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    两人踱着步子返回后堂，坐在堂上谈论了一番送礼的细节，李嗣业抬头眺望天色，连忙借口说时间不早，回去准备云云。

    夫蒙灵察又嘱咐了他一番话，才安排兵卒相送。

    从安西留后院出来，平康坊已经华灯初上，各个青楼馆阁的门口已经有人鱼贯而入，或有院子里传出渺渺的歌声。某个楼阁的围栏上，有女子捏着团扇凭栏遥望夕阳，该是在思念远方良人。红霞残照处，箫声更咽，秦娥梦断……又是一幕唯美的诗景。话说，诗人们都跑到哪里去了。

    ……

    东厢房的地下室挖得差不多了，所有构造都是李嗣业和燕小四亲自动手，他特意去西市上的木料行采买了些板材和柱子，对方的服务还算周到，而且还管送货上门。

    胡椒李嗣业是有的，但是远在安西拨换城第八团的校尉值房内。记得上次为了给第八团发饷钱，他抢劫了一支大食商队，将得来的财物从天竺商人那里换来六石胡椒，卖了三石还剩三石，送出去区区一斗并不心疼，只是肝疼。

    如今只能把那箱子萨珊金币中的一小部分拿出来，二百万钱给米查干投资建商铺，四十五万钱从西市上买一斗胡椒，这也算是大宗交易了，直接用黄金进行等价兑换，再用铜钱来消弥零头。

    贩卖胡椒的商行有数家，有来自广州的商会，也有来自安西的粟特人。李嗣业在各个店铺中都游走了一遭，发现价格上大致不差，只是质量上有些参差不齐。

    “有没有存放了一年以上的上好胡椒?”

    店中小厮竖起了耳朵，睁大眼睛说道:“客，我没有听错吧?你想要一年以上，还要质量上层的。您可知道胡椒是紧俏货，这东西不管是从南边儿来，还是北边儿来，一进长安不足一月就能售空，哪有存货可给你。”

    李嗣业不紧不慢地纠缠道:“我知道这东西紧俏。你们应该有仓库中存放了一年以上，然后再送到长安来的胡椒，我要的就是这种的。”

    小厮还要再争辩，被一旁的店家推了开来，店家笑着对李嗣业说道:“店中虽无一年以上，但半年以上还是有的，价格是最便宜的，您要多少？”

    “一斗，能不能把零头给我抹掉。”

    “一斗胡椒是四十五万六千钱，我给您把六千抹掉。”

    “零头不是五万吗？”

    店家斜起眼睛乜了李嗣业一眼：“……”
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