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    邱大瑞隐藏在远处人群中，小心翼翼提防着被熟人认出来。他狠狠地盯着被闹事的工徒所簇拥着的袁兴宗。暗道：“养兵千日，用在一时，这条狗也该咬人了。”他去从关东催货提前回返，刚过了函谷关便听闻工坊出事，邱大瑞便道不好，立刻潜回了工坊附近。这工坊乱子起来后，邱大瑞先担心地便是赈济署插手进来，翻出隐藏在工坊里的诸多旧案。因此他趁乱派人给工坊里的暗桩捎进消息，只要官员前来招安这些闹事的工徒，那暗桩就潜藏在工徒里面突下杀手，非要断了这批工徒的生路不可。

    这暗桩乃是他所豢养的一名死士，邱大瑞帮他还了赌债，又把他的家人养在杭州，此人则安排在关中工坊里。邱大瑞本意是用他来监视主持工坊的罗掌柜等人。

    此后局势一步一步展，竟和邱大瑞最初担心最坏情形没什么两样。站在工徒那边的赈济署不但插手进来，而且还全权主导了此事。因此邱大瑞只能将全部希望都寄托在那暗桩身上。“这关东的衙门，真是比东南还麻烦。”邱大瑞恨恨道，若不是大宋东南的官吏搜刮得太狠，他也不愿意贸然到关中来开拓局面。

    水泄不通的工徒中间，傅知仁等其他属吏还没来得及赶上来，陈与义站在袁兴宗身旁，两人已被围得死死的。一张张消瘦苍白的脸上眼睛都睁得大大的，仿佛在他们面前这两个人就寄托了所有的希望。

    “天没亮就开始干活，每天七八时辰，生生熬了五年啊，”一个脸庞仿佛骷髅一样的工徒将枯瘦的五指张开在陈与义身前晃着。“咱们一同过河的十五个人，倒了五个，烂席子一卷便拖出去，也不知埋在哪里。好容易熬到了五年满了，这工坊居然将工钱说扣就给扣下来，大老爷要为草民等主持公道啊！”

    “若是每天做好的活计不够，他们就不给饭吃，若是夏天，就在热辣辣的日头下面罚站，若是冬天，就光着脚在雪地里罚站。”“这工坊里面，掌柜的和工头嘴巴两张皮，正反都是理，反而我等，只要稍有顶撞，立刻被拳打脚踢。”

    一个工徒张开嘴给陈与义看：“这是一年前用石头砸的，他们说专治顶嘴犟驴子。”他的上下门牙齿各掉了两三颗，嘴巴中间好像一个黑黝黝的洞。另一些工徒解开破衣烂衫，瘦骨嶙峋的躯体上布满令人触目惊心的伤口。“这是打瞌睡的时候，工头用火钳夹着石炭烫的。”一个人指着臂膀上好大一块伤疤道，“小人算是运气的，这伤口自己便好了。有的人伤口一直烂，整条手臂都烂掉了，成了废人，最后也不知道去哪里了。”

    一个个工徒争先恐后，陈与义和袁兴宗都应接不暇，就在不远处，一个面貌阴狠的人渐渐挤到前面来，他手里拿着一柄短弩，也不知是否是从工头手上抢来的，他脸色苍白，越挤越近，直到离领头的朝廷大官只有两三步远，中间隔着五六个人才停下来。这人似乎犹豫了一阵，最终下定了决心，趁着众人都朝前面看，没注意旁边的当口，将手中上好弦短钢弩举起来，对准了那朝廷大官的面门。

    “有再多的冤情，大人也会为你们做主的。”陈与义尽量压抑着内心的酸楚和愤怒，微笑着抬头安慰身边的工徒道，忽然他的笑容凝固在脸上，眼睛睁得大大的，他看到了最不可思议的一幕景象，一个近在咫尺的工徒居然将弓弩对准了袁大人。

    只见那工徒诡异地狞笑了一下，似乎就要下手，陈与义脑中一片空白，挺起身来，“大人小心！”这句话他还没来得及喊出，就合身挡在袁兴宗的身前。说时迟那时快，一枚铁弩矢重重地射在陈与义的肩胛上，强劲的冲力带着他向后倒在了袁兴宗的身上。

    周围的工徒都呆住了，片刻之后，方才有人高声喊道：“有刺客！”七八个工徒手忙脚乱地将那拼命反抗的刺客压倒在地上。在袁兴宗身旁的数千工徒都乱成一团。

    “不好，有刺客！”正朝着袁大人走过去傅知仁大惊失色，他犹豫了片刻，加快脚步赶过去。更后面的朝廷官吏也看到了这一幕，长安令崔乾清脸色一凛，校尉卢德静大声下令道：“全营结阵！”席地而坐的军士一起站起来，铁甲铿锵作响，陌刀都从鱼皮鞘里抽了出来，寒光闪闪，犹如一面移动的刀墙缓缓朝着忙乱不堪的工徒推进过去。
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