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    “屠翁是否觉得有了锻锤，工匠们便无事可做，长此以往，技艺还有可能因此而失传？”

    “其实，屠翁大可不必如此担忧。我造出水力锻锤，正是因为人力不够用，即便有了它，关键的火候仍然需要工匠来掌控，韩家的铁冶和兵器作坊不但不会放人，日后还会大量招收工匠进来。”

    “若有多余的人力，屠翁大可带着他们做些试验，看能不能造出更好的钢铁和兵器出来。只要有成果，我也不会吝于赏赐。”

    “另外，兵器作坊马上要搬到耶溪庄去，水力锻锤也只限于在那儿使用，决不允许外传，外面的工匠也根本不会受到影响。”

    话说到这个份上，屠翁的脸色终于有了松动，他嗫嚅道：“……家主多虑了，我只是想着，就这么一个物件，却能抵得上数十名工匠，若非亲眼看见，实在是令人难以置信，所以……是老朽失态了。”

    韩端见他不承认，也不再提及此事，转而说起了屠翁的工钱问题，“从今日起，你的月例再加钱两千，米两石，帛一匹。”

    “若是能带着工匠们想出更好的法子来，将兵器造得更快更好，我另有重赏！”

    “多谢家主，老朽定当不遗余力。”屠翁再次作揖，韩端刚要再安慰他两句，突然范二郎从作坊外匆匆跑了进来对他禀道：“家主，张师傅来找你，说是有十万火急的事情禀报。”

    “张和！他昨日不是说要运盐到江州去吗？”韩端大步走出作坊来，果然看见张和带了两名家兵站在门外不远处，此刻正焦躁不安地向这边张望。

    见他那副神态，韩端心里便“咯噔”一声。

    张和虽然年纪不过二十多岁，但却素来稳重，迄今为止，韩端还没看见过他如此焦躁的时候。

    他大步走了过去，沉声问道：“济之何事如此惊慌？”

    张和定神拱手道：“郎主，盐场被袭了！”

    韩端一听，也不由得吃了一惊，随即便是大怒。

    盐场的重要性不言而喻，一直以来，他都生怕晒盐的秘密外泄，在盐场里面派驻了两百名家兵，如今贼人竟然公然来袭，怕是盐场的秘密再也保不住了。
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