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    顾昀匆忙披衣而起，一出里屋，却惊讶地发现长庚在外间，居然没睡，似乎也是刚刚披上外衣，手边亮着一盏豆大的袖珍汽灯，膝头上还有一本看了一半的书。

    外间通常是夜里服侍的下人们住的地方，顾昀简单惯了，不留人守夜，只有老管家前半夜的时候偶尔过来，给屋里的地火添点炭。

    “长庚？”顾昀愕然道，“你怎么在这？我以为是王伯……”

    长庚：“我等你睡着再走。”

    “你堂堂上了玉碟的郡王，”顾昀皱紧眉，意有所指道，“委屈在下人待的地方成何体统？”

    “虚名而已，还不如给义父当下人自在，”长庚淡淡地说道，起来将暖炉上烘着的小壶拿下来，倒了一碗药茶递给顾昀，“进宫吗？你要是不肯穿裘，起码先喝点热的垫一垫吧。”

    顾昀：“……”

    他心里怪堵得慌的，娶个老婆大概都不会比长庚周到了，这念头刚一起，他就在心里给了自己一巴掌，心道：“混账，走火入魔了吗？”

    顾昀将那杯药茶接过来一饮而尽，还杯子的时候两人的手指不小心碰到了一起，长庚好像被针扎了一样，飞快地一缩，随即又若无其事似的转身将小壶放回原位。

    顾昀看着他的背影，眼神微微一黯，心想：“不能再这么下去了，等从宫里回来，无论如何我也得跟他好好说一说。”

    外面宫人在催，顾昀不好再耽搁，只得匆匆去了。

    正月里霜寒露重，顾昀本就有些昏沉的头被冷风一吹，针扎似的清醒过来。

    领路的内侍头也不敢抬，走在宫墙下，两侧三步一岗五步一哨的排满了麒麟弩，都是整整齐齐的兽头，面目狰狞，獠牙中幽幽地冒着白汽，脖颈里的齿轮缓缓地转动，发出嘶吼一般的摩擦声，让这满目朱墙琉璃瓦越发森严得无法逼视。

    巨大的宫灯飘在半空，朦胧地罩着一层氤氲气，没看出仙气，反倒是阴恻恻的，似有鬼气。

    隆安皇帝的贴身内侍祝小脚引着几个人从西暖阁里走出来，刚好与顾昀走了个对头，那是几个西洋人，为首一个满头白发，清癯高挑，五官像极了猎鹰，有逼人的眼睛，高挺而回勾的鼻子，几乎看不见嘴唇，只有刀痕一般的窄缝。

    祝小脚忙上前一步，冲顾昀施礼道：“侯爷——这几位是西边的教皇大人派来的使者。”

    白发男子细细地打量着顾昀，开口问道：“这位难道就是安定侯阁下吗？”

    顾昀的睫毛上落了一层小雪，整个人身上裹着一层寒意，冷淡地拱了拱手。

    白发男子倒是十分郑重地将手放在胸前，冲他欠身道：“没想到安定侯是这样年轻英俊的男子，幸会。”

    顾昀：“过誉。”

    两拨人错身而过，等洋人走远了，顾昀才看了祝小脚一眼。

    祝小脚冲他眨眨眼：“几个洋毛子方才不知道和陛下谈了什么，陛下这会兴致高得很，连声说让他们去请侯爷来，侯爷放心，不是坏事。”

    这老太/监骂名遍天下，是个名副其实的弄臣马屁精，不过和顾昀关系还可以，也算是看着顾昀长大的，有一次他不知怎么的触怒了先帝，正好顾昀碰见，顺便在先帝那说了几句好话，算是保了他一条小命。

    祝小脚虽然人品恶劣，但居然意外地知恩图报，一直记着这点恩义，头几天救张奉函的事，也对亏了他在其中帮着牵了条线。

    然而他这么一说，顾昀反而不敢放心了。

    皇上要是不太高兴，他心里大概还有点底——多半是有人参他从黑市上私自买过紫流金。

    参就参了，反正顾昀已经叫人处理干净了，无凭无据，最多打一场嘴仗……可皇上“兴致高得很”又是怎么回事？

    顾昀的眼皮跳得更厉害了。

    他进去的时候，李丰正低头看一封奏章，灯下的隆安皇帝确实不怎么器宇轩昂，比刚闹完头疼的顾昀还憔悴几分，不等他见礼，李丰便摆摆手，和颜悦色地道：“这里又没有别人，皇叔不用和我多礼。”

    李丰又转向祝小脚道：“去问问后晌的参汤还有没有，给皇叔端一碗暖暖手。”

    “无事献殷勤，”顾昀心里暗叹，“非奸即盗啊。”

    李丰不知道他心里是怎么编排自己的，神色颇为轻快地问道：“我记得皇叔上回说过，叛贼傅志诚所得的紫流金有一部分是来自于南洋？”

    顾昀：“是，恕臣无能，没能查明这批紫流金的来源。”

    李凤丝毫不以为忤：“不妨，那些叛贼都奸猾得很，皇叔人生地不熟，仓促间能大破贼人密道，将其一举擒获，已经是大功一件了，若你都自称无能，朕的满朝文武还不得一股脑地全扔出去吗？”

    顾昀摸不清他葫芦里卖的什么药，忙道不敢。
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