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    “贺莫达干其人胸无韬略，却野心奇大。若想中止此人的野心，非得动刀兵不可。可如今他是有功之臣，拍不得，也动不得，动了就会使西域诸部寒心。若想动他，就必须使他先做错事。”

    李嗣业听了夫蒙的分析，微笑着叉手道：“据都护如此说，那征伐小勃律国，倒不是最难的了。”

    “不，”夫蒙灵察竖起两根手指摆了摆：“远征小勃律才是大难题，葱岭崇山峻岭，高原地带缺氧，中间要翻越几十座大山，婆勒川天险，连云堡地势险要，娑勒城驻兵十万。更难的是坦驹岭夏季冰川横生，悬崖绝壁难以攀援。若是仅靠安西的两万兵马，想要把小勃律国攻破简直难若登天。”

    李嗣业腹诽道，你说这打下小勃律难若登天，可为啥后来人家高仙芝就能办到呢？

    两人沿着平康坊的曲巷回到安西留后院，李嗣业认为此间事了，便向夫蒙灵察告辞。听说新任节度使已经接近长安，他们回往安西的日子也迫在眉睫。但家中的许多事情尚未办完，东厢房的地下室还在修建中，米查干，沙粒二人开办的商铺也尚未营业，他离开之前总要先看一眼才放心。

    天黑之前李嗣业回到新昌坊中，风尘仆仆踏进院子里。枚儿正端坐在堂屋的案几前，点着油灯观看书册。他在堂外门槛前脱下六合靴，穿着足袋走进去，盘膝坐下静默等待。

    油灯的昏黄灯火轻洒在李枚儿的脸上，使得她的稚气增添了几分少女的专注，他这时才开始想到，枚儿不再是个什么都不懂的孩子，她已经长大了，许多事情应该与她商量，这才是培养她独立自主的最好方法。

    “枚儿，阿兄想跟你说个事儿。”

    李枚儿继续捧着书，把脸沉入其中细细品读，口中说道：“阿兄请讲。”

    “过几日我便要回安西任职，这次回去我要带上你，方便照护你生活，况且此事不能总烦人家张小敬和闻染。”

    “阿兄要带我走？”李枚儿脸上露出些许吃惊神色，反问他道：“那我们这里的家怎么办？这院子虽然是租的，但住了三年总是不舍。”

    “院子我准备找牙侩张鲁买下来，日后回长安的时候，这里就是落脚处。”

    李枚儿合上书卷，低着头默然不语。

    李嗣业宽厚地笑了笑，双手交叉放在案几上说：“安西那地方确实是苦寒贫瘠了一些，远不如长安气候温润。但阿兄在安西时常惦念你，内心不能安宁，如果你能在我身边，我才能安心。长安想回的话，每年也是能回的。”

    枚儿略微惆怅地摇摇头：“阿兄，我不是惦念长安，我是惦念长安城里的这些人，闻染阿姊，张小敬大兄，还有恩师高先生，我不想离开他们。”

    李嗣业无奈地笑了笑：“好吧，这件事确实让你为难了。让阿兄再考虑考虑。”
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