第(2/3)页

    总的来说，眼下官贼双方斗争的焦点地带有三处：陕北、豫西和楚豫交界。

    陕北不必多说，闯将李自成、过天星惠登相、混天星周清三部与洪承畴僵持。洪承畴全部家底现在都在围困他们，双方你来我往，乍降乍叛，局势扑朔迷离。二者拉锯日久，其实不但李自成等狼狈，洪承畴以及樊一蘅、左光先、曹变蛟、贺人龙等官兵也是焦头烂额。

    豫西是老回回马守应、混十万马进忠、扫地王张一川、兴世王王国宁合着张四天王、整齐王、瓦背王等等十余家贼寇与豫抚陈必谦、豫按杨绳武以及豫将左良玉、陈永福、申如裕等等混战，难解难分。

    楚豫交界则为西营八大王张献忠与曹操罗汝才领着射塌天李万庆、左金王贺锦、乱世王蔺养成等一票小弟四处攻袭。李自成擅长伏兵，张献忠擅长奔袭流动，这会儿就体现了出来。卢象升近段时间受诏调任宣大总督，流寇弹冠相贺。没了他统一调派，楚北一带的杨世恩、许成名等部官军对付踪迹飘忽不定的张献忠，几乎可用疲于奔命形容。

    除了这三个地方，还有几处的情况引人注目：陕西的商洛山区有着革里眼贺一龙，听说其部有去河南会合老回回等营的打算；郧阳、襄阳一带闯塌天刘国能、张胖子还在四处流窜，与秦翼明、邓祖禹等捉迷藏；蝎子块拓养坤前不久又在西安复叛，被孙传庭击败，退向东面；汉中小红狼等部收容各地残兵，势力日张。

    以上林林总总，都是近期些较大规模的势力分布，其余遍布各省的大大小小流贼数目浩如星海，数不胜数。

    其实赵当世的本愿，很想找个地方作为根据地，安安心心经营和积蓄。不止他，没人愿意成天流来流去，惶惶不可终日，然而形势比人强，在各路官军的步步紧逼下，并无哪家流寇有足够的实力与条件蹲下来种田。顺势而为，是在自身弱小时的保命符，按赵营现在的力量，远没到能够逆天改命的地步。也因为看清了这一点，结合自身对于时局的敏锐洞悉，赵营才能在赵当世的带领下成功避开几次较大的打击与灾祸，持续发展壮大至今。

    眼下不比以往，可供选择的去处很多，与会军将各抒己见，最后基本上形成了三种主要的看法。

    第一种，主张向东，先藏入群山连绵的商洛地区，然后择机出山，进入河南，与正和官军打得火热的老回回等部会合。之所以提出这个建议，主要是考虑到安全性。联营而动，是流寇间常见的自保之策。现在河南诸寇以混十万马进忠为首，老回回马守应为谋主，众达八九万，与官军相斗有来有往，甚至不久前马守应还突袭开封，烧了城池西门，大杀了一番官军的锐气。与他们相合，比较妥当。

    不过赵当世思虑后还是否决了这个提议，同样持反对意见的还有侯大贵与王来兴。其中王来兴的态度非常激烈，赵当世知道，其必是想到了当初在回营张雄飞手下受辱的事情。况且自己虽出身回营，但并非嫡系，谈不上有归属感，马守应混得再风生水起，实则于己无关。

    更重要的考虑是东去河南，因为潼关一线有着官军重兵把扼，所以只能走商洛。商洛当下有革里眼贺一龙盘踞，而蝎子块拓养坤既复叛东遁，十有八九也会躲入商洛山区。赵当世和他们都没有交情，一山不容二虎，自己能阴了高迎恩与拓攀高，保不准贺、拓不会眼馋，联起手对付自己。山地混战，赵当世没把握击败山匪出身的贺一龙。

    第二种看法是西去，急渡渭水，进入河陇地带。这个观点的核心其实不在河西，而在于以河西为缓冲，伺机与陕北的李自成等联手。持此意见的代表人物是徐珲，他认为赵营目前还不具备在形势险恶的陕西独立作战的能力。比较起各地强寇，只有李自成比较靠谱，而且如果坐视陕北洪承畴继续进剿，真灭了李自成等，实则影响面波及甚大。城门失火殃及池鱼，赵营自也不会有好果子吃。

    与李自成联合，赵当世是乐意的，然而他不觉得赵营有足够能力在河西站稳脚跟以至于能抽出余力支援李自成。河西走廊兵祸连年，天灾不绝，十分贫瘠。去年夏，兰州、狄、河大饥荒，饿死者无数，本年二月，附近的宁夏甚至因饥兵变，杀了当地巡抚都御史，后靠着洪承畴全力扑杀，才稳定下来。此外河西地区毗邻西羌，土司众多。赵当世在施州卫领教过西南土司的厉害，对于在数十年前还发生过哱拜叛变的宁夏、河西，他也完全不敢轻视。不管怎么想，这种地方，断然不会是理想的歇脚地。
    第(2/3)页