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    刘寻弟与刘找弟与刘求弟并非是傻子，连忙追问道：“爹妈，你们搞清楚，今晚请咱来吃饭，是不是又为了钱的事？”

    刘苟氏气恼道：“每家出五十两帮衬你弟，如果他生个大胖小子，咱家也有后了啊。”

    刘招弟道：“弟弟成家是好事啊，可是要我们四个姐姐帮衬也得拿得出啊，这些年连累我们倒贴了多少钱给娘家，我家房子漏雨也没钱修呢。”

    刘员外铁青着脸道：“反了你们不成，姐姐帮弟弟是天经地义，难道我当年白养活你们？如今翅膀硬了，就想不管了。”

    刘招弟气得只顾抹眼泪了，自家穷得没钱修房子，还要倒贴给娘家，这找谁说理去。

    刘寻弟大声道：“我手背的伤疤，是当年割稻子留下的，当年我还小，一刀割手背上，差点把手烂掉，奶奶还说治什么治，本就是赔钱货。”

    刘找弟也哭    着道：“我连一件好衣服都没穿过，奶奶说，老大的衣服改改还能给小的穿，每次我穿是破破烂烂，连佃户家孩子也比咱齐整。”

    刘求弟翻着白眼道：“我都连件没补丁的衣服都找不出来，每次去衡阳城赶集，那些城里孩子像看马戏班猴子，围着我起哄。”

    一说到这儿，原来的团圆饭，成了姐姐们的控诉会，你说一句，我说一句。

    刘员外气得浑身发颤，大喝道：“早知你们如此没良心，还不如当初就掐死你们，气死我了。”

    他一屁股坐在椅子上，只顾喘气，刘苟氏连忙替他捶背，“老爷熄熄火，我会叫她们四家每家出五十两。”

    四姑爷秦冬生立时跳    起来：“什么？五十两，你把我们全家卖了，也凑不出五十两，来求弟咱们回家去。”

    三姑爷周慕白突然将桌子一掀道：“回家去，吃什么吃，就算回家吃糠也比在这吃强得多。”

    刘找弟跟着站起来就走到了院外，刘苟氏发疯似大喊道：“走吧，走吧，你们就是妒忌弟弟过得比你们好，巴不得他一辈子不成家。”

    陈焕生大声道：“妈，你说得是啥话啊，什么叫妒忌？他这些年连累我们还不够吗？就算有金山银山也得赔完啊。”

    刘庄主气恼道：“走吧，全走吧，出了门，不是我刘家人了。”

    刘寻弟也气恼道：“谁稀罕认这门亲，断就断，谁也不靠谁，有你们后悔的那天。”

    四个姑爷与姐姐顿时走个精光，刘苟氏在院里哭天喊地地：“我刘家不幸啊，生了四个白眼狼，连亲弟弟都不肯帮衬啊。”

    这时隔壁邻居也听不过去了：“鬼嚎什么呀？你家小子若是学个好，也不会将四个姐姐气跑啊。”

    如今五进五出的房子，只有最外面的是刘家的，全被典当给邻居了，共住了五户人家。

    四户人家早被烦得不行了，几乎四个姐姐上门就是替弟弟背锅，每次来都要大吵一架。

    突然有人道：“可怜啊，这孩子倒是有些慧根啊，只要跟我上山学艺五年，这银两我可以出。”

    说罢突然出现一个灰衣老者，长得慈眉善目，个子瘦高。

    可是他风尘仆仆样子，好像走了不少路的样子。

    刘庄主一听，喜出望外，便叫下人重新整顿饭菜，挽留客人用餐。

    那位客人果然大方，拿出四通钱庄的银票，整整二百两，两位老人乐得找不到北，想不到问题迎刃而解了。

    刘苟氏担心道：“我家孩子自幼没吃过苦，这位师父，你得多担待些。”

    客人捋须微笑道：“不妨，我找徒弟已十数年了，不会亏待他的。”

    刘庄主道：“可是吕家要是见不到我家孩子怎么办？”

    客人道：“我给他画个像，到时凭这画也可作凭证，订婚也成立。”
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