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    姚氏这般说辞，并非是没有来由的。

    肖氏乃是侯府出来的贵女，自命甚高。仵作再怎么圣眷在握，那也是同那尸体打交道的下九流，无品无级，哪里有科举出仕来得体面？

    是以她生了长子和三子之后，都摁着他们读了书。到了池时的父亲池祝这儿，方才让他子承父业，做了仵作。

    池老太爷池荣，有一妻三妾。那三个妾室之中，张姨娘是秀才之女，同池荣青梅竹马不说，还读过许多书，是个有才情的，最得池老太爷喜爱，生了次子池庭。

    如今池老太爷在永州知州手底下做仵作，留老太太肖氏镇守祐海，却将那张姨娘带在了身边，这其中微妙，可见一斑。

    另外两个老姨娘，一个姓柳，先前是颇有名气的歌姬，生了庶女池燕，一早嫁去了永州里的大户人家；

    另外一个姓曹，是池老夫人肖氏的陪嫁丫鬟，生了池家四儿子池海。

    先前两位老姨娘都在老太太的屋子里坐着说话，只不过池时女扮男装，平日里在前院行走，甚少同她们打交道。

    “我的儿，阿娘这会儿倒是庆幸，你如今是个小郎君。要不然的话，落在这后宅里，斗成了乌鸡眼子又如何？还不是白白的浪费了光阴。”

    姚氏说着，拿起一个荔枝干，剥好了壳，将里头的肉递给了池时，“阿娘让你问陆锦，陆锦如何说？”

    池时摇了摇头。

    姚氏眯了眯眼睛，“陆锦人品贵重，又是永州陆氏嫡出的，虽然他不好舞文弄墨，但这嫁人，看的就是品行。他无父无母的，也无公婆需要伺候，照我说是个难得的贵婿。”

    “看看你脚上这鞋”，姚氏说着，指了指池时脚上穿的新靴子，“你当裳娘怎么如此乖觉，还不是瞧着映菊得了一门不错的亲事，求到跟前来了。”

    姚氏出身永州豪商之家，白玉为堂金作马，戏文里说的那都不是吹的。她嫁进池家之后，生了长子池瑛同池时两个孩子，五房没有庶子，只有三个庶出的姑娘。

    那池映菊便是年纪最大的那个，今年春日的时候，姚氏给她说了一门亲事，是池瑛的同窗，中过举的。前些时日已经出嫁了。

    “我想给她说陆锦，她们娘俩倒是好，心气高，瞧不上一个小捕头。也不拿镜子自己个照照，是你阿爹养的那些猫儿算功名，还是鱼儿算利禄？”
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