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    昨夜的风雪大得骇人，这会儿四周白茫茫一片。谢宁踩在雪地上，发出轻微的声响。不多时，就见得她的陪嫁丫鬟云裳站在院门口。

    云裳一见谢宁就急忙迎了过来，她一双眼肿得跟桃子一样。围着谢宁细细地打量，确认她无恙才没哭出声:“姑娘，还好您没事，昨夜可担心死奴婢了。”

    饶是她这么个小丫鬟，也是知道周显恩的恶名的。她昨夜一闭眼就梦见自家姑娘被一个面目狰狞的男人给折磨着，直吓得她惊醒了三回。

    “傻丫头，我能有什么事？好歹我也是他们周家三媒六娉迎进来的少夫人，不会苛待我的。”谢宁瞧着云裳脸蛋都冻得失了血色，眼下青黑。她心头又是宽慰又是怜惜，这高宅大院，好在还有云裳陪着她。

    她瞧了瞧四周，又低声嘱咐云裳:“从今往后，咱们就得在周家过日子了。谢家尚且艰难，遑论周家？日后你说话行事需得小心些，莫让人寻到错处。”

    云裳一向心直口快，不懂太多的弯弯绕绕。以前在谢家，她好歹是原配嫡女，就算郭氏再怎么将她当作眼中钉、肉中刺，也只能在小事上给她找些不痛快。可周家门第高，越是高门大户，内里的阴暗勾当就越多，想来一门上下的老爷女眷都不是什么好相与的。周显恩多半也只会袖手旁观，凡事只能她们多谨慎些了。

    云裳煞有介事地点了点头:“奴婢记着了，姑娘。”

    谢宁好笑地伸出手指点了点她的额头:“刚刚还说记着，怎么称呼就忘改了？日后得唤我夫人。”

    云裳笑道:“奴婢这回记住啦，夫人。”

    谢宁又叮嘱了她几句，正巧接引的嬷嬷也来了。她便带着云裳规规矩矩地跟在那嬷嬷身后去了前厅。

    周显恩的生母早逝，只有他这么一个儿子。父亲威远侯一直未曾续弦，可他也在两年前战死沙场了。如今周府当家的便是常老太君，谢宁此时要去拜见的也是她。

    周府比谢府大得多，周显恩的院子又偏僻。她们这一路弯弯绕绕，转过几座楼阁才到了前厅。

    一进门，就见得一个满头银丝的老妇人端坐在正中间的金丝楠木交椅上，她身子虽有些佝偻，面色却红润，瞧着精神矍铄。头上缠着盘金绣花眉勒，一脸富态。想来就是常老太君了。

    左右一字排开是三三两两的华服妇人，身后并着几个年轻的姑娘，环肥燕瘦，各有千秋。谢宁只是余光扫了一眼，这些人她不识得，猜想应该是她的姑婶姊妹之流。打从谢宁一进门，这些人的目光就都投到了她身上。有善意的，也有等着看好戏的，还有的见她面色红润的，颇为惊讶的。

    她们还以为谢宁会被周显恩打断手脚扔出去呢。

    谢宁不知道她们心里的弯弯绕绕，只是接过嬷嬷递过来的茶，恭敬地向堂上的常老太君行礼:“孙媳问祖母安。”

    常老太君笑着伸手虚扶了她一把，又接过了茶，问道:“新妇可住的惯？”

    谢宁道:“劳烦您记挂了，一切都好。”

    常老太君抿了口茶，将茶杯搁置在案上，又细细地打量起谢宁来。她生得柔弱，带了几分江南水乡女子的温婉。可那双眼偏生清冷了些，硬是让她脱了俗。她跪着也是腰身挺直，双手规矩地叠放在膝上。常老太君满意地点了点头，谢宁的父亲虽只是个四品官，教出的女儿却是将礼数端得周全。

    “好孩子，地上也凉，赶紧起来吧。”常老太君作势要起身扶她起来，谢宁自然一边向老太君致谢，一边就自己起身了。

    这厢谢宁还未站稳，就听得一道尖细的声音:“二嫂嫂生得可真好看，怕是要将我们一屋子的姑娘都比下去了。”

    谢宁循声望去，就见得左侧一个约莫十六七岁的姑娘慵懒地站在一旁，头戴金钗，披着杏色褙子。瓜子脸，吊梢眼，双眉距宽，瞧着有些刻薄相。

    谢宁对她多留心了一下，这个姑娘怕不是个好相与的。她这番话是明着夸，暗地挑事。果然旁边几个年轻的姑娘就向谢宁投来了打量的目光，看样子倒是颇为不屑。

    “妹妹说笑了，你们都是正当好年华，各有风韵，任谁瞧着也心生欢喜，我自是比不得的。”谢宁柔柔一笑，放低了些姿态。

    常老太君指着刚刚开口的姑娘跟谢宁道:“这是你二叔家的姑娘，排行老四，唤做玉容的。”
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