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    深秋入初冬。

    立冬时节，大约是今年的第一场细雪，飘洒而落。

    细碎的雪花无声无息地落在地面上、屋檐上、树上、墙头上，使整个帝都都铺挂了一层淡淡的素白，如披丧服，放眼望去，白茫茫一片。

    帝都城外的驿路上，积雪已经扫净，整条驿路在白雪的映衬下，显得有些发黑，直直通向东江大运河的码头。

    春秋末年，吴国为北伐齐国争霸中原，在江都附近开凿了一条引大江之水的运河，史称邗沟，以后历朝历代在此基础上不断向北向南发展、延长，尤其经大楚和后建二次大规模的扩展和整治，到大郑朝时，基本连通江都和东都，故称东江大运河，到了大齐朝时，虽然东都被改名为帝都，但运河仍是保留旧名。

    东江大运河横穿两都、四州、十一府、二十三县，长约三千六百余里，江南产粮占天下的三分之二，全仰仗此河才能将粮食运往帝都，所以此河堪称是整个帝国的命脉。

    四州之中，自然也包括齐州，所以此番齐王入京，就是走了水路，由东江大运河乘船北上。

    帝都城内风传齐王萧白将于今天入城，一时间将诸王入京之事推向了顶峰，尤其是传闻萧白此番入京就要彻底坐实皇储身份，更是让帝都城内的气氛有些云波诡谲的意思。

    无论是文臣武将，还是宗室勋贵，都在等着这位诸王第一人，或者说未来的太子殿下抵达京城。

    落雪即是蝉尽，可在这个初冬时节，帝都城内却一反常态地想起了无数蝉鸣。

    寒蝉凄切。

    东江大运河码头，一支浩大船队缓缓靠岸。

    船上一杆杆黑色的“齐”字王旗在飞雪中迎风招展，猎猎作响。

    当年定鼎一战之后，还是齐王的萧煜和异母兄弟萧瑾就是从这儿登岸，亲自扶着其父武萧烈的灵柩返回东都。

    当年也是落雪，也是白茫茫一片。
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