第(1/3)页 返回驿站后，公子疾吩咐众人少安毋躁，没有命令不可轻举妄动，自己则在厅堂中端坐于席，闭目凝思。良久，公子疾猛地睁眼，从袖中摸出先前公孙鞅交予的锦囊，耳畔传来公孙鞅的声音：“??若出意外，即开此囊！” 公子疾启囊，刚刚动手，军尉领着细作匆匆进来。细作趋近，大口喘气：“不??不好了??” 公子疾神色一紧，面上却很镇定，手中仍在启囊：“甭急，细细禀来！” “明??明日午时，魏人拿大??大良造??祭??祭旗！” 众人皆惊，纷纷拔剑出鞘，嚷着要去劫狱，一时间整个厅堂杀气腾腾。公子疾没有理会他们，将手中的锦囊开启，扫一眼，重又合上。 见公子疾仍旧无动于衷，一旁的军尉憋不住了：“五大夫，你倒是说怎么办呀？” 公子疾看向他：“还有几只礼箱？” “两只。” “多少金子？” “金子没动，共是百镒。另有君上临行前交给的那只首饰箱。” “君上的不能动！取金五十镒，备车！” “遵命！” 公子疾几人换过服饰，乘驷马大车疾驰而去。 时近正午，阳光灿烂。 公子疾的车马停在安邑东街一座奢华建筑前面。楼前人来车往，似乎安邑城里的富贵人家全都来了。 大门外面是个巨大的停车场，场上尽是车马，拴马桩上无一闲桩。御手转了一圈，寻不到闲桩，嘟嘟哝哝地又走回来。 公子疾给他个笑：“不用卸车了，你们就在这儿候着。”扬手军尉，二人大步走向门楼。 此时正值安邑最大的赌场开业大庆，门楼富丽堂皇，装饰一新，门楣上是个硕大的匾额，“元亨楼”三个斗大的金字闪闪发光。大门两侧各卧一只硕大无比、雕刻精美的石狮。石狮后面各立一个青铜雕塑，一个是大周金饼（镀金），像只巨鼓，另一个是大魏布币，足有一人多高。 锣鼓喧天，看热闹的百姓围了几十层，黑压压全是人头。 楼主林容亲率五六个伙计笑容可掬地站在门口，向前来贺喜的贵宾鞠躬致谢。 两个穿着奢华的年轻人穿过人流走过来，几个下人各抬礼箱跟在后面。 林容迎上，接过请柬，朗声叫道：“北街梁公子光临！东街吴公子光临！” 迎宾人迎接二位公子走进大门。 军尉咂舌道：“乖乖，这阵仗！” 公子疾嘘出一声，带他返回车马场。 几人回到街上，又兜一圈，见日已过午，再次来到元享楼前。 客人几乎没有了，看热闹的渐渐散去。公子疾一身公子哥儿打扮，吩咐车马驰至门楼前面停下，飞身跳下车子，不由分说，指使两个“下人”抬起礼箱，昂首走进大门。 林楼主闻声出来，在院子正中迎到。 公子疾衣裘佩玉，食指上戴着一只硕大的金扳指，眯着眼睛盯住林容。 见对方如此托大，又不出示请柬，林楼主打量一下，仍旧吃不透来路，深深一揖：“在下林容，欢迎贵宾光临元亨楼！” 公子疾淡淡一笑，回揖道：“在下秦矢，听闻贵馆开张大吉，特来贺喜！” 林楼主再揖：“秦先生，请！” 迎宾人在礼册上记下“秦矢”二字，有验礼的人接过礼箱，稍一打开，急又合上，诧异的目光看向林楼主。 林楼主略略一怔，缓步走向礼箱，伸手打开箱盖。 元亨楼二楼一角，戚光悄悄掀开挂在门上的竹帘，朝楼下审视片刻，缓缓转过身子，走进一间雅室。 雅室甚大，装饰奢华。一张黑漆几案后面，陈轸双目微闭，端坐于席。 “禀报主公，”戚光哈腰禀道，“该来的都来了，是否让他们开席？” 陈轸纹丝不动，嘴角里迸出一句：“你急个什么！” “要么，小人这先安排客人玩起来。来客多是玩家，见了骰子，什么酒菜都不香的！” “连这也禀报？”陈轸微微睁眼，目光瞥过来，“对了，说起骰子，我再提醒一句，在朝卿大夫不可从商，更不用说开设赌场了，这是大魏律令，你可记牢？” “回主公的话，大魏律令，小人条条铭刻于心！”戚光趋前一步，压低声音，“主公，到眼前为止，安邑城中无人不晓此楼是林楼主所开，纵使小人，也不是轻易就露面的！” “这就好！”陈轸微微点头，轻叹一声，“唉，你也看见了，不当家不知柴米贵，我这把脑袋押上，为的还不是养活你们一帮闲人？” 戚光跪地叩道：“主公大恩，小人十辈子也难报答！” “啥人指望你们报答了？”陈轸责道，“若是能在心里有个好歹，少惹事，少生非，本公也就知足了！对了，听你日前说，姓林的叫嚷钱紧，这就说说，他是怎么个紧法？” 戚光从袖中摸出一本账册，递给陈轸：“这是林容记下的，账目倒也清楚。小人粗算一下，缺额总计是足金五十三镒，请主公审阅！” 陈轸把账册推到一边，眉头紧皱：“屁大个地方，扔进去百镒了，还有这么大个缺？” “这儿是安邑东街，宫城外的闹市中心，算是城中最值钱的地方了，寸土寸金哩！不说地皮房舍，单是装饰和一应物事，无不是件件奢靡，货真价实，莫说是在安邑，即使走遍列国，也难寻出第二家。主公，这可全是奉了您的意旨啊！” “姓林的是你举荐的，可靠不？” “认识他二十多年了，绝对可靠！” “可靠就好，”陈轸缓缓嘘出一口气，双眼微闭，“你讲讲，说大不说小，都是哪些开支最紧？” 戚光将账目大致向陈轸汇报一遍，末了说道：“所欠多是工钱和料钱，听林容说，部分账拖欠时日较长，债主催逼，不过，今日有些礼金，或可救急！” “好了，”陈轸不耐烦地摆下手，“这事儿到此为止，债务的事，你自己生法去！” “一切交给小人，从今日起，小人就不再提这事了。还有一事，主公不可不知！” “说！” “小人探到一个实信，白相国欲将相位让给朱司徒！” “哦？”陈轸眼睛大睁，身子前倾，“何人所说？” “司农大人的吴公子。吴公子与白家公子相处甚好，想必不是空穴来风！” 陈轸目光陡寒，思索有顷，阴阴一笑：“方才听你说这儿尚有一些亏缺，白家不是有钱吗？区区五十三镒，就让白公子出吧！” 戚光眼睛连眨几眨，恍然大悟道：“小人明白！” 陈轸眼睛微微睁开：“你明白什么？” “白公子生性好强，喜欢刺激，咱这楼里除了刺激之外，就没别的！听主公之意，必是要小人设法将他拉到赌台上，将他家的金子??”戚光打住话头，做出一个强夺的手势。 陈轸微微闭上眼，半晌睁开，叹息道：“可惜这是慢活，而亏缺不等人呀！” 戚光正要接腔，林楼主急急上楼，轻声叩门。 戚光走出暗室，林容凑前，耳语。 戚光倒吸一口凉气，失声叫道：“五十镒？” 林容点头。 “这么厚的礼，不会无所求吧？” 林容再次附耳，戚光震惊：“什么？要见楼主？你没告诉他你就是楼主吗？” “小人讲了，”林楼主苦笑一下，“可他一口咬定小人不是，他还说，要是见不到真正的楼主，他??他就把礼金原封带走！” “好吧，叫他过来！” 林容答应一声，径直下楼，不一会儿，带公子疾上楼。 戚光迎上，打一揖道：“在下戚光不知秦先生大驾光临，有失远迎！” 公子疾打量他一番，回揖道：“在下听闻贵馆开业，聊备薄礼前来贺喜，请戚先生转呈你家楼主，在下甚想见他一面！” 戚光暗吃一惊，神色微敛：“先生有何事，说给在下就行了！” 公子疾脸上浮出一笑：“在下不远千里来到宝地，只想求见你家楼主一面，难道他连这个薄面也不赏吗？” 戚光牙关一咬：“先生既然信不过在下，就请回去！林楼主，送客！” 公子疾也不搭话，转身就走，还没走到门口，帘后传出一个声音：“先生留步！” 公子疾停步，回头，见一身便服的陈轸从里屋走出。 公子疾深揖一礼：“在下见过上大夫！” 听他直呼上大夫，陈轸心头一震，旋即笑了：“先生是??” “在下是秦国副使，五大夫！” 陈轸心中已知原委，微微还礼：“陈轸见过五大夫！”侧身，朝帘后礼让，“五大夫，请！” 两人来到内室，分宾主坐下。 陈轸拱手，开门见山道：“五大夫来到此处，不会是只为贺喜吧？” 公子疾拱手应道：“既然瞒不过上大夫慧眼，在下就实话实说了。在下是受人重托，特来求请上大夫玉成一事！” “是受公孙鞅之托吧？” 公子疾摇头。 “哦？”陈轸略微一怔，“不是公孙鞅，又是何人？” “我家君上！” 陈轸吃了一惊：“秦公赏脸，在下受宠若惊！请问秦公所托何事？” “求请上大夫救出大良造！” “呵呵呵，”陈轸轻笑几声，“五大夫的玩笑开大了！从散朝到现在，前后不过两个时辰，秦公不会这么快就知道他的大良造要被祭旗吧？纵使知道，信使难道能插翅飞来不成？” “不瞒上大夫，我等出使之前，君上已经算准魏王必杀大良造，更算准能救大良造的唯有上大夫您！临行之际，君上暗授在下锦囊一只，在下不过依计行事罢了！” 陈轸闭目有顷，抬头道：“这是一桩大事，在下职微力薄，恐怕有负秦公重托！秦公的这份大礼，还请五大夫原封捎回！” “上大夫不必客气。君上说了，只要上大夫愿意出面，就不会没有办法。君上还说，这点黄物只是见面薄礼，事成之后，君上另有重酬！君上言出必行，上大夫想必也早听说了！” 陈轸轻叹一口气：“唉，秦公这是硬把在下往绝处推啊！这样吧，五大夫，你先回馆驿，待在下寻个机缘，舍下这个薄面，到君上面前求求情看！” 公子疾双手打拱：“在下代秦公谢过上大夫！” 公子疾告辞出去，戚光送至门口，急急折回，两眼不解地望着陈轸，嘴里想说什么，却又打住。陈轸明白他想问什么，端起几上的茶杯轻啜一口，缓缓说道：“看到了吧，没有过不去的坎儿！我这儿刚想打个盹儿，就有人送玉枕来了！” 戚光见他说得轻松，神色也缓和下来，心中仍是忐忑：“主公，可这??救人的事儿？” “呵呵呵，救什么人哪？”陈轸手指有节奏地敲着几面，“不过是个顺水人情而已！” 司徒朱威一下朝就赶到了相国府，不无兴奋地对公孙衍道：“犀首，大喜事呀，君上把公孙鞅押起来了！” “哦？”公孙衍吃了一惊。 “明日午时祭旗！”朱威极是兴奋。 “请讲讲细节？” “好哩！”朱威将上朝之事约略陈述一遍，讲得眉飞色舞。 公孙衍听着听着，眉头渐渐拧起。 “犀首？”朱威怔了。 “我听下来，不容乐观哪！” “咦，”朱威愕然，“你什么意思？” 公孙衍起身道：“走，我们这就见龙将军去！” 二人赶到龙将军府宅，见他正在端坐冥思，旁边点着一炷香。 见是二人，龙贾劈头一句：“来得正好，我正要寻你们呢。”目光聚在公孙衍身上，“犀首，公孙鞅之事，你怎么看？” “若是对秦开战，眼下可能是唯一胜机！”公孙衍语气断然。 “哦？”龙贾眼睛一亮。 “因为公孙鞅下了一着最险的棋，几乎是个昏着！” “险在何处？” “险在他孤身入魏，自投罗网！” “这怎么能是唯一胜机呢？”龙贾不解道。 “公孙鞅不仅是公孙鞅，还是秦国的智囊。公孙鞅自送上门，且在朝堂上出言不逊，蛊惑谋逆，按照大周礼法，当是诛九族之罪。将军这就奏请君上，将其诛杀，昭其罪行于天下，再率正义之师伐逆！秦无公孙鞅，就如雄狮蒙眼，空有蛮力而已。将军此时攻打，当有十成胜算！” “君上已将逆贼拿下了，说是明日午时祭旗！” “唉，”公孙衍轻叹一声，“君上心里想什么，他人不知，老将军怎么也不知呢？据朱司徒所言，公孙鞅朝堂之辞，当是挠在痒痒上，君上这辰光不定正做美梦呢！” 公孙衍一语中的，因为这正是龙贾方才所虑。龙贾二话不说，一把扯起公孙衍，急切道：“犀首，走，我们这就面君！” “你们去吧，”公孙衍苦笑一声，“在下没有名分，上不得厅堂，去了反而受累，还是你与朱司徒前往较为妥帖。” 龙贾不再坚持，扯上朱威，急如星火地赶到宫中，求见惠侯，说以公孙衍之辞。 “咦，”魏惠侯手指二人，诧异道，“你俩难道信不过寡人吗？” “君上，”龙贾语气激动，“若是真的杀了公孙鞅，臣有十成胜算！” “当然是真杀了！”魏惠侯面现不悦，“君无戏言，你在朝多年，看到寡人反悔过吗？” 龙贾心头“咯噔”一沉，因为就龙贾亲历，惠侯就不止一次反悔。 “不瞒二位爱卿，”魏惠侯语气决断，“当年公叔痤要寡人诛杀卫鞅，寡人未听，悔之久矣。今日卫鞅自投罗网，寡人岂能饶他？” 见惠侯话已至此，龙贾不好再说什么，拱手道：“有君上此言，臣无虑矣！” “毗人，”魏惠侯转对毗人，“诏命拟好否？” 毗人应道：“拟好了。” “龙将军，”魏惠侯给他个笑，“放心筹备去吧！明日午时，寡人亲去校场，宣诏任命，祭旗伐秦！” “臣领旨！”龙贾再次拱手。 “朱爱卿，”魏惠侯看向朱威，“龙将军的粮草，寡人可就着落在你身上喽！” 朱威拱手：“臣受命！” 中军辕门临时设在城西，离上将军府不远。进入辕门，是一个刚刚搭起的祭坛，坛上飘着两面藏青色的旗帜，一面是国旗，另一面是将旗。祭坛两旁，三军将士全副武装，阵容齐整。从坛上望下去，但见将旗猎猎，刀枪林立，甲光闪闪。 祭坛前面，将字旗下，公孙鞅两手被反绑在巨大的旗杆上。 午时将至，第二通鼓响。 两名刀斧手互递一个眼色，齐步走到公孙鞅跟前，一左一右候于两侧。另一人端着托盘，上面摆着三碗饯行酒。 三军主将公子卬表情烦躁地在祭坛前踱来踱去，三军诸将威风凛凛地站作一排。由于魏惠侯尚未明确换将，龙贾作为副将，昂首站在诸将前面。 斥候飞至：“报，没有看到君上车辇！” 又一斥候飞至：“报，宫门外面，没有看到任何车马！” 挈壶氏报时：“丁丑日午时到！” 所有目光一齐射向公子卬。 三名鼓手扬臂欲敲第三通鼓，龙贾摆手止住。 “上将军，”龙贾走到公子卬跟前，一脸忧容，小声道，“君上怕是不来了！” 公子卬猛一跺脚，大踏步走向辕门，飞身跃上战车，扬鞭催马，朝宫廷方向疾驰。 就在大魏三军整装待发、公子卬心急如火之时，魏宫后花园的凉亭下，魏惠侯正懒洋洋地躺在被几根绳子吊起的竹榻上，似睡非睡。两个宫女一侧一个，有节奏地晃动竹榻。 “君上，”毗人悄悄凑近，低声道，“时辰快到了！” “什么时辰？”魏惠侯睁开眼，有点儿纳闷。 “君上原定于午时前往校场，宣诏拜将，祭旗伐秦！” 魏惠侯抬头看天：“这不是还早吗？”眼又闭上，不一会儿，竟然起了响亮的鼾声。 毗人搔搔头皮，拿起扇子，站在一侧扇起风来。 魏惠侯的鼾声显然是做作出来的。 他也真的睡不着，心里正在翻江倒海，耳畔首先响起的是公孙鞅的声音：“仁有大有小，义有厚有薄。商汤不行大仁，夏桀不除；周武不行厚义，商纣不去。夏桀、商纣一日不去，天下一日不宁。天下不宁，何来礼乐??旧制不治，新制不立，当是今日祸乱之源，灾难之首??秦公认为，为天地大仁厚义计，为苍生安泰福乐计，方今之急是除旧立新，使名实相符，而不是到孟津去朝拜一个徒有其名的天子??如果到孟津朝的不是周天子，而是大王您，秦公他怎么可能不去呢??秦公愿尊大魏之主为天下共主，以举国之力辅佐魏主南面称尊??” “南面??南面??”魏惠侯的鼾声越来越响，心里却在一遍又一遍地嘀咕这两个字。 当值宫人引领公子卬匆匆走至。 看到惠侯这般酣睡，公子卬眉头大皱，走至台阶前跪下。 毗人放下扇子，轻声叫道：“君上！君上！” 魏惠侯翻个身，转身又睡。 “君上？”毗人提高声音。 惠侯止住鼾声，眼睛未睁，睡眼惺忪道：“你叫个什么呢？” “上将军来了！” “哦？”魏惠侯怔了怔，睁开眼睛，“卬儿吗？让他上来吧！” 公子卬走上台阶，在榻前跪下，叩首：“儿臣叩见君父！” “卬儿，”魏惠侯揉揉眼睛，缓缓望向公子卬，“大中午的，你不在家中小睡一会儿，来此何事？” 公子卬大怔，略作迟疑，禀报道：“君父，午时已到，我大军征伐在即，逆贼公孙鞅已经押赴祭坛，三军将士正在辕门内恭候君父驾临，杀公孙鞅祭旗！” “祭旗？”魏惠侯似吃一惊，猛拍脑门，“哦，对对对，今日午时三军出征，寡人说过要去祭旗的。”将头转向毗人，“快去看看水漏，现在几时了！” 毗人应道：“禀君上，已过午时！” “唉，”魏惠侯不无懊悔地轻叹一声，“寡人一不小心打了个盹，竟然误下大事，这这这??如何是好？” “君父，不过误去两刻而已，并不妨事！” 魏惠侯瞪他一眼：“三军出征是何等大事，莫说误去两刻，便是一瞬，也错不得！” 公子卬几近哀求：“君父！” 远处传来脚步声，毗人望过去，见跟在值事太监身后的是陈轸，禀道：“君上，上大夫来了！” “呵呵呵，”魏惠侯笑逐颜开，“他来得好哩，快请！” 陈轸走到，上阶，叩首：“臣叩见君上！” “爱卿请起！”魏惠侯扬手，转对公子卬，“卬儿，你也起来吧！” 陈轸、公子卬齐声道：“谢君上（父）！” 待二人入席，魏惠侯看向陈轸，轻叹一声：“唉，爱卿啊，寡人真是老了，今日午时三军出征，寡人说好前去祭旗的，不想打了个小盹，竟把大事误了！唉，你说这??” 陈轸心知肚明，当下回道：“这是天意，君上何必自责！” “是吗？”魏惠侯眼睛睁大，“爱卿说说，为何是天意？” 陈轸眼睛眨巴几下：“敢问君上，午前可曾打过盹儿？” 魏惠侯摇头。 “君上午前从不打盹，今日却打盹儿，且这个盹儿打得不早不晚，恰在这个辰光，难道不是天意？” “嗯，”魏惠侯捋须应道，“爱卿说得是！看来，今日祭旗，有违天意！” “君父，”公子卬表情急切，“若是今日不妥，改在明日如何？” “什么明日不明日的？”魏惠侯横他一眼，大声呵斥，“军机大事，岂容儿戏！” 公子卬浑身一个哆嗦，扑地跪下：“儿臣知罪！” “你回去吧！”魏惠侯缓一口气，“转告三军将士，就说今日祭旗有违天意，推迟待旨！” 公子卬叩首：“儿臣领旨！儿臣告退！”恨恨地剜了陈轸一眼，起身退去。 没走几步，魏惠侯喊住他：“卬儿，顺便把那个叫什么鞅的，押入刑狱，吩咐他们好生看管，莫要饿得瘦了！” 公子卬应了声“儿臣遵命”，扬长而去。 望着他渐走渐远，看不到影子了，魏惠侯轻叹一声，转对陈轸：“爱卿此来，可有事体？” 陈轸起身，就地跪下，连叩三下：“君上，臣犯下了大罪！” “哦？”魏惠侯惊问，“爱卿犯何大罪？” 陈轸击掌。 两个卫士抬上一只箱子，退下。 魏惠侯不无惊疑地望着箱子：“陈爱卿，此是何物？” “君上，”陈轸指着箱子，“有人将此箱送至臣府，说是内有足金五十镒。臣推托不开，只好收下！按照大魏典律，卿、大夫私收一镒即犯死罪，何况是五十镒？臣诚惶诚恐，特将此箱原封不动转呈君上，请君上圣裁！” “是何人所送？” “秦国五大夫，副使嬴疾，秦公庶出！” 魏惠侯思忖有顷，缓缓道：“他送这份厚礼，想必是要你为公孙鞅求情！” 陈轸叩首：“君上圣明！” “爱卿你说，这个情寡人是准呢，还是不准？” “君上自有圣断，臣不敢妄言！” “你呀，”魏惠侯扑哧一笑，“总是在关键辰光躲三躲四！说吧，寡人甚想听听你的看法！” “臣以为，以君上圣明，不会去杀公孙鞅祭旗！” 魏惠侯似吃一惊：“哦？” “秦人已成大势，不可不除。臣以为，除秦之势可有二途：一是兴师征伐，彻底根除；二是巧借其势，为我所用。若是兴师征伐，可能两败俱伤，当为不得已之举。若能巧借其势为我所用，则不失上上之策。秦人闻我征伐，已自丧胆，不战先降。我正求之不得，怎能拒绝呢？” “嗯，”魏惠侯缓缓点头，“爱卿所解，甚合寡人心意。只有用其势，方能卸其势。待其势竭，寡人自无西顾之忧矣！” 第(1/3)页