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    白家之败，始于此贪。

    耿李氏挥金如土地建立了耿李书院，目前花掉的银两已有数十万两，早就进了前任知府的眼。她身上有三品淑人的诰命，知府太太便借着拜访的名头，里里外外地观赏耿李氏的住所，一个劲地称赞耿李氏用的东西真是见所未见闻所未闻，真希望自己也有一样的东西。

    知府太太觉得自己是知府的太太，自己丈夫管理一州之府，就算耿李氏有三品诰命，也只是商贾之妻，手里没权没势，所以毫无顾忌地流露出贪婪之色。

    耿李氏跟丈夫经商多年，原本就是水晶心玻璃肝，如何不明白知府太太的意思？当时她打着息事宁人的态度，反正她不缺钱，就把知府太太看中的东西送她了，一对金丝为枝干宝石为花瓣的牡丹盆景、一对金自行船、一架十二扇的玻璃屏风、一座来自海外的金自鸣钟、一匣大块大块的鸽血红、祖母绿、猫儿眼，知府太太犹不知足，竟然看中了耿姓盐商为妻子斥巨资打造的金浴桶、金马桶、金脸盆、金折盂、金盘金碗金酒杯等物。

    知府太太顿时捅了马蜂窝，丈夫为自己打造的东西，耿李氏能舍得送人？平时让丫鬟擦洗都小心翼翼，哪知知府太太竟然得寸进尺，居然张口索要。

    想到自己的娘家势力都在江南，只是祖籍之地在桐城，家中又只老弱妇孺，并无男丁在家，自己一介寡妇压根无法与知府大人抗衡，于是，耿李氏前头送了知府太太一整套差不多的金器，转头就送信给定北侯。

    耿姓盐商虽然去世了，但是耿李氏一直没忘丈夫的生平之愿，庄子里所产的粮食牲畜家禽等物，留足自己连同下人所食，其他的都就近捐赠给军中的将士，尤其是目前镇守江南身兼数职的定北侯麾下大军得益最多。如今耿李氏建立了耿李书院，造福无数学子，在清流之中名气很大，无数人做诗词歌赋颂扬她的善举，九成文人都很尊重这位盐商遗孀。

    太、祖皇帝立下凡贪必杀之的令旨，所贪逾越五千两该死，别的不提，单只知府太太从耿李氏手里得的东西就价值十余万两银子，定北侯查清这一笔就直接上折子了。

    前任知府的家产一一登记造册，定北侯命人请来耿李氏，让她把自己被贪的东西领走。

    耿李氏气得半死，那套金器已经被前任知府夫妻给熔了铸成金元宝！

    定北侯抄家时抄出不少前任知府家的账册，并且审讯了一番，面对这位铁血战神一般的人物，夫妇二人都供认不讳。前任知府家不止他们夫妻如此贪婪，其子女也是一样，见不得别人有好东西，他们只要用几句称赞就能得到想要的，经常这么做。

    耿李氏取走她被知府太太要走的其他东西，并没有离开，直接对定北侯道：“侯爷，他们家许多东西我都挺喜欢，尤其是从我娘家弄走了不少东西，劳烦侯爷折个价给我。”

    李家居住小小县城，仍旧没有逃过前任知府夫妻的索取。

    “何须折价？凡是淑人娘家的东西只管拿走，剩下淑人看中什么就挑什么，这是圣人私下叮嘱过的，无人敢说二话。”定北侯大气地挥手，旁边跟着他的文官武将都齐齐点头，下旨的礼部里官员说这句话时，他们都在场。
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