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    天色稍亮，式乾东殿已是群臣林立！

    幼帝居上，众辅臣跪于两侧。李承志站在御案之下，再往后，则是十数位披甲佩刀的军将。

    皇帝才只五岁，鼻梢堪堪够到石案，眉目与元怿足有七分相像。此时端着一只如他脑袋一般大的铜爵，吃力的递向李承志：“祝将军扬旌恆朔、旗开得胜！”

    李承志单膝往下一跪，双手接过：“臣本无用，蒙圣殊宠，赐以玺节，遣臣北伐。所不敢辞，更不敢负圣望，惟有鞠躬尽瘁，死而后已……”

    听到“鞠躬尽瘁，死而后已”这八个字，元嘉的眉头一皱，不由自主的看向李承志的兜鍪下露出的那几缕银发。

    呕心呖血，一夜白头……

    若非丹心碧血，精贯白日，何以至此？

    太后所忧，未必是空穴之风……

    他脸色一沉，冷声斥道：“活着回来！”

    元澄与元英对视了一眼，同样面显忧色：倒不是怕李承志一心求死，而是怕他报仇心切，操之过急。

    再者，李承志这话，忒不吉利了些……

    “事缓则圆！”

    “步步为营！”

    二人虽是异口同声，却叮嘱的是同一个意思。

    “下官省得！”

    李承志沉声应罢，又举起酒爵，朝幼帝一敬：“谢陛下！”

    爵中是醴酒，已被温过，且入口酸甜，他就如喝水一般。

    自他以下，十数位军将同时举杯，齐声一吼：“谢陛下”，而后仰头就灌。

    声如闷雷，在空旷的大殿中荡起了回音。皇帝才五岁，何时经过这个，顿时吓的小脸儿煞白。

    元澄忙俯下身，努力的挤出和蔼的笑容，温声哄道：“陛下莫慌……”

    心中则骂破了天：太后也太任性了！

    就因不愿李承志领军出征而心生恼怒，如此非常之时竟就置于不顾，只匆匆祭完了天，拜完了将就拂袖而去……

    正暗骂着，见李承志与众将告辞启行，元澄忙教着劝帝回着礼。

    “陛下保重，诸公保重！”

    李承志重重一抱拳，转身大踏步往殿外行去。十余位军将依次跟上。

    天子拜李承志为征北将军，赐金玺、旌节，仪同三司（指仪同三公，位从一品，是临时加官，不能开府辟官），都督雍、岐、泾、夏四州诸军事。

    其下：募员虎贲五千，并中郎衙账亲兵两营共七千。

    虎骑三千，左右卫府一万，新军两万，合四万，对外号称十万中军。

    又令雍、凉、泾、夏四州各募兵、征发民夫数千到两万不等，计五万兵，对外则称三十万。

    如此一算，李承志麾下之兵，足有四十万之众。其实还不足十万，而擅战之兵，却只有两万。

    但已然很多不错了：钟离之战时，朝廷征发兵民近三十万，元恪也才遣了三万中军……可见朝廷对此次平叛的重视程度。

    众辅臣看了看龙行虎步，鱼贯而出的一众军将，又看了看已出大殿的李承志，顿觉百感交集，思绪万千。

    一月前，李承志都才只是从五品的武骑侍郎，整日陪皇帝游骑赏玩的幸进之臣。转眼间，竟就成了国之柱石，栋梁之材？

    果真是世事无常，造化弄人。

    职虽是正三品的领军将军，爵更贵为从一品的郡公，但李承志年岁不长，资历太浅是不争的事实。

    故而多番商议，朝廷拜姑臧伯李韶、右将军刁整为左右都督，协助李承志领军。

    李韶自不用说，南征北伐，身经百战，素有将名。虽不及奚康生、杨大眼、崔延伯之流，但也没差多少。

    且还是李承志的长辈，朝延启用李韶，也有这方面的用意：一是怕李承志资历不够，无法服众。二也怕李承志年轻气盛，意气用事……

    右都督刁整也非无名之辈，元宏数次南征时，他任过广阳王元嘉、咸阳王元禧外兵参军。杨大眼为平南将军时，刁整时为别将，后转任右将军……

    便是两个军司马，也是用意颇深。左司马是杨钧，与李承志是莫逆之交。右司马是郦道元，堪称酷吏中的酷吏……

    以下，如新军左右镇军（统帅）元珍，卫将李密、源规、刘晖、卢道虔，卫府镇军元佑、卫将元昭、薛和，虎骑营将元鸷、司马浩等，要么是高肇权盛之时的觉徒，要么是元嘉领军之时的从属，且皆是能征擅战之将……

    为了这次出征，八辅与朝廷可谓操碎了心。
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