赤面笑魔敷一出现，武林盟三次广发召集令，然而真正响应的寥寥无几。

    江湖人对赤面笑魔的感觉比价复杂，一方面觉得这人只是跟吴家父子有仇，打杀的江湖人也大多是人宫事件里蹦跶得最欢的那波，并不是真的跟全武林的人作对。另一方面，这个人跳蚤似的折腾，自身除了打劫来的一堆金银珠宝，再无其他，可即便是这些珠宝，也都被涂抹了剧毒，没人能用，而这个无所不用其极的恶人又十分狡诈，根本莫不着边儿只能被动挨打，一旦交手，不但讨不了好处，更会折损威名和人手，实在是大大的亏本生意。

    故而在赤面笑魔没有真正触及江湖人那根神经红线前，没有人觉得他有多大的威胁，故而对武林盟发布的通缉令也好，追杀令也罢，都只是看看热闹，再事不关己地八卦几句。

    可这一次，却大不相同，因为袁立死了。

    袁立的正天帮，是继平山宗之后强势崛起的又一大帮派，座下弟子无数，把控漕运多年，富得流油不说，名声不知道比熊岳这个老孔雀好多少，在江湖上颇有威名，且是公认的武林高手。

    这样的一帮之主，竟惨死赤面笑魔之手，如何不令江湖人震惊。

    因此这一次，当吴山刚发出江湖英雄令时，响应者众多，而这个七日之约也成为悬在众人头顶的一柄利剑，让这些原本还在旁观的人，彻底坐不住了。这人今天能打杀了袁立这样的佼佼者，说不得明天就会打上他们门庭，若是他野心一统武林，那所有人岂不都活在“七日之约”的恐怖氛围里？

    吴山刚眼见火候到了，立刻斋戒沐浴，亲上少林，请久不出面的少林高僧来主持正义。

    住持慧可接待了他。但慧可的表情却谈不上热络，虽然当年是他抬起吴山刚来打压熊岳嚣张的气焰，再见吴山刚时，竟还不如第一次见面时的亲切。

    “住持。”吴山刚行礼，恭敬道：“江湖恶人挑起事端，我想请少林出面，助我们铲奸除恶。”

    慧可道一声佛号，停顿良久，缓缓道：“少林三十年前就曾立下不再过分江湖纷争的誓言，盟主之请，恐怕老衲不能答应。”

    吴山刚：“当年玄智大师事发时，吴某也有耳闻，也十分义愤。当初江湖人一叶障目，竟被宵小利用，玄智大师惨死后，少林对江湖冷了心肠，不再过问任何纷争，虽是明哲保身，但在吴某人看来，却是一种屈服。”

    三十多年前，玄智大师下山游历，救了逃亡中的一家老小，却不知道这人竟是江湖有名的刺杀世家，玄智大师慈悲为怀，替他们赶走了追凶，却反被暗算，险些丧命。然而等他回到少林养病时，却又被按上了助纣为虐的罪名，被人认定包庇黑恶势力，又引出少林把持江湖的传闻，玄智大师重伤未愈听此谗言，气得吐血而亡，少林寺更因此名声大毁，不得不避世而居，扬言再也不涉江湖纷争。

    二十多年前，宋武吃人魔头一事爆发，少林住持慧可极力劝阻当时的盟主王龙不可轻信，小心落入陷阱之中，然而王龙被仇恨蒙蔽了双眼，带领全武林人犯下大错，慧可对江湖人不辨是非，寻隙滋事的行径深深失望，感慨我佛未能点化世人，又因为少林无力阻拦以至于人宫宫主一家惨死，心灰意冷中大门紧闭，只让寻常百姓入寺拜佛，江湖子弟一概不受接待。

    这一次若不是吴山刚亲至，恐怕连住持的面儿都见不着。

    “在我看来，少林经玄智大师一事后退出江湖纷争，实乃下下之举。世人虽被一时的谗言蒙蔽，但事实终究会水落石出，若是少林因此而撒手不管，放任江湖人胡闹，恐怕也有失担当和责任。我佛慈悲，便是要诸位高僧入世江湖，化解纷争，铲奸除恶，如今少林寺门紧闭，诸事不管，岂不是与佛意背道而驰？”

    慧可不置可否地笑了笑，“盟主您的意思是？”

    “这次便是少林重出江湖的最好时机。武林盟毕竟是个帮派，里面鱼龙混杂，各方势力渗透，终究难以起到作用。但少林则不同，一直以来都是江湖的中流砥柱，多年默默守护着武林安危，居功至伟，若是因为玄智大师一事而退隐，实在可惜。不如趁着剿灭恶魔的机会，重回巅峰，统领江湖人共诛恶魔，重现昔日辉煌。”

    “盟主有心，但我少林从来都不在乎什么辉煌。”慧可大师平静道：“出家人不慕名利，不求流芳，我们教化世人万千，却并不适合渗入权势。当年武林盟因玄智长老而设，就是为了应对如今的局面，当年你们能自己处理好，现在我相信你们一样能处理好。”

    吴山刚见住持神色坚定，已知难以说服，甩出杀手锏来，“若是这恶人，与死灵蛊有关，大师也不愿插手吗？”

    慧可住持眼皮一跳，看向吴山刚，吴山刚苦着脸道：“非是我偏要拉少林下水，实在是此人难以对付。实不相瞒，我已经确认此恶人的真实身份，便是当年妙化人宫之子，当年虽然因病早亡，但其父以死灵蛊将其重生，是为活死人。如今人宫倾覆，香火断绝，他又突然出世搅风弄雨，闹得江湖人仰马翻，且矛头直指我武林盟。我虽有心带头诛魔，但奈何死灵蛊一事不宜在江湖上声张，且那恶人矛头直指向我，再由我领头恐被人说成公报私仇。故而今次我亲自来请少林出面，铲除邪魔，匡扶正义，还请住持不要推辞。”

    慧可看着他一派赤城的模样，却只觉心底发寒。

    “盟主说，那人是祁宫主早亡的孩子？”慧可缓慢道：“可是那位，年纪轻轻便死于痨病的小公子，祁康安？”

    “正是。”

    “不可能。”慧可再道一声佛号，沉声道：“那孩子是我亲自看着下葬，绝无生还可能。”

    “死灵蛊最诡异之处，便在于只能寄生死尸。若不是祁康安确实死而复生，我也不敢来叨扰少林。”