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    待到之前那个太监率人匆匆赶到贡院时，陌子鸣刚好答完题，号舍上方的光芒也开始慢慢消散。

    不过，那太监也算亲眼见证了号舍上方的五彩祥云，证明消息无误。

    回宫之后一禀报，永平帝更是无比欣喜，当场传谕待考试结束之后，将陌子鸣的考卷送到宫中，他要亲自批阅。

    严格上讲，这是违反科举规矩的。

    按照一贯的传统，为了防止有人在会试中作弊，所有考生的试卷皆要交由专人誊写一遍，然后封存考生的相关信息，再交由考官批阅。

    这样的做法，算得上是最大限度杜绝作弊的可能。

    而现在，陌子鸣的试卷相当于是公开评阅，这自然与规则不符。

    只不过这是皇上的意思，又有谁敢说个不字？

    皇上要是一高兴，甚至可以不看试卷直接御笔一挥钦点恩科。

    毕竟普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。

    次日，会试正式结束。

    放榜需要等待一个月左右，这段日子，对于绝大多数考生来说无疑是最为煎熬的时刻。

    毕竟，这关乎着一生的前程。

    虽说之后还有一场殿试，但是殿试一般不会淘汰，只是排个名次。

    前三名为一甲，也就是状元、榜眼、探花。

    二甲，名额视录取人数而定，大约取一半，赐“进士出身”。

    余下的便为三甲，赐“同进士出身”。

    也就是说，哪怕是最后一名也算晋级了，由举人晋级为进士，这也意味着有了做官的资格。

    当然，陌子鸣参加科举的目的与众不同。

    他可不是为了做官而来，纯粹是为了功名。

    对于别人来说，功名意味着地位与名利，而对于陌子鸣来说，更是能够提升自身的属性，增幅自身的实力。

    就在别的考生苦苦等待结果之时，陌子鸣却四处游山玩水，甚至还悄然飞回家里与娘子恩爱了一番……

    终于，会试的结果出来了。

    因为正值四月，杏花绽放，故而此榜也称杏榜。

    为了方便一众考生看榜，杏榜除了在贡院外张贴之外，同时还会在京城四门以及一些考生落脚较为集中的地方张贴榜单。

    比如陌子鸣所居的客栈附近，便张贴了一张。

    “天啊，陌兄你快看，会元，你高中会元了！”

    朱孝廉站在榜单前失声惊呼。

    “什么？陌兄高中会元了？”

    正在往人群前挤的方乐平跟着惊呼了一声。

    解元，乃是乡试第一名，而会元，则是会试第一名。

    其实陌子鸣早就看到了，毕竟他的眼力岂是一般人能比拟的？

    只不过，对于这样的结果也不算意外。

    这一次进京，他的野心可不仅仅是会元这么简单，而是状元！

    “恭喜陌兄，贺喜陌兄！”

    “陌公子果然人中龙凤，这要是再中了状元，可就是连中三元了。”

    所谓连中三元，即在乡试中高中解元，会试中会元，殿试中状元，谓此三元。

    自古以来，连中三元者并不多，毕竟难度太大。

    “是啊，本朝至今还未出现过连中三元之人，看样子陌兄大有希望……”

    在场看榜之人也不管熟不熟识，纷纷道贺也或是恭维起来。

    当然，正所谓有人欢喜有人忧。

    无论是乡试放榜还是会试放榜，毕竟上榜者只是极少数，绝大多数考生注定是来陪考的。

    甚至还有考生受不了打击，绝望之下要么上吊，要么投河……

    “哈，恭喜朱兄，恭喜方兄，你俩双双上榜了。”

    陌子鸣一边回礼，一边瞟了一眼榜单，很快便找到了朱孝廉与方乐平的名字。

    “真的？”

    二人急急地在榜单上寻找着自己的名字。

    “哈哈，果然上榜了”

    “太好了，这下，总算不负家人所望……”

    找到自己的名字之后，朱孝廉与方乐平自然是无比的惊喜与激动。

    “走走走，今日由小弟请客，不醉不归！”

    “别，还是我来请。”

    “哈哈，好，谁让你是会元，小弟就不与陌兄争了……”

    榜单一出，陌子鸣便成了一众考生所议论与关注的焦点。

    只是，他们不知道陌子鸣的试卷乃是天子亲阅并钦定的会元。

    直至两日后，也不知哪里传出消息，说陌子鸣当日答题之时号舍上方惊现五彩祥云，惊动了当今天子，下旨调看了陌子鸣的试卷，并钦点了会元。

    如此一来，陌子鸣不仅仅成为一众考生关注的焦点，包括京城不少官员、权贵也闻风而动，纷纷派人前来客栈，想要宴请陌子鸣。

    说白了，既然是皇上看中的人，想来也会钦点其为新科状元。

    退一万步讲，就算没有钦点状元，肯定也会予以重用。

    如此前途无量的新人，此时不结交更待何时？

    结果，这些人全都跑了个空趟……因为，陌子鸣早料到了这一着，已经悄悄退了房，扮作普通人另找了一家客栈低调入住。

    就连朱孝廉与方乐平都不知他搬到哪间客栈去了。

    当然，他俩也理解陌子鸣的苦衷。

    在这个特殊的时机，如若去了一家，不去另一家，势必就会得罪人。

    而且，还很容易站错队。

    所以躲起来一个都不见无疑是最为明智的选择。

    数日后，殿试正式开始。

    殿试地点位于皇宫金銮殿前方的广场。

    对于绝大多数考生来说，这恐怕是一生中唯一的一次见识皇宫大院的机会。

    毕竟就算是以后做了官，那也不是说想进皇宫就能进的。

    拂晓时分，一众考生便由人领着入宫并来到殿前。

    殿前早已摆好了小条桌，桌上也备好了文房四宝。

    殿试只考一道策论题，日落之前统一收卷。
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