“贵州最缺什么？”马鸣风仔细搜索儿时的回忆，想要回答这个问题。

    可是这个问题他却回答不了，因为马銮从小就跟着马士英四处奔波，很少有在原籍的时候。

    然而跟随他的小厮春旺却是深有感触，张了张嘴想说，可是限于礼法，主子没有问，却又不敢直接说。

    “春旺，你有什么要说的？”马鸣风看到这一幕，连忙问道。

    春旺连忙说道：“大爷，小的知道老家最缺什么。”

    “哦？快说。”马鸣风根据马銮的记忆，知道这春旺原来就是贵州籍的，他的父亲是马家的奴才，可以说春旺是马家的家生奴才，作为底层出身的他肯定对当地人缺什么肯定比较清楚。

    春旺随即说道：“我的大爷，咱们贵州降雨丰沛，粮食也不贫乏，可是最缺的就是盐，整个贵州很少有大型的盐矿，不要说是老百姓，就连达官贵人吃盐都是很奢侈的事情，这些贵人家庭在菜中只放很少的盐，简直都不能感受到咸味，普通人只能用蕨根灰来代替盐，或者用酸的辣的味道来代替盐味，在咱们贵州，即便是最好的地方，也就是我们贵阳府，盐价也都极为高昂，一斤盐都能够换取一斗米。”

    “原来是这样，那我们就卖盐，把盐运到贵州去卖，不仅我们挣了钱，也能够造福百姓，这是一举多得的好事。”

    马鸣风的心中十分高兴，他看向吴先生，想要让吴先生帮忙做出决定。

    却见吴先生摇头说道：“虽然贵州缺盐，可是想要运进去却并不是那么容易的事情，晚生虽然没有去过南方，却听说过，贵州多山，道路艰险，公子虽有雄心，想要把盐运过去，简直就是难上加难。”

    马鸣风听了这话深思片刻，随后说道：“尽管如此，我们这生意也要照常做，这世间有多少难事，都是做生意的人做成的？当年丝绸之路何其艰险？不是照样有人开拓成功了吗？当年郑和七下西洋，不也成功开辟出了一条商道吗？在商业上没有平坦的大道，只有不畏艰险沿着陡峭上路攀登的人，才有希望达到光辉的顶点。”

    吴先生一听这话顿时眼前一亮，对着马鸣风一脸恭敬的说道：“大少爷这句话倒是说到了关键点上，我们经商之人从来不知道什么叫做艰苦，越是艰苦的地方越能出现商机，晚生刚才的话不过是看大少爷有多大的决心，既然大少爷你下这样的决心，晚生甚是欣慰，这一次出行，如果大少爷不嫌弃的话，晚生愿意追随大少爷。”

    马鸣风听了这话顿时大喜，拱手说道：“如果有了吴先生指点，我这一次必定会无比顺利，如果吴先生不弃，以后就是我这商队的大掌柜的，在经营商业这一方面，无论先生做出什么样的决策，我都会全力支持！”

    “多谢大少爷，不，应该说多谢东家，东家对晚生如此信任，晚生必定竭尽全力，帮助东家谋划。其实如果东家真的想要运盐的话，我们首先要做的就是要拿到盐引，这是贩盐的官方凭证，如果没有它，我们就是贩私盐，朝廷对这一点可是制定了非常严苛的刑法，当然，实际上这条法律的执行已经没有那么严格，但东家毕竟是要走科甲正途的人，可不能因为这一点被有心之人利用攻讦。”

    “这个我倒是知道，可是我哪里认识开具盐引的官员呢？”马鸣风顿时就感到有些头大，看起来在古代经商也没有那么容易，即便是拿到营业执照也都需要走关系。

    却见吴先生哈哈笑着说道：“这一点东家倒是不用担心，老爷跟南京右府提督操江兼巡江防刘孔照的关系挺不错的，而刘孔照又跟两淮巡盐御史关系不错，所以这件事只需要打个招呼便能轻松运作。”

    “刘孔照？”马鸣风听说这个名字之后感觉还是有点印象的，他是和马士英一起拥立福王的重要成员，后来在南京被攻破后他率军逃走，弘光帝跑到他那里避难，他却闭门不纳，最后导致弘光帝被俘。

    吴先生却不知道马鸣风在想后世史书的记载，还以为马鸣风对刘孔照这个人物不熟悉，于是介绍道：“此人是诚意伯刘基的后人，现在袭封诚意伯的爵位，不过他的人品比起第一代诚意伯可是差得远了，为了这操江提督的位子，他拼命地巴结内阁首辅温体仁，先是参劾户部尚书侯恂，致使侯尚书下狱，到现在还没有平反，他还攻击国子监祭酒倪元璐，致使倪元璐去职赋闲，有句话晚生实在不该说，老爷为官清正，虽然为人诬陷，然而清者自清，却为何与阮大铖、刘孔照这等小人结交？实在令晚生不解。”

    马鸣风一听这话顿时就有些明白了，这个吴先生为什么放着安稳的账房先生不做，偏偏愿意跟着自己千里奔波经商，原来也是看不惯便宜老爹结交奸邪的行径，偏偏便宜老爹对这吴先生有大恩，他又不能不报，所以也不能一走了之，而跟着自己既能够图个眼前清净，又能够报答便宜老爹的恩情，正是一举两得的事情。

    马鸣风可不管这些事情，只要吴先生能够帮助他做事就好，至于便宜老爹结交奸邪的事情他也不管，因为他知道这些人将来都是便宜老爹掌握大权的助推者，就算是要收拾他们也要等便宜老爹真正掌握了大权以后再说。

    所以马鸣风开口说道：“朝堂上的事情我也不懂，且不必管它，相信家父做事定有分寸，既然先生提出了操江提督刘孔照的事情，我这就去找家父，相信家父也愿意看到我们为改善家乡人民的生活而做出贡献，眼看着归乡之期将近，一切都要加紧办理了，先生也要早做准备，至于先生随我回乡的事情，我会向家父说的，相信有一个旅途经验丰富的老人作伴，家父一定不会拒绝，对了，先生的大名是哪一个，办理盐引的时候需要用到先生的身份。”

    “晚生吴敬，字子修。”吴敬吴子修对着马鸣风拱了拱手，缓缓说道。