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    谢禄说道，“是，当初二奶奶生下小少爷后，国公爷专门安排丁开管事暗中看顾小主子，若有难处帮一帮，帮不了就回府禀报。还让丁管事每年去帐房支二百两银子，做为小主子的生活费。可这些年，丁管事领了银子却没送过去，都自己贪墨了，也从来没管过小主子。还是今年二爷回京后让小的来乡下打听，才知道二奶奶和两位小少爷这些年的境遇。事情闹出来，丁管事害怕，服砒霜自杀了。”

    谢老国公气得大骂道，“没用的东西，连个孩子都没看顾好。若他们稍稍过问一下，那个恶奴也不敢这样欺上瞒下。”想想把自己也骂了进去，又难过地说，“唉，我也没用，当初没看顾好闺女，让她进了那个吃人的地方，年纪轻轻就死了。现在又让两个重孙被恶人如此欺凌，还不自知……老子没本事，老大、老二不是自谕有本事得紧吗，怎么也由着人家作践谢家孩子。还有那个傻小子，被妇人设计，被恶奴刁民欺辱幼子，比老子还怂……”

    谢禄和谢斯吓得把头垂到胸口，这话可不是他们这些下人能听的。

    老爷子骂完，还是想看看那两个孩子，就躲在竹林等他们下学。

    终于等到有孩子们的笑闹声了，谢禄指着驮着四个孩子的毛驴说，“老国公请看，驴背上，前面两个男娃就是小少爷。”

    离得远，谢老国公看不甚清楚，还是看到他们又白又胖，五官俊朗，完全不像乡下小娃，比他们身后的两个孩子强得太多太多。

    老爷子高兴起来，一直悬着的心也放回了肚里。他就说嘛，再是长在乡下，也是他谢家的种，自然与众不同。

    他想了一宿，今天早上又跑来竹林外等着看。

    这次谢老国公看清楚了，两个小子不仅健壮漂亮，跟二孙子小时候很像，还特别有礼貌，一看就是文武双全聪明睿智的好孩子。他甚至觉得，这两个孩子比他的所有儿孙小时候都强，三个儿子小时太斯文，六个孙子不是太斯文就是太顽劣，那个只有两岁的小重孙又是个小病秧子……这样的好孩子一直放任在乡下，着实可惜了。

    老爷子笑眯了眼，却也聪明地只打了个招呼，没有冒然认亲。想着争取猎到碧狐，做两顶漂亮帽子，算是他给重孙子的见面礼。

    老爷子回了竹林里的别院，带着十几个护卫进山打猎。

    走之前，谢禄和谢斯跪下劝他，就在山腰处转转，晚上回庄子歇息。

    谢斯是老爷子的长随兼护卫。
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