废了。

    更加危险的是固体火箭推进剂也是约等于“炸药”，它们的化学分子结构异常活跃，整形雕刻时操作人员就像躺在炸药包上。

    一旦刀具不小心碰到壳体或摩擦力过大，发生静电放电，就会瞬间引起燃烧甚至爆炸。
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