另一位家里开粮铺子的钟太太家中算是儒商，据说祖上也是书香世家，后来家道中落，便开始行商，但也保留了子孙都要读书的传统，这位钟太太的儿子去岁也考中了举人，知晓李家也是举人人家，便对他们颇有好感，亦道，“就是，咱们来往，端看人品。我一听您家姑娘说话就觉着对脾气。”后头这话是对蒋氏说的。

    蒋氏便笑，“这丫头，素来就是个直性子。”

    “这样才好，读书是为了明理，姑娘家读书，更得端庄尊重。”说完钟太太又转头与李老娘道，“听说您家大爷是举人老爷呢，我那不成器的儿子去岁也勉强中了举，若是你家大爷有空，不妨多去我家转转，彼此也可切磋文章。”

    李老娘听钟太太这文绉绉的一段，硬是没全听懂，不过也听出些意思来，无非是让阿彦同她家小子一道儿念书，她老人家便乐呵呵地道，“这没问题，只是我家阿彦清明过后就要去白鹭书院跟徐大儒学习，恐怕到时候就不得空了。”

    钟太太听到白鹭书院和徐大儒，眼睛立马就亮了，忍不住问道：“您家大爷是徐大儒的学生吗？我听说他现在可不收学生了。”

    “我家阿彦不是，不过我家大舅爷是的，我家大舅爷去了京城翰林院当官，离开之前将阿彦引荐给了徐大儒。”李老娘十分得意地说道。

    街坊邻居们来之前并不知道李家还有在京城当官的亲戚，如今听李老娘说出来，均是纷纷赞叹，开始同她打听起这事儿。

    李老娘自然不会放过这千载难逢的炫耀机会，又说了自己女婿也是在京城做官的，只是运气不好如今在家给亡母守孝，等明年出了孝期，应也会去外地做官。

    一众太太奶奶的态度顿时便越发热情了。连那些个原本看不上李家这乡下来的小门小户的，现也放下了轻视之心，专心交好起来。

    今日暖宅酒颇是热闹，待送走客人，庄姑妈因算是亲戚，便也没急着走，顶着李老娘的白眼，坐下来跟蒋氏聊天，不住夸李梅儿，“梅儿可真能干，这宴虽不算大宴，她一个闺女才多大，就能安排的井井有条，我看，都不用侄媳妇儿你操半点儿心。”

    闺女能干，蒋氏心下亦是得意，嘴里却是道，“她呀，胡乱张罗罢了，打小就爱管事。在家时家里摆酒什么的，就总喜欢搀和，我也都是叫她去做。今天总算是忙而不乱。”

    庄家三个媳妇儿今儿也跟着庄姑妈一起过来了，庄大奶奶也跟着婆婆一起夸，“梅儿这样就很好，女孩子家，是个打小学着些，不然事到临头两眼一摸黑，撑不起事，就叫人笑话了。”觉着这个表侄女儿比自家闺女还强些，二女儿如今都十三了，也没这般俐落，一想到二闺女那不太聪明的脑子，她就愁的慌。

    李老娘看庄姑妈不顺眼，对她三个儿媳倒还算是和颜悦色，如今听庄大奶奶夸自家丫头片子，显然对她的话很是赞同，道，“是啊，来州府前，我还担心这丫头乍到州府生出怯意来呢。如今见着这州府人家的千金，咱们丫头倒也不显着就不如人。”除了今天收的礼，这是最让李老娘高兴的了，觉着自家丫头很给长脸。

    庄大奶奶连忙道，“舅妈哪里的话，我看梅儿不论在哪儿都是极出挑的。”庄大奶奶也承认李梅儿说话行事都是大大方方的，女孩子能养出这样的气度来，已是难得。

    李老娘很不谦逊地点点头，“这倒是，打小儿就跟咱们乡下的那些土妞不一样。小时候就粉团儿一般。我一抱她出门，多少家人等着抱。有些孩子，小时候长得漂亮，大了就寻常了。咱们丫头是自小到大的出挑儿。”

    李梅儿差点被自家祖母这话说的臊得慌，想着幸而自己还算是个出挑的，不然祖母这话说出来，当真是惹人发笑。

    待庄家一家子走了，李老娘便带着李梅儿清点今日收到的安宅礼，李老娘还说呢，“州府这儿的人就是不一样，来吃酒送是东西都比咱镇上丰厚些。”便是衣料子，李老娘虚眼瞧了，也都觉着不差。

    只是东头那开饭庄子的齐家最讨厌，一大家子都来吃酒，安宅礼只送了两篮果子，以至于李老娘嘟囔，“这家肯定八百年前同二婶子家是亲戚。”她老人家决定以后少与这家人来往。

    李梅儿也收到了几位太太奶奶给的见面礼，李老娘叫她拿出来细瞅了一回，见都是金玉戒指等物，便对李梅儿道，“自己留着带吧。”

    自从李梅儿把从珍姑太太那里得的那套翡翠首饰给李老娘保管，李老娘对她就大方了许多，平日里她收的那些见面礼也都让她自己收着了，毕竟丫头大了，确实也该有些自己的私房首饰了。

    安宅宴之后，很快便又到了府试。因着有了第一次的经验，这一次李梅儿再送蒋山青去考试，便没上次那般紧张了。等送他出门，照样在家里做自己的事。

    她一大早就让林婆子去市场买了只老鸭，配着自家晒的笋干，小火炖了一锅笋干老鸭汤，等蒋山青下午回来的时候，正好能喝上一碗暖暖胃。

    因着这次考完府试之后，县太爷就会亲自面试，然后定出案首，所以等着蒋山青回来时，李梅儿心中便特别忐忑，虽说蒋山青十分自信能得案首，但李梅儿依旧十分紧张，怕他万一没得案首，抹不开面子，他那人又向来最爱面子，所以决定不管他回来什么表情，自己绝不主动开口询问。

    蒋山青回来的时候天色已是将晚，李梅儿依旧是在门口等着，远远看到几人走来，张了张嘴，还是没有喊出声。待人走近了，李梅儿觑着他的表情，实在也没看出什么，只拉着他笑道：“今儿你辛苦了，我炖了笋干老鸭汤，快进来喝汤休息一会儿。”