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    男女双方都到各自家中看过，趁着年前，两家把日子定下，就在正月十二。

    过年前后是所有人最悠闲的日子，一年从头忙到尾，这几天总要歇一歇。

    赵家人却歇不得，再过十来天，赵南就要结婚，为了彩礼和喜宴，全家人忙得脚不沾地。

    姜芮也不能休息，家里的兔子每天都要喂新鲜草叶，冬天野草少，这段时间，她得跑更多的路，才能把几只兔子喂饱。而且等她嫁人，这些兔子就得让杜家其他人来照顾，杜宝珍要上学，杜有福和杜宝强不必说，就是王桐花，在农忙时也要去农场干活，兔子只能交给张小华。

    几天前，姜芮就已经开始教她喂兔子的一些常识和禁忌，以及如何给兔子剪毛，如何照顾新生的小兔崽等等。

    原本对于她嫁去赵家，王桐花只有喜悦，可现在看她每天交代家中的事，忽然意识到，女儿要离开自己身边了，喜悦中便添了几分酸涩。

    这份心情逐渐影响了杜家其他人，赵家人来过后，当天晚上，姜芮躺在床上，杜宝珍忽然问她：“姐，等你嫁人，我是不是就不能经常去找你了？”

    姜芮说：“我如果在家，你当然可以去找我，但是以后说不定要随军。”

    “你要随军？”杜宝珍一惊，“那不是一年只能回来一次？”

    “听说是这样。”

    杜宝珍安静了一会儿，闷闷不乐地说:“我都不想你嫁人了。”

    姜芮笑了笑，“就算我不嫁人，等你考上大学，一年不也只能见一两回了？”

    听她这么说，杜宝珍忽然有些迷惘，远离家人，孤身去远方读大学，这么做到底对不对？可她想到抽屉里那些信件，动摇的心又逐渐坚定，她并不是一个人，有人在等她。

    第二天就是大年三十，再穷的人家，这一天都要尽力做出一桌最好的饭菜，犒劳全家人。

    吃过晚饭，王桐花和杜有福给了小山楂一个红包压岁，里头或许没有多少钱，但装着的是长辈对晚辈的爱护和心意。

    除夕要守岁，一家人围在桌边说话，没多久，小山楂先睡着，张小华抱着她回屋。剩下的人又坐了一会儿，王桐花也犯困撑不住了，她一起身，其他人便都各自散了回房。

    姜芮留下来收拾桌面，把剩下没磕完的瓜子拢进碟子，端去灶房放在碗橱中，以免夜里被老鼠偷吃了。

    从灶房出来，无意间往外看了一眼，却见矮矮的石墙外，立了个黑漆漆的身影。她微微惊了一下，等定睛看清那是谁，又是意外又是无言，迎上去问他:“你怎么一个人站在这里？吓了我一跳。”

    “要睡了么？”赵南问她。

    “是要睡了，家里人都已经回房，我收拾完也要去睡，要不是刚才多看了一眼，你准备一个人在这里站多久呢？”
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