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    永济郡城，地处中条山北麓山脚，距黄河东岸不到五十里，是河东的郡治所在。开皇年间，朝廷在此设立了常平仓，随后又增加了义仓。是关中最主要的粮食产地和赋税大郡。

    正是收获季节，沿途所见许多车马拉着粮食，向郡城粮仓运送。那一车车满袋的粮食，与道路两旁在田地里刨食的饥民形成了鲜明的对比。

    “开皇五年，朝廷命各郡县筹建义仓，以备灾年，并号召百姓向义仓捐粮。各地乡绅百姓无不踊跃。然而到开皇十五年，皇帝却下令将义仓收归国有，以充赋税，并规定百姓每年必须向义仓上缴粮食。可笑本是平灾用的义仓，如今却成了百姓的负担！”

    王伯当的话满含讥诮，随着马匹走动摇头晃脑的，活像是个掉书袋的老夫子。

    再次上路的队伍里，便多了此前遇到的母女三人。

    女人随夫姓崔，家人尽皆没于战乱，只身带两个孩子来到河东。

    本以为到了这里就能活下去了，可眼看冬日在即，母女却连和落脚之处都没有。绝望之下，这才作出了拦车的事。

    李大德自问不是同情心泛滥的人，但终究无法把脑海中那一幕抹去，索性干脆把母女三人都带了上路，等到了郡城，就丢给李建成头疼去。

    刘皇叔不是说了么，勿以善小而不为呀！

    王伯当发扬绅士风格让出了马车，和李成同乘一匹驽马，姿势有些不忍直视。

    李大德尽量不去看那两个贴在一起的男人，此刻闻言，便直勾勾的盯着视野前方叹道：“这一波智商税收上去，政府的信用就算是破产了，再推出类似的举措，百姓也不会信了。”

    又是几个新名词，听得王伯当有些发懵，但后半句话却是懂了，点头赞同道：“不错！肉食者鄙，不外如是！”

    远处已见永济城墙。城外大量的草棚连成一片，到处都有饥民聚集。马车里的两个女娃似乎闻到了粥味，从里面探出小脑袋里，眼巴巴的望着。随即就被两只粗糙的小手拽了回去。

    赶车的马三宝对于自家公子时而出挑的言辞无可奈何，却受够了王伯当总冒出来撩拨。

    就算你想造反，用得着一直说嘛？怕别人不知道是吧？

    “我说王兄！”

    没好气的斜了一眼左侧同乘的两人，马三宝黑着脸道：“此地已到郡城所在，人多口杂，还请王兄慎言！莫要连累我等！”

    “呃，王某省得了，马兄莫怪！”

    王伯当被说得一脸尴尬，连忙拱了拱手，差点把身后的李成给拱下马去。

    这个时候，永济西门方向响起大片马蹄声，一队骑士轰隆隆的纵马而来，直奔众人所在。当先一名青年白面淡须，头戴束冠，身穿绛色锦衣。远远的看到马上的李大德，便挥着手哈哈笑了起来。

    “三郎！想煞为兄也！”

    “吁！”

    李大德一个“急刹马”停在原地，额头隐隐见汗。

    他来了，他来了！他骑着快马跑来了！


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