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    曲女城的白色錾石城墙上立着一排光着膀子的印度士兵，他们拄着长矛低头下视。看到下方披着黑色斗篷的面具男领着一支被甲胄严密覆盖的军队，立刻吹响了手中的犀牛角，低沉而急迫的声音在城中缭绕。

    北印度王耶萨婆曼慌忙派大臣到城头上去察看敌情，见到了戴望和他率领的军队，连忙跑下城头向国王汇报。

    “我的王啊，那个贪婪的戴面具的唐人戴望，不知从哪里搬来了一千多名士兵，他此刻就在城下叫嚣挑战，该怎么办请我王定夺？”

    耶萨婆曼咬着嘴唇在宫殿中来回踱步，恼火地回头问大臣：“敌情可汇报给婆罗门神庙的长老们了吗?”

    “哦，已经汇报了，不过长老们说这是俗人的战争，他们不便屈尊降贵过问，但是他们已经获得了神谕，在梵天创造的土地上，您和您的军队已经得到了神的祝福加持，所以他不可能是您的敌手。只管放心地去战吧，你的敌人必将受到神的诅咒，他们将丢盔弃甲一败涂地！”

    耶萨婆曼不满地嘀咕道：“这些僧侣们只会用一些神谕来糊弄我，他们每天在寺庙中享受尊贵的婆罗门身份，大难临头的时候却只会用神来慰藉自己，欺骗我们。有本事他们亲自到战场上试试，他们不是有神谕加持吗？敌人的弓箭肯定射不中他们，敌军的双脚见到他们肯定也会腐烂。”

    大臣慌忙低头说道：“我的王，这种话可不敢乱说，若是让大祭司知道了，必然会以梵天的名义来惩罚你。不过面对城外的敌人，您还是有胜算的，他们虽然甲胄严密，但只有一千多人，我们以十倍的兵力进攻，定然能够获胜。”

    “只有一千人?你怎么不早说！”耶萨婆曼挥起拳头砸击右手说道：“达西罗，我命你为征讨将军，率领八千人出城与戴望率领的军队作战，一定要把他活捉，若不能生擒，取他的头颅来也可。”

    大臣达西罗心中极不情愿，但国王的命令又不得不服从，只好退出宫殿，来到城中点兵出战。

    实际上北印度国王的军队也擅长作战，将军中也有许多如巴霍利王这般壮实拉风的男子。但他们与基层军官属于种姓制度中的刹帝利和吠舍阶层，而广大的拿着刀枪上战场的士兵，是被排除在雅利安人之外的低贱首陀罗，这样的军队构成不可能同仇敌忾，战斗力自然大大下降。

    还有更严重的问题是军队的归属问题，军队似乎应该属于他们的创立者国王，但国王的职责也是侍奉服从婆罗门。所以婆罗门神庙对于军队有越级领导权。有时候将军们搞不清该向谁负责，向谁效忠，对国王的服从性过低，进一步弱化了军队的战斗力。

    城中有十三头大象，全部被训象人赶出了城，训象人站在大象背上的竹篮中，象队挑着洁白的象牙盯着前方的敌军。八千名士兵站在象群的后面，一部分人手持盾牌举着长枪，一部分人配备铁刀和长弓，他们似乎就只有这两样兵种。

    多数唐军士兵没有见过大象，看到如此的庞然大物不免胆颤，戴望宽慰他们道：“大家不要被象群给吓到了，这些畜生其实很容易对付，他们奔跑的速度也不快。”
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