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    对决

    车内光线一明一灭,    褚怿唇梢噙笑，一双深邃瞳眸随光黯下,    蛰伏其中的凛然戾气越显嚣张。

    刘石旌整个人立刻被一股森冷寒气裹挟,    胡须发颤：“你、你想干什么？

    ！”

    青天白日，拦截朝廷重臣上朝的车驾乃是重罪，刘石旌惊怒交集,    错愕地瞪着面前人如雕如刻的脸,    想到此人来意，脸色越发惨白。

    褚怿屈膝在他对面坐下：“下官侍卫马军都指挥使褚怿,    忠义侯府大郎君,    听闻刘大人今日入朝,    欲就下官叔父在山西杀降一事传达圣听,    请求正法,    为确保刘大人秉公执政,    不辱御史台肃正之风，下官特来尽绵薄之力。”

    刘石旌瞠目结舌，这口吻和架势,    哪里是来“尽力”,    分明是大张旗鼓威胁恐吓！

    刘石旌怒极反笑：“本官在乌台执法二十多年,    岂还用得着你一个无知刁儿前来指手画脚？

    ！别以为我不知你今日意欲何为！”

    褚怿面不改色：“那更好,    彼此心意相通,    更便于行事。

    听闻六日前，朔州刺史派人快马加鞭把一封检举信送入京中,    信上所述,    皆褚大将军在山西平乱之劣迹,    现如今，此信以被作为褚大将军抗旨渎职的一大罪证,    被大人握于手中。

    下官斗胆请大人一示，让我看看那信上所列，可还有什么不妥的地方。”

    刘石旌七窍生烟。

    把抢夺证物之行美化得如此义正言辞、冠冕堂皇，实在是猖狂至极，欺人太甚！

    “你……”刘石旌咬牙切齿，“我奉劝你适可而止，莫要太过嚣张！”

    官家最宠爱的帝姬夫婿又如何，公然威逼重臣，抢夺罪证，便是跟朝廷、跟天子兵戈相向，如此目无纲纪、以下犯上、胆大妄为之行，随便参上一本，就足够他人头落地！

    刘石旌发怒穿冠，狠狠瞪着面前之人，却见其人眉目轩然，扬唇一笑道：“我若偏是要嚣张呢？”

    崇政殿，低压氛围里，范申强压心中不安，提议道：“御史中丞不在，由其他侍御史出面纠察，也是一样的。”

    周遭有低低议论声，官家霜眉冷眼，道：“传褚晏，朕亲自审问。”

    范申眉峰一敛，不动声色低头掩去，退回队列中。

    不多时，内侍通传声响彻大殿，汉白玉铺砌的地砖上，一双麒麟金纹皂皮履逆光踏来，一步一声。

    众人视线上移，晨曦里，褚晏袒胸露臂，被长年累月晒黑的上身疤痕嶙峋，或长或短，或新或旧，赫然被如一条条正在啃噬他血肉蜈蚣。

    在场众人不约而同倒吸口气，那等平日里连庖厨都不敢一下者，涨青着脸险些作呕。

    官家亦眉间微蹙，不知是恼是惊。

    众人骇然间，褚晏跪地行礼，官家赐平身。

    王靖之按捺不住，冷嗤道：“堂堂一品大臣，衣冠不整，边幅不修，成何体统！”

    褚晏笑回：“古有廉颇妒蔺相如德不配位，屡次刁难，明晓其先国家之急而后私仇的良苦用心后，肉袒负荆，登门谢罪。

    今晏斗胆以廉将自比，为一己之浅陋无知，负荆向陛下告罪，并不觉有辱斯文。

    还是说，王大人连这‘负荆请罪’的典故都不知？”

    “你！”

    王靖之气得跳脚。

    范申及时调解，把王靖之劝下后，对褚晏道：“为将军杀降一事，殿内已快闹成菜市场，将军就莫再火上浇油，径直陈情罢。”

    说是“陈情”，可那眼神、语气分明是“低头认罪”。

    褚晏冷哂，目光投向正上方巍然而坐的帝王。

    一眼之后，后退半步，伏地跪拜。

    “臣褚晏粗蠢无能，有负圣恩，金坡关抗敌不力在先，朔州无故杀降在后，恳请陛下降罪！”

    一言毕，座下阒然，官家脸色铁青，似没有想到他在殿外长跪一个时辰后，入殿没有任何辩白，直接就把罪认下，郁声道：“无故杀降，视同抗旨，其罪当诛，你确定没有一句辩解？”

    褚晏道：“诚如各位御史所奏，臣的确下令招安在先，无故杀无罪八千降匪在后，汤蠖斧钺，臣皆无怨怼，只有一腔肺腑之言，愿能在赴死前得陛下垂听。”
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