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    马进宝摆摆手，一边迈步登城，一边问道，“士气怎样？”

    “回大人，小的们士气不错，没有逃兵。”

    崔独眼紧跟其后，抢先回道。

    “嗯，告诉他们，好好打，”

    马进宝回头看了看队伍，赞许道，“夺回西门，当官的官升一级，赏银一百，当兵的……统统赏银三两。”

    数千人的队伍，虽然有些拥挤，但旌旗兵械还算齐整，士卒们大多沉默着，没有大呼小叫，更没有哭闹耍赖的。

    这让马进宝十分满意，虽然心疼，但临战前花点银子出点血却是惯例，必须的。

    “嗻！谢过大人！”

    崔独眼和孟铁头连忙弓身道谢。

    “嗯，免礼，”

    马进宝回过身，问孟铁头，“火炮都准备好了罢？”

    “准备好了，大人。”

    孟铁头是驻守西门的最高长官，炮火的事，虽说有单独的炮兵操作，自然也归他管。

    “好，”

    马进宝点点头，“你留在城头指挥炮击，突击的事，就由独眼龙和焦千总他们负责好了。”

    “军门大人……”

    孟铁头闻言心头一热，不过，少不得拿腔作势一番，表示一下决心。

    “不必多言，你随我留在城头观战。”

    马进宝不等他开口，便摆摆手道，心说，瞧你这瘦骨嶙峋的秀才样，年纪也不轻了，还是别去逞能了。

    “嗻！”

    孟铁头一脸的遗憾。

    上得城头，马进宝一伸手，一名贴身家丁当即递过单筒千里镜，马进宝举起千里镜，倚在女墙上，从城垛间向外望去。

    天色尚早，毒辣的太阳尚未升起，念四河上灰蒙蒙的，弥漫着一片水汽。

    就在二里开外的河岸上，他看到了一堆一堆的沙袋，他知道，那是明贼连夜修筑的工事。

    工事很长，断断续续的藏在斑驳的树丛中，沿着河岸两侧大致绵延三里多。

    不过，沙袋后一个人影都没看到，马进宝皱了皱眉。
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