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    娇嫩的柔荑被紧紧攥在炽热的掌心，挣扎了几下，渐渐也柔顺下来。

    厢房内，宽阔的十二扇排窗全开，窗下置半人高的白底青花汝窑大花瓶，内插时令花卉，清风徐来，幽香不断，古朴又不失灵动。

    屋子正中，红木圆桌上早已摆满珍馐，每样俱是丰乐楼的招牌菜，还有几样是戚北落命宫里的御厨，依照顾慈的口味特特做的。

    对面戏台子已开弦起鼓，咿咿呀呀唱着。

    顾老太太端坐在上首，手指和着鼓乐轻轻叩打。寿阳公主和裴氏各坐其左右，陪她说话。

    顾蘅正和奚鹤卿拌嘴，吵得面红耳赤。顾飞卿想解围，见璎玑追着小慈和萝北到处跑，恐她伤着，只好追去。

    顾慈本想趁他们不注意，偷偷溜进去，却不料她才跨过门槛，璎玑便冲过来，一把抱住她的腿。

    “舅母舅母，你是不是真要做我舅母了！”

    屋内谈笑声戛然而止，众人齐齐扭头打量他们，掩嘴窃笑。

    顾慈讪讪垂着脑袋，恨不得把脸埋进胸膛里。

    璎玑不懂她窘迫，以为她要否认，挠挠头，开口还欲追问。不想嘴还没张开，人就被戚北落拎去寿阳公主身边。

    她不服气，鼓着脸骂：“舅舅坏！定是你欺负舅母，舅母才不肯嫁你的！”说着就舞着小拳头，要为舅母报仇。

    戚北落面无表情地睨了一眼，往她嘴里塞了颗脆糖，甜味在齿间散开，小家伙便翘起嘴角，再没心思说话。

    顾慈小小吐出口气，感激地看他。

    戚北落面上不显山不露水，眼底却微不可见地曼浮起一点温柔的笑。

    寿阳公主转着茶盅，目光在二人身上转来转去，着实惊喜，心中直念佛。

    想不到自己这榆木脑袋弟弟，平时怎么敲打都不开窍，眼下这一开窍，竟比谁都会体贴人。

    抬抬手，招顾慈过来，“我今日来，一则是代父皇和母后，来给老太太贺寿；这二则，便是帮母后，给你送样东西。”

    琥珀手捧锦盒上前，揭开盒盖，寿阳公主从中取出一枚玉镯，亲自给她戴上。

    这镯子成色极好，清透如水，几乎瞧不见絮，灯光下漾起一汪嫩绿，衬得她白皙的腕子也是通透的。

    众人无不赞叹。

    戚北落只淡淡瞧两眼，便收回目光，若无其事地端起茶盏自顾自喝着，一双耳朵却红得发亮。

    寿阳公主斜他一眼，努力憋笑，拉着顾慈的手轻拍两下，“这镯子，原是母后成婚那年，先太后娘娘赠她的。如今啊，归你了！”

    这话说一半藏一半，言下之意明朗，皇后娘娘是真心实意承认她这儿媳妇了。

    顾老太太和裴氏原还有些担心皇后娘娘性子太强，即便眼下暂且答应了这门亲，等将来成婚后还是会为难顾慈。而今有这话，心也彻底按回肚子里。

    顾慈从震惊中醒过神，喜不自胜，行礼谢恩后，几乎是出于本能地望向戚北落，双眼晶亮璀璨。

    戚北落亦在看她，黑眸中云翳尽散，亮如繁星。视线在半空中绵绵交缠，透着种只有他们才知晓的暧昧。

    没有言语交谈，但就是能品尝到彼此心头的喜悦。

    奚鹤卿在旁看了个尽够，捺着嘴角，不屑地“嘁”了声，心头有些发酸。

    余光偷偷瞧向顾蘅，她觉察后，嫌弃地瞪了眼，这酸意便更浓了。

    寿宴直至夜中方散席，顾老太太高兴，喝了两盅果酒。

    顾慈的酒量小得可以忽略不计，但也陪了两杯，然后就倒在桌上不省人事，被人先送回家歇息，直至次日晌午才醒。

    记忆断片，她只依稀记得，在回家的马车上，她闹腾得厉害，呜呜咽咽直喊热。

    有人不嫌她吵，耐着性子喂她醒酒汤，摇着扇子，帮她扇了一路风，为哄她睡觉，似乎还红着脸哼了一段小曲儿。没一个音在调上，害她做了一晚上噩梦。
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