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    又片刻，四大刺客开始巡逻，各选了一条道，在案几旁走过。

    殿试时间将近一日，接近正午时热了起来，侍女便挨个案几放上木杯，注满茶，并从托盘中取出点心，放在案旁。段岭口渴得很，却不敢喝。武靴在他身边停下，躬身放下一杯水，并将原本的水收走，段岭顺着那人的腿朝上看，见是武独，便把水喝了。

    武独又倒了一杯，段岭不敢多喝怕憋尿，又提笔继续写，写着写着，竟已不知时间，沉浸于过往的回忆之中，那些时光里的久远印象，牧旷达堆叠在书房中积聚如山的奏折，逃亡时的百姓……尽数扑面而来。

    落笔，一笔转折，段岭的眼泪落下，滴在纸上，洇开了卷末最后一字的墨色。

    他抬起袖子，擦了下眼泪，搁笔，吁了一口气，这份殿试卷子，仿佛耗尽了他毕生的力量。

    那一刻他的内心安静无比，只沉默坐着。及至日头西斜，朝殿内投入一道金红色的光，第四次敲钟，内阁大学士前来收卷，段岭才如释重负，抬起头，忽然看到了蔡闫。蔡闫正坐在殿内高处，不知何时来的。

    彼此相对，蔡闫正死死地盯着他看，段岭最初的震惊过去，恢复镇定，朝蔡闫微微一笑。蔡闫也朝他一笑，笑容里带着莫名的滋味。

    “各位辛苦了。”蔡闫说。

    考生们又纷纷拜见太子，且是跪拜，段岭站在满殿考生中，与蔡闫对视。数息后，段岭一整长袍，毫无障碍地朝蔡闫下跪，拜伏在地。

    “平身。”蔡闫答道，便转身走了。

    “各位贡生。”太监道，“请到侧殿内用过晚膳再行离去。”

    蔡闫走后，殿内考生方彻底松了口气，段岭直接到郑彦面前去，说：“郑彦，我有事求见陛下。”

    “武独已经说了。”郑彦说，“稍后你们到御书房外来，我带你进去。”

    段岭一扫殿内，又看见郎俊侠还未走，在与内阁大学士说话，便道：“乌洛侯大人，有事相谈，晚生在长廊中相侯，请。”

    郎俊侠仿佛略觉意外，段岭说完便先一步离开英和殿，进了殿后回廊。武独正坐在栏杆前喝水，等段岭。

    “去吃点东西？”武独问。

    “等会儿。”段岭答道，与武独并肩坐下。

    “考得如何？”武独见段岭脸色不大好，以为他考砸了。段岭却还沉浸在过往的回忆中，尚未出来，听到这话时，回过神，朝武独说：“你说过，你要带我去很多地方。我想去邺城。”

    “去。”武独答道，“我去收拾东西。”

    武独没有问为什么，仿佛只要是段岭决定的事，他就全无条件地接受。

    “你不问我怎么动了这个心思吗？”段岭有点不安，问道。

    武独答道：“你能守住潼关，自然也能守住邺城。”

    段岭却知道并非这么简单，上一次只是去杀人，保护住潼关是靠运气，自己虽曾经熟悉兵法，但要真正带兵上战场，却又是另一回事了，他还有点犹豫，武独便不说话，静静看着他，待他下决定。

    这时间郎俊侠出来了，他沿着长廊走来，武独侧头，看见了郎俊侠。

    “他来了。”武独说。

    段岭从思考中抬起头，也看着郎俊侠。

    他还是那个模样，仿佛从未有过任何变化，丰神俊朗，玉树临风，如同一块美玉，就是段岭记忆中的那个人。

    段岭起身站到长廊中，朝他走去。
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