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    苏珊回到苏宅，此时恰是早春时节，院子里的白桃花开了，灿烂似雪，清冷的不带一丝喜气。

    她当日如何在桃树下见到李达航，如何捉弄他欺负他，如何偷了母亲的遗物帮他修琴，如此种种，一场大病后她真的是一点都记不起来了。

    正在发怔之际，一个熟悉的声音响起，说：“这树是你母亲当年亲手种下的，我问她为何要种白色的桃花，她笑着说，一个女子的一生，不要轻易惹下相思债，愿得一心人，白首不相离，首先自己得是那一心一意的人。为着这句笑谈，我守着这桃树一守便是这么多年，虽然她，再也不可能回到我身边来，再看我一眼。”

    苏珊心里恻然，转身看着身后的父亲，轻声说道：“爹爹，苏珊没有好好陪伴在爹爹身旁，是苏珊的错。以后苏珊不会再任性妄为，定会侍奉左右，不再让爹爹担忧。”

    苏安明伸手抚上枝头的一朵白桃，笑了笑，说：“但愿我的苏珊，是真的懂事了才好。”

    苏珊默然不语，苏安明又说：“朱禅向大汗求娶我苏宅的大小姐，你说为父是该答应还是该拒绝?”

    苏珊惊讶了一瞬，神色很快又恢复了平静，说：“女儿不嫁，谁也不嫁。”

    “如果非嫁不可呢?大汗打算把你认作御妹，借此两国联姻，保边境安定。”

    苏珊咬着唇，半晌后道：“爹爹不是不喜欢我嫁与朱禅的吗?”

    “的确不喜。”苏安明说：“以前是因为不愿你委身于他，他身份虽然尊贵，却只是一个被圈禁起来的王爷，而现在是因为不愿你嫁入帝王家。深宫重重，你笑也好，你哭也好，爹爹再也听不到了。苏珊，富贵名利一如浮云，我苏安明从未想过卖女求荣，只是当初委实伤了你的心，是爹爹的不对。”

    “爹爹，”苏珊眼眶微红，“我知道爹爹也是为了苏珊好......”

    “有一事我懊悔多年，”苏安明感慨万分道：“当日你偷了冰蚕丝去修好李达航的琴，我不该责打于你，倘若不是你因此大病一场，病好后完全忘了所有的事，也不会单纯天真得不可自拔地陷入对朱禅的迷恋中。”

    “那是女儿一厢情愿的痴恋，与往事无关，爹爹无须自责。”苏珊苦笑，“我早已经断了对朱禅的念想，我不会嫁给他的。”

    “如此便好。只是要推了这桩婚事，须寻别的借口。”苏安明说道，“苏珊，从明天开始，你，便好好去相亲吧。”

    三日后的中午，盛京有名的食府膳居楼二楼靠东边的最后一间雅间的门被人老实不客气地推开，苏德一脸不悦地走了进来。

    苏珊笑眯眯地招呼他，说：“苏叔，这白玉葱油鸡果然味道很好，还有这清炒虾仁，蟹黄包子都是膳居楼的招牌菜，你赶快坐下来试试。”

    苏德坐下，怒气未消，说：“小姐，你别怪老奴多事，老奴也是为了小姐。方才见着的那位你又不满意人家什么了?前天上午见吏部侍郎家的公子，你嫌弃人家兄弟姐妹众多要侍奉家翁，又要持家管理诸多琐碎事务；下午见刑部侍郎的独子，你挑剔人家孔武有力，性格粗豪不够细心体贴；昨天见朱家的朱举人，顶顶斯文儒雅的一个人，不过就是大笑起来过于爽朗，你偏说人家这样的姓氏搭配这样的嘴型简直是绝配，惹得朱举人一怒之下拂袖而去；女子总是爱俏郎君，这也就算了，可下午给你引见大理寺的宋大人，家世背景、样貌才情，无一不足，你竟然挑剔人家一身白衣穿得不够出尘脱俗，还说什么男生女相......”

    “他就是男生女相啊，苏叔，你没见他一双纤纤玉手，还学人抚琴呢，遮住脸的话别人铁定以为不知是哪处勾栏新来的乐伎呢!”
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