赵行德告退之后，脑海里仍盘旋着王彦振聋聩的提醒。外间夜黑如墨，辽人依旧驱使汉军百姓攻城不止，火光炮声不断，城头军卒忙碌着射箭投石，时而数声惨叫划破夜空，城头各处有受伤的军卒坐卧，呻吟之声不绝，仿佛置身修罗地狱。赵行德只觉胸闷气喘，回到营房里，不能入眠，索性起身来写了封信，泄胸中的烦闷。

    “明焕、少阳诸君，弟尝闻智者言，圣人制法，常人受之，圣贤帝皇莫不在礼义国法之中，此人所以与禽兽异者。民之初生，固若禽兽夷狄然，弱之肉，强之食。法悬于上，如星辰之恒稳，人居其下，则体安而气平，优游以生死。昔者明焕所言，权势莫大与国法制度，虽为有尊如帝王者，贤如圣人者，亦必在法下。善哉斯言！人所胜于禽兽者，人能合也。假权势、气力悬于法上，则为上者强食弱肉，处下者离心离德，各自深居而简出，惧他人之为己害也。如此，则礼崩乐坏，道义不存，人出礼义而归禽兽。是故人伦仁义礼乐刑政之外，便是狄夷禽兽之道。为上者不受礼仪，不遵律令，此所谓所谓帅兽而食人乎？道莫大乎仁义，教莫正乎礼乐刑政。人者万物之灵，造化所钟，倘若秉弱肉强食之道，离中国之所守，同禽兽之所归，不亦悲乎。”

    赵行德浑浑噩噩写了满纸，直到满腹的不合时宜泄了干净，方才将信纸一叠夹入经义书中，倒头睡去。自从写了那封辱骂契丹朝廷皇室的回信后，辽军次日便骑兵截断了河间城外的交通，城中连军书都不出去。现在朝廷所收到的河间军报，依旧是童贯从海船上每日一封。

    次日天明，苏文郁便请赵行德前去箭靶场整军。赵行德戴上兜鏊从营房里出来的时候，苏文郁几乎以为是换了一个人，颇有些吃惊地望着他。喜怒不形于色的教养，满腹焦虑和烦闷，心事重重的赵行德现在是生人勿近。往日温文尔雅的儒生，似乎在一夜之间便摇身一变，平添了着一股煞气，成为了个威严自重的统兵官。就是刚刚被处决的朱侯五还在，见着此时赵行德的模样，也比不敢放肆挑衅。

    “怎么了？”因为苏文郁有些反常，赵行德不明所以地问道。

    “没什么，”苏文郁收起原本有些散漫的神气，肃然道，“六个指挥都已在箭靶场列队，等候赵将军训示。”

    “没什么可训示的，”赵行德将一份连夜赶好的军令手稿交给苏文郁，“让昨天那先练的十个人做示范，先伍后都再指挥，按照军令一个一个动作的练。进展缓慢的，军棍伺候，仍练不好的，先打五十棍再逐出去。胆敢对抗军令的，斩。”

    “是。将军。”

    他沉着脸迈入场内，片刻之间，原本还有些闹嚷的箭靶场都肃静一片，三千军卒看赵行德，眼中带着畏惧的目光。昨天夜里，挨了军棍的朱侯五消失不见，统制衙门宣喻说朱都头巡城的时候中箭掉下城头，大家伙儿都心知肚明，但无人敢说不是。

    原本赵行德对朱侯五是个高高举起，轻轻放下的惩处，虽说吓到了一些新军卒，但军官和老卒对他却有些不屑，但经历了朱侯五死得不明不白这事以后，昨天耳闻目睹朱侯五与赵行德冲突的两千士卒，顿时重新认识了对这位新任的权火器营都指挥使。那王彦新调拨过来的一千兵卒，更是盛传王统制对“火器营不听赵指挥使号令的，斩多少，补充多少。”谁都不想将脖子放到那杀鸡的铡刀上。

    “铁匠作坊领了五百柄火铳过去配做铁枪头，火铳数目便不够了。”苏文郁秉道。这批弓马子弟所的生员与河北军中派系牵连最少，为了方便指挥，王彦将他们全部差到赵行德麾下听用。

    “那便用七尺长枪代替。先演习队列行进吧。”赵行德沉声道。现实和理想，权势和制度的矛盾被他强行压了下去，但在整训火铳营时，赵行德对权势的反感，却转化为对制度和统一近乎偏执的挑剔。他将火铳兵的基本口令规定为二十四个，军卒从起步，行进这些基本的，到上枪刺，下枪刺，举铳，点火，收铳，上枪刺这些重要的，到无足轻重的坐卧起行，无不被要求在口令下完成。甚至站立，坐下的姿势也必须一致。

    不能令他满意的都头，军使，赵行德毫不犹豫地将他们踢走，提拔好用的代替。弓马子弟所的十几个人都得了提升，吴坚做了都头，苏文郁做了虞侯。除此之外，赵行德还大批用对军令反应灵活的军卒代替原来的伍长，伙长，被替换下来的人也一律退出火铳营，统制衙门几乎用最快的度补充了两倍的人员供他挑选，赵行德总是优先选择那些在义学中待过的，面善的军卒。

    赵行德让吴坚去库藏专门为火铳营挑选既能保护头颅，又不遮挡视线的铁兜鏊，最后经过调换，三千军卒更换了统一制式的铁盔。因为火铳的有效射程比弓箭短，赵行德设想将来火铳营可能会长时间在箭雨下行进突击，又为全营军兵配了轻型步人甲中避箭效果最好的一种，但因为火铳营还有装上枪刺后肉搏取胜的设计，让铁匠工坊在胸前加挂了整片的铁甲。

    宋国的军需配和更换向来都松散随意，同一卒伍中盔甲军袍新旧制式不同已成惯常，火铳营三千军卒最终达到了整齐如一，单单这个，就让火铳营中的军卒进一步意识到，赵指挥使得到了统制衙门的全力支持，就连这种明显不可常理的事情也办得成。如此一来，就更没有人胆敢和火铳营的指挥体系作对了。

    每一天，都会有一批加装好枪刺的火铳送到箭靶场来，赵行德仍然全力在训练火铳营的军卒射火铳的动作。为了避免不必要的损失火铳，在最终上战场之前，他只打算让军卒们用单份火药实弹打一而已。就连平常点火的动作，都只点着空的铳管上插好的药引子。

    但是，在训练军卒装火药，上铁质火铳子的时候，仍然遇到了麻烦，大部分人几乎无法同时保持军姿和恰当的装药装弹，有几个手忙脚乱的军卒几乎急得哭起来，有人居然把双份药装成了四份药，有人紧张之下塞进去七八颗铁弹子，差点要顶到铳口了。

    “军兵都是粗人，受训的时间又短，恐怕......”苏文郁见好几个人都被拖下去打军棍，不免有些心焦，这些人可不是故意违反军法的，实在是手足无措的无心之过，他有些担心军棍打得多了，反而耽误火铳营的训练，要知道这些弓马子弟在河北无根无底，王彦将他们调入火铳营，赵行德又迅给他们安排了实际的职司，在其余河北军兵的眼中，弓马子弟出身这几个军官身上只怕都打上了个“赵”字。王彦给了火铳营这么多优待，自然是报了相当大的期许，假若十五日内火铳营整训无法完成，或者战败的话，随之而来的后果，也是相当严重的。

    “那便取消装药，填弹动作。”赵行德也早已注意到这个问题，他手里摆弄着一支火铳，若有所思，这一枝是韩铁胆特意挑出来给他的，说是上面打有作坊的暗记，属于第一批造出来通过有司检验的精品，就算用三份药也绝对不会炸膛。

    “什么？”苏文郁惊道。

    “用绢帛将药粉，铳子都包好，预先放置在火铳的膛内。”赵行德轻轻捻着薄薄的衣带，大宋盛产这种极轻薄的织物，燃烧之后，几乎没有什么灰烬，“枪刺后面这木棍，刚好伸到枪膛，差一点点便能固定住铳子和药包的位置，”他拿起枪刺，韩铁胆这个匪夷所思地设计，倒无心插柳，有了固定预置铳子和药包的用途，“这一点点的位置，用棉花塞在木棍和铳子之间就成。”赵行德沉声道，他刚才试射了一，现铳子外面再稍稍塞点棉花，不但不影响射，而且反而更有力道些。

    这样的话，火铳营接近敌军的第一个动作，便是前排蹲下挺枪刺阻止敌军接近，后排卸枪刺，支撑起火铳，点火，铳，然后上枪刺，将射完成的火铳交给后面的人，接过后排递上来已经卸下枪刺的火铳，重复点火铳的动作，当敌军在火铳轰击下，队形有崩溃的趋势后，全营起冲击，用长枪来展开肉搏。

    “每一柄火铳，只需要放一响就够了，”赵行德沉吟道，“决定胜负的，还是将士们奋身杀敌！”

    苏文郁赞同的点了点，火铳这东西大家都没怎么试过，效果谁都说不好，所幸这玩意上了枪刺之后，比一般的长枪还要稍好使一点，尤其是那三百柄斧枪和三百柄铁戟，都是近身肉搏的利器，分配给身高力壮，身手灵活的军卒使用，火铳营再不济，也不比普通的宋军步卒差了。

    赵行德让火铳营专心演练按照军令铳的流程，几乎到了熟极而流的地步，到了后来，吃饭睡觉的时候突然击鼓集合，让军卒在最短时间内列队铳，也很少有人吃到军棍了。而赖以决胜的长枪肉搏之术，火铳营反而没有耗时整训，因为枪棒原本是宋军的看家本事，不管是那个营头的，不会耍上两手枪棒的，都不好意思和人吃酒耍钱。

    今年的寒冬似乎迟迟未去，三月初三，河间诸军统制王彦决心背城出击，邀战辽军，赵行德火铳营作为一支奇兵，被藏在中军步卒大阵之内，要给辽人铁壁营一个惊喜。