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    “柳婶那我走了。”林小竹冲着柳氏甜甜一笑。

    “嗯，赶紧去吧。”柳氏挥挥手，看着林小竹蹦蹦跳跳地背影，叹了一口气，转身进门去。

    今天还真是起床晚了！离河边还有一些距离，林小竹就听到一群女人叽叽喳喳说笑的声音。她抬起头来看了看天，吐了一下舌头。

    “小竹，快来，来婶儿这儿，这儿还有个位置。”一女人转头瞥见林小竹，忙向她招手。

    “花婶。”林小竹飞快地跑过去，转头又笑着跟其他人打招呼，“七婆，三婶，王嫂，春儿姐姐……”

    “哎哎，这孩子，笑的就是甜。”七婆很高兴地应道。

    “唉，谁说不是？这么可爱的孩子，一天到晚做这么多活儿，她舅母不是打就是骂，真不知她是怎么想的！”三婶叹气。

    “怎么想？嫌夏大柱没本事还弄个吃闲饭的呗。夏大柱又是个暴性子，她不敢冲夏大柱嚷嚷，就只拿小竹撒气。”

    自己的事，村里女人议论的多了。但夏大柱是她的亲舅舅，大家说说也就罢了，不过是叹息说她命不好。所以当下林小竹也不在意，跟花婶闲聊了几句，一面从木盆里倒出衣服，放到河水里浸湿，再用棒槌一件件锤打起来。

    “哎，你们知不知道，这秦氏啊，准备把小竹说到贺家坳去。”三婶刻意压低的声音传进了林小竹的耳里。林小竹眼睛微动，却没有抬头，手里仍一下一下地锤打着衣服。

    “什么？贺家坳？”蹲在她旁边的七婆惊讶道。其他人一听这三婶这话，赶紧停下自己的话头，一齐朝三婶望去。

    三婶轻咳一声，看了看林小竹，没有作声。

    “赶紧说说呀，怎么回事？”七婆推推她，也看了林小竹一眼，“小声些，应该听不见。”

    “唉，听见又咋的？就算这会儿不知道，到时贺家坳来人，她不还得知道？知道又能咋的？谁还能拗得过命去？”王嫂叹了一声，“可怜的孩子。”

    花婶看了林小竹仍一下一下地锤打着衣服，锤打一阵还把衣服放到河水里去漂净，像是没听见三婶的话。她终是抑制不住自己的好奇心，往那边靠了靠，悄声问道：“贺家坳？那地方可穷得很，连饭都吃不饱。听说，那里的女人都想往外嫁。秦氏怎么想着把小竹嫁进那深山里去？”

    “就是因为那里的女人都往外嫁，所以光棍特别多。说的这一家，家里就有四兄弟，具体说给谁我不知道，听说，彩礼钱可不少。秦氏就看到这彩礼钱多，才动了心思。”

    “作孽哟，小竹可才十二岁！”

    “那可不？不过听说是先做童养媳，到时再圆房。买个孩子，总比买个姑娘花的钱少。那家也是够会算计的。”

    花婶哼了一声：“也就秦氏这样的人才会应下这种事。换个人，即便是亲戚，也不忍让一个孩子到那种地方去，吃没吃、穿没穿的，还一家子光棍。到时候，做哪个的媳妇谁扯得清楚？”
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