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    燕思空寻了个机会，单独找余生郎吃酒，余生郎收了他的礼，又被他奉承得十分妥帖，俩人年龄相仿，早已兄弟相称。

    燕思空看得见余生郎的野心，认为自己大有可为，但因品行还算正派，不适当的话并不轻易说出来。

    不过喝了酒，又与燕思空熟稔起来后，嘴上便没那么严了，大肆抱怨了薛荣贵的贪腐和任人唯亲，燕思空早有所料，不然带着一万兵马被打发来河套的人也不会是他了。

    燕思空便顺着余生郎的话，时而义愤填膺，时而扼腕叹息，他笼络人心的能耐，连谢忠仁和皇帝都难以抵抗，又何况一个自以为怀才不遇的五品将领。

    待喝到差不多的时候，燕思空拿出了一件十分贵重的金玉雕饰，送给余生郎。

    余生郎酒醒了一半，一时不肯收，此前那些都算是打点，燕思空初来乍到，官吏之间互相礼敬是不成文的规矩，算不得什么大事，但一下子送这么贵重的东西，那必然是有求于他啊。

    燕思空悄声道：“余兄，实不相瞒，这是狼王托我单独送给你的岁礼。”

    听到“狼王”两个字，余生郎那另一半的酒也彻底醒了，他怔怔地看着燕思空。

    燕思空续道：“狼王问你，可还记得当年一同射猎，你为了帮他围堵猎物，险些受伤？”

    余生郎嘴唇微微嚅动，神色顿时复杂起来，又担忧，亦有一丝感动，他颤声道：“这……当年我不过是名小小的百户，狼王竟还记得我？”

    “狼王说余兄机敏悍勇，忠心耿耿，是大将之才，这些年不曾忘记啊。”

    余生郎眼珠子转了转，额上冒出了汗来：“贤弟此番何意？”

    燕思空握住了余生郎的手，正色道：“与余兄相识之初，我便从你的言辞中看出你对靖远王念念不忘，而与你一般的大同旧人尚不在少数，陈将军，刘将军，莫将军，哪个不曾受过靖远王恩惠，对靖远王佩服得五体投地，薛荣贵可及得上靖远王的十分之一？”

    “百分之一也是抬举他。”余生郎脱口而出，但说完又后悔了，声音不自觉地压低了，“贤弟，这话你还与谁说过？你怕是喝多了，不若改日待酒醒了……”

    “余兄该已经醒了吧。”燕思空将那金玉雕饰推到了余生郎面前，“这不过是狼王的一点心意，你在薛荣贵手里，可永远不得重用。”

    余生郎握紧了拳头，神色满是挣扎，燕思空看得清楚，他心里是不敢反的，甚至恐怕在暗骂自己为何找上他，这下假装不知都不可能了。

    燕思空见他抿唇不言，道：“我给余兄看一样东西。”他从怀中掏出一封信，递到了余生郎面前。

    “这是……”

    “一看便知。”余生郎迟疑过后，拆开了信，一目十行地扫过，越看神色越紧张，那信有些蹊跷，口吻绝不是寻常人，但内容又令人摸不着头脑他几乎已经坐不住凳子了，用低哑得恨不能耳朵扒上嘴边才能听见的声音问，“这是……谁写的？”

    “楚王。”
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