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    再往下，洞壁上开始有水渍渗出，脚下的路变得湿滑，前方终于出现了火光。

    铁链曳地之声入耳，听脚步声，人不少。

    “都麻利些，还想不想吃晚饭了，啊？”一个粗暴的声音响起，接着是鞭子破空的声音。

    三人闪身进到靠近火光的一间石室。

    石室里点了油灯，一个身穿棕色棉袍的年轻男子坐在石桌后，突觉一阵风吹来，刚抬起眼皮，脖子已被一只冰冷的手掐住。

    “想死吗？”他面前的黑衣女子问，声音冰冷得像是从地狱爬出来的厉鬼。

    年轻男子摇头，眼中露出哀求之色。

    “别出声。”

    年轻男子点头。

    暮影手指微松，却没有离开他的脖子，“你们是什么人？在这里做什么？”

    这人倒是个有眼力见的，特意压低声音，回道：“不瞒女侠，我们乃是稚水国人，为挖玉香珠而来。”

    稚水国位于鹿隐国南边，地灵族的地洞竟然挖到了那么远的地方？

    “何为玉香珠？”

    年轻男子一双手颤颤巍巍地从腰间摸出一枚鸟蛋大小的珠子，珠子呈黑红色泽，并不十分圆润，散发出一股奇异的香味。

    正是她们方才在地洞里闻到的香味。

    孟奚知从暮影身侧探手接过玉香珠，放在鼻下嗅了嗅，又对着烛火仔细瞧了瞧，再递到叶倾雨面前，“阿雨你可见过这东西？”

    “见过。”叶倾雨颇为嫌弃地避开孟奚知的手，抱着小雪坐到墙角的石凳上，不欲再言。

    “你们挖这玉香珠所为何用？”孟奚知识趣地收回手，问那年轻男子。

    “玉香珠乃灵丹妙药，能起死人，肉白骨，有市无价，只这一枚，就足够一家老小一辈子衣食无忧。”

    孟奚知笑，“真有这么神奇？”

    年轻男子倒也不隐瞒，将所知尽数告知，“可惜出去时官爷会搜身，这么好的东西，咱们这些人可无福消受。”

    “那些挖玉香珠的都是什么人？”

    “都是些流放到边境的罪犯，和别国的俘虏，也有一些路边的乞丐，只能干活，没得酬劳。”

    孟奚知又问：“那你呢？”

    这人手脚并无镣铐，一开始的惊吓过去之后，已能平心静气地回话，可见不是个普通人。


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