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    自打入了冬月，这临安城内便益发热闹起来，江清波每日只见得街上的车马日益华美，行人服饰也日益花哨，这城内外的庙观、岳爷爷墓处烧香的人也日渐多了。

    这一日他正在同房东女婿陈大郎吃酒，想打听这使队的消息，便慢慢套了些消息，后又问道：“这眼见就要岁末了，我见大郎怎益发忙碌起来，可是近日里金人又来生事了？”

    陈大郎正在听边上棚子里的戏子唱曲，听到江清波问他，便说：“这却不是，今年间与金廷的往来文书，枢密院并太常寺自上个月就已批复完了。只是这眼下冬节就要到了，国信所须得准备团拜，可现在有一小半人还在使队里，这却要催促他们赶在节前回来。大哥冬节若是没处去，不若来兄弟家耍子？”

    江某人听了一拍脑门，这日子过糊涂了，冬至就要到了。

    “天时人事日相催，冬至阳生春又来。”

    后世有句话叫冬至大如年，江清波一开始还想着除夕春节才是大日子，却忘了在这宋朝冬至可比过年还重要。盖因这是祭天的日子，不论是官是民都会在这日子里换新衣，摆酒宴，祭先祖，相互祝贺。就是再穷的人家，也要去寻亲友借贷来过好这个节，往往到了春节时就更没钱过日子了，所以又有个“肥冬瘦年”的说法。

    朝廷在冬至时会放三天大假，提前半个月就会忙碌准备起来。店铺也会罢市三天，而且平时衙门对民间赌博管制甚严格，敢在明面上赌钱的动则罚金，重的还要刺配，唯有冬至这三天允许赌博，上到官员下到百姓都可以纵情声色。

    而且今年不比往年，按常规来说官家即位之后是三年一大祭，官家祭祀是大礼仪，今年原本不是大祭的年头，但今年是新历法统天历颁布的第一年，因此也需要搭设祭坛出城祭天。

    仔细算算钱道望回来也就是四五天左右的事，可是这冬至期间的大假倒是会对他的情报收集有些影响。原因很简单，家家都放假关门了，丐帮子弟这一群叫花子四处向哪去打听？

    看来自己回头需要多抓紧些安排，当下便别了陈大郎向家走去，刚入了坊门便见一个小女孩拿着风车飞奔过来，口里叫道：“江大伯你回来啦。”小院门前坐着一人正在晒太阳，正是曲灵峰父女。

    为何曲三父女也来了江清波处？这却要将话向前说了。

    三日前的早晨，曲灵峰正在店内缓步行走，只见他双足各绑着一个沙袋，行动时不再单凭双杖，而是尽力让腿脚多做运动，毕竟受伤已久，两柱香的时分额头就冒出了一层汗。

    自打嘉兴回来之后，每日里他都按照江清波给的法子用药锻炼，一些时日下来已觉双腿灵便了一些，心中自是欣喜。正待多走几步，却听得店外又不少骡马声，出门一看乃是来了一队行走的客商。

    这群客商约有十七八人，当下将这店里四五张桌子坐的是满满当当，曲灵峰每张桌子上放了些小菜，又打了几壶酒，便又坐在店前看着远处那涛涛江水。
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